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到了归安县衙,知县李炜向刘镛细述,太平军被彻底剿灭以后,朝廷颁旨表彰民间功臣。布政使方大人上报朝廷,阐述刘镛对朝廷忠心可嘉,出资二万两资助朝廷抗击太平军,朝廷颁旨嘉奖刘镛,为表彰刘老夫人教子有方,加封她为五品诰命,对于一个商人来说,实为莫大荣耀。
刘镛一听这话,一颗悬着的心才方回肚子里。他之前已经猜测道墨莲擅自捐了这二十万两白银,现在终于证实了。
刘镛代母亲谢恩,李大人留刘镛一起用膳,相谈甚欢。席间两人聊起当年联手配合剿灭太湖强盗黑疤子之事,聊得颇为投机。
衙役头儿笑道:“听说布政使方大人上报朝廷,说您为助朝廷抗击长毛慷慨捐银二万两,朝廷特下了恩旨表彰,咱们李大人等着和您商议领旨谢恩事宜!”
安排完颁旨事宜后,李大人派衙役仍然敲锣打鼓把刘镛送回南浔镇上,消息早已经传遍南浔镇上,刘镛回来时,两岸都有人驻足观看。
刘镛摸出一个银锭塞进衙役头儿手中,恳求道:“您就别卖关子了,我胆子小,这心里不踏实。”
刘镛娘带着小玉和吟冬、吟夏等在丝行门口,见到儿子又被敲锣打鼓送回来了,忙问道:“阿镛,这到底怎么回事?”
衙役头儿拱手道:“刘老板,是好事!您到了县衙就晓得了!”
刘镛喜道:“姆妈,大喜事,您快跟我来。”
出了镇后,锣鼓声停息了。刘镛看这阵势,也不像是拘拿自己的,便壮着胆子问道:“差爷,这到底怎么回事?”
刘镛扶着母亲进入内堂,让母亲端坐堂上,刘镛跪道在母亲座前,磕了三个头,道:“儿子向姆妈道喜,姆妈,朝廷不日即将来刘家颁旨,敕封您为五品诰命,您以后就是诰命夫人了!”
只见衙役头儿把一条红绸子披挂在刘镛身上,敲锣打鼓拥着刘镛上了船。然后又在船上敲锣打鼓,出了南浔镇向归安县衙驶去。
刘镛娘惊喜得有些不信,她不明白怎么无端地喜从天降。
街坊们听到锣鼓声,都过来围观,刘镛懵懵懂懂地站在队伍中间,不知道究竟发生了什么。
刘镛解释道:“是儿子为朝廷办了点事,朝廷觉得我办得不错,所以要嘉奖您教育儿子教育得好。”
衙役头儿前面走,刘镛跟着后边,他刚跨出丝行大门,便听得站在门口的衙役们敲锣打鼓起来,锣鼓声甚是喜庆。
“诰命夫人该怎么当呀?”刘镛娘手足无措道。
衙役头儿道:“跟我们走一趟!”
刘镛笑道:“您得记住,以后您身有五品品级,知县大人见您都要参拜,而您再也不用跪他,站直了受礼便是。”
刘镛强作镇定道:“正是。”