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墨莲在狱中无聊，托牢头弄些书籍来读，牢头便从旧书铺挑了闲书给墨莲打发时间。
黛玉姑娘眉头紧皱，低呼道：“不要杀他！”
自此以后，牢中上下都知道牢里关了个财神奶奶，只要伺候得好，银子哗哗地流进口袋。牢头指使大家给墨莲弄来崭新的褥子铺盖，续了新丝绵的软被，每日三餐都从酒楼叫餐送来，甚至连胭脂花粉都给墨莲送了去。
邢墭赶紧讨饶：“好汉饶命！”
探狱时辰已过，牢头请刘镛出来，刘镛又给牢头一张银票，请求他弄些好吃的给墨莲，牢头满口应承。
那人把匕首往邢墭喉结除压了压，邢墭感到一阵冰凉和刺痛。
刘镛听到这番话，心痛得滴血，他用拳头捶地，砸得鲜血模糊。
那人道：“说，你是不是清狗派来的？”
墨莲偷偷苦笑，突然恳求道：“老爷，事情万一不能转圜，您一定要好好带着孩子们活下去，时常帮我回辑里看望我阿爹姆妈。刘家不欠我的，你们都不欠我的，这都是我自愿所为，你们心里万不可背着包袱。我真的不怕，我知道老爷您疼我，定会为我使足了钱，哪怕是凌迟处死，那刽子手也会通融，一刀便结果了性命，不会让我受苦。”
邢墭拼命摇头：“不是不是不是，我是商人，做生意的！”
“是，我们将来也会有自己的孩儿，你这么漂亮，生的孩儿也定很齐整！”刘镛哽咽道。
那人狐疑道：“你为何打听官府之人？你和姓马的什么关系？”
墨莲只当是刘镛宽慰她的话，她心里根本不信自己还能活着出去，但仍然配合地笑道：“嗯，我定要好好活着，看着吟冬和吟夏出嫁，看着安澜和安江长大成人，娶妻生子。”
邢墭听到这里，已经明白了几分，那人十有八九是太平军残余，马大人来苏州找的就是他们。邢墭不傻，他怎么还敢承认和马大人的关系，他急中生智道：“我受人之托，替他打探制台大人下落！”
刘镛在墨莲耳边说道：“我不会让你死的！我们都不会让你死的，我要你活着，我们都要你活着！邢墭已经去江宁找他堂舅父设计营救，你会好好的，你一定要好好的！”
那人逼问道：“他是谁？”
刘镛一把搂过墨莲，紧紧拥抱着她，墨莲也紧紧抱着刘镛不撒手。
邢墭只能赌一把，他瞎编道：“我在枫桥镇遇到一个人，他托的我！”
“老爷，我知道您是护着我的。”墨莲道，“臬司衙门将您抓了去，这事明明不是您干的，可您并未喊冤，更未将我供出来，所以我知道，您是护着我的！所以我不怕，我觉得很值。”
黛玉姑娘在一旁冷笑道：“胡说八道，非亲非故的，你为啥这么热心？”
刘镛捶胸道：“可我竟未能护住你！未能护住你呀！”
那人恶狠狠道：“那个人长什么样？你为何要帮他？”
墨莲道：“老爷，您千万别这么想，你我夫妻一场，换做是您，您也会护着我，不是吗？”
邢墭只好继续瞎编道：“他是个和尚，光着头，披一件袈裟。我是信佛之人，僧人所托，岂有不理之理？”
刘镛道：“墨莲，是我对不住你，我一个堂堂七尺男儿，竟要靠你一个弱女子来护我，我都没脸活着！”
那人和黛玉姑娘对视了一眼，松开了邢墭。
刘镛眼角落下一滴眼泪，墨莲用袖子替刘镛拭去眼泪，面带微笑平静地望着他。
邢墭这才看清楚那人，居然也是个光头。邢墭更加肯定自己的想法，太平军余部决计不肯留辫子，只能剃光头。刚才他信口胡诌，也是看准了这一点。
良久，还是墨莲先开口道：“老爷，您什么都不用说了，若定要问我这么做的原因，那便是我不能辜负毓惠姐对我的嘱托，我得护好孩子们，护好您，护好刘家。我马上要去见毓惠姐了，我会跟她说，您和孩子们都很好，让她放心。”
黛玉姑娘问那人：“张大哥，我们怎么办？”
墨莲对刘镛的到来并不意外，她知道刘镛定会想办法来看她，只是没想到来得这么快。
姓张的说道：“姓马的几番来探，我不能再待在你这儿了！”
刘镛和墨莲已是许久未见，两人面对着面，呆呆地彼此相望，竟都不知道如何开口。
黛玉姑娘着急道：“全城都在搜捕你，你如何走得出去？”
牢头拿到银票，自然就网开一面，给刘镛和墨莲多些独处的时间。
“原本没法子，如今有了！”姓张的瞥了邢墭一眼，冷笑道。
刘镛没有告诉家里其他人，独自上了湖州府。在湖州府衙，他的银子像雪片一样花出去，逢人就塞，为的就是墨莲能多得到一些关照。
黛玉姑娘立马走得邢墭跟前，跪下求道：“邢公子，求您把张大哥带出苏州城，您要什么我都给您！我知道制台大人在哪里，等张大哥安全出城后，您再来找我，我都告诉您！”
南浔丝业公会中人也都为刘镛心焦，墨莲属于未决犯，不允许探监，幸得庞怡泰丝行庞老板家有亲戚在湖州知府处任职，替刘镛争取到了一次探狱的机会。
邢墭已是六神无主，为了保命，他只能连连应道：“好，好，好，我带这位好汉出去！”
刘镛从宋家出来，整个人仿佛虚脱了一样，他真想无牢狱中换出墨莲，可凭着墨莲的供词和证据，已经再难翻案了。如今他的希望，全部都寄托在邢墭身上，只是不知道邢墭是否已经找到马大人，马大人什么时候可以来杭州救他们于水火。
邢墭口中答应，可心里暗自思忖，这么一个大活人，如何能带出去呢？
