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她问梅娘，“你去金陵做什么？难道你婆家交待你跑这么远做事？”
“今日就要分别了，我跟几位姐姐说实话吧。”梅娘苦笑。
“其实我本就是金陵人，被那冤家花言巧语骗着去了京城。好几年没与家里通消息，去年底才收到一封信，说我爹爹得了重病。现如今我是自己跑回来的。”
几个妇人听得唏嘘不已，有的甚至流了泪。在舱房内的秦霁心中亦不是滋味，手停在门边犹豫着下一步。
是这样么？
她缺钱才如此？
“好妹妹，你也太可怜了。”那个金陵的妇人带着哭腔道，她亦是远嫁，知道里头的苦三言两语不能道清。她直接说起了金陵话，“这几两银子你拿着，给家里买些什么。”
梅娘亦用金陵话回谢。
船家大声在外吆喝，淮安的渡口要到了，几个妇人又散开了，匆匆回去拿包袱行囊。
秦霁坐回床边，在腿上摊开一本泛黄的金陵游记。
父亲许多年前在金陵任过官，秦霁当时年幼，对金陵的印象并不多。
如今虽仍能听懂些金陵话，但一句也不会说。
客船到了渡口后还要休整一晚，第二日再启程。
南边虽然更暖和，但眼下到底是初春，船在水面上行进，风大且多。梅娘从下午便开始咳嗽，声音隔着薄薄的木门传进来。
到夜间，梅娘咳得更严重了，一声声好似要把肺撕开。
秦霁在小小的床上辗转反侧。
一会儿后，门口响起细细的敲门声
秦霁坐起时只觉心头大石落地，她提着匕首蹑步走到门口。
“小哥，你睡了吗？叫我进去好不好，今日太冷了，我就歇这一晚。”梅娘的声音有气无力从门下飘进来。
秦霁将门打开一条缝，确认只她一人后将短匕收回袖中。
