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在黑夜和清晨交接之际，威利醒来了，很安逸，很精神。他的身体暖和，四肢不酸不疼。那种感觉很奇妙。
他脑子当然还是常人的脑子，最初的几分钟，他没有弄明白他身在哪里。长长的房间可见铁柱子一根接一根延伸出去，护窗板不严实的地方，都有一缕模糊的光亮映进来。
屋子里一片呼吸声，人睡觉时自然而然的呼吸声。他的伙伴们都躺在铁床上，如同大牢的囚犯。他们在梦中发出好听的愉快的嘟哝声。他的鸟儿硬撅撅的，憋了一泡大尿。倘若不是憋了尿，那就是想干另一件事情。
然后，他明白过来他身在哪里了。他躺在该死的军营里。他的假期到了。他必须归队。
他向床下看了看，把尿壶拿出来，对准尿壶撒尿。
“怎么回事？”一个南爱尔兰声音说；他身边躺在床上的士兵猛地扫了一下胳膊，他的旅行版《圣经》从枕头上掉到了地上，正好掉进了那个倒霉的尿壶里。
“哦，我的天。”那个士兵说，显然不知道是怎么回事。“上帝的话竟然放在该死的篮子里。谁把篮子放在那里的？那些篮子不是应该挂在钩子上吗？”
他长了一张眼睛不对称的凹陷的脸，鼻子歪扭得像一个损坏的插销，那两只奇异的小黄仁眼睛毒辣辣的，像蛇眼。
“听好了，”威利说，深感难堪，“我给你拿起来。”
那情形非常遗憾。《圣经》的纸张是印制经文的那种薄纸，适合把所有内容都印在一本书里。
“瞧瞧，我把我自己的给你吧。”威利·邓恩说，尽管他自己的是莫德送的礼物，纸张也很薄，寄给他的信他都掖在里面，最宝贵的是一张照片，是他母亲去世前在格拉芙顿大街的一家照相馆里照的。
“啊，别在意。”那个士兵说。
“什么？”威利说，“你还要这一本吗？”
这时，威利·邓恩多此一举，右手拿起来那本泡了尿的小《圣经》，尿液滴滴答答往下流。他能看见每页纸都被尿液泡湿了。这时，那个士兵也在瞪着眼睛看，仿佛在思考怎么采取行动。这个老兄的第一反应还是很随和的，因为当兵的生命是不确定的，这位老兄也许是一个新兵。然而，他的《圣经》那明明白白的惨状似乎突然间征服了他，他一下子从床上坐起来，两条粗短的腿踹开了被子。
“你这个侏儒，你……”他说。
“什么？”威利·邓恩反问道。
“啊，你这没用的侏儒，你……”那士兵说，这时变得凶巴巴的，而且因为他嘴里的牙齿不好，说话唾液四溅。他说一口科克地方话，好像有病在身。他竟然敢叫他是侏儒？他自己比威利高不了多少啊。
这个矮小的人从床上跳起来，用两只手卡住了威利·邓恩的脖子，使劲掐起来。来势太猛了，威利要不是被卡住了喉咙，一准儿会大笑起来。
这下，大多数可怜的士兵都醒来了，有几个人并没有把一天中看见的第一件事情当回事，都在按部就班地摆弄刮胡用具，门一扇接一扇打开了，不一会儿营房勤务兵就会把洗脸水送来。威利·邓恩没有进行一点反抗，他的脸现在憋得红彤彤的，他的对手正在起劲地掐他的喉咙，要他的命。
突然，这个科克人住手了，看着威利·邓恩，仿佛他们两个人坐在酒吧里，分享一杯啤酒。
“怎么啦？”威利又问，憋得半死。
“我要是掐死你，他们就不会让我去法国了。”他说，微笑起来。
“绝对不会让你去，不会，他们不会的。”
“那么你会把你自己的《圣经》给我吗？”
“我给，只要你要。”
“那就拿给我吧。”
于是，威利俯下身体，打开行李，很不情愿地取出他的好《圣经》，打量了几眼，递给了那个科克人。
“唉，你还行，”科克人说着，大笑起来，“我不会要你的《圣经》的，尽管你把我的《圣经》糟蹋成夹心面包了。”
科克人用手把他那凹兜脸抹了几下，四下张望，看看热水来了没有。威利把自己的《圣经》放进了行李里。
“你没有下一注吗？”科克人问道，这时他已经平静下来，穿上了衬衫，把袖子卷起来。“我在‘全活儿’身上下了点赌注。”
“怎么回事儿？”威利问道。
“野外障碍赛马<sup></sup>呀。”科克人说，一副吃惊的样子。
“哦，这样啊，没有，我没有下注。”
“野外障碍赛马是穷人的朋友，”科克人说，“我是一个穷人。”
威利·邓恩笑了。这是一个很好的玩笑。
“我叫柯万，杰西·柯万，科克城人。”
“我是威廉·邓恩，都柏林来的。”威利·邓恩说，他们握了握手，威利满手的尿液两个人都没有在乎。
“都柏林人，你本人真像。和我一起来的差不多都是都柏林人。我们本来可以参加曼斯特<sup></sup>的明火枪团，但是我们觉得有些别扭。”
“来吧，参加都柏林明火枪团，”威利愉快地说。
“得了，还是爱尔兰明火枪团。”矮小的科克人说。随后，他把一枚六便士旋转起来，说：“爱尔兰明火枪团过去干得咋样？”
威利·邓恩笑起来。这笑声中含有苦涩的味道。
“在蒙斯<sup></sup>阵亡了很多小伙子，就这样。”威利说，“后来在伊普雷，再后来在马恩<sup></sup>。成堆成堆的年轻小伙子都死了。近来，这就是我们爱尔兰士兵的命运。”
这时，热气腾腾的热水送来了，他开始动手往腮帮上涂肥皂沫，把自己的脸颊好好收拾一番。
“哦，好啊，”列兵柯万说，非常开心的样子，“爱尔兰明火枪团我去定了。”
这时，营房门砰砰地响动，士兵们大呼小叫的。
柯万列兵还时不时地看几眼威利·邓恩，仿佛再想和威利说点什么。
不管怎样，都柏林的姑娘们还是都出来了，如同一年前一样，晃动着英国国旗。转运中的士兵们拼命地笑啊，叫啊，很开心。
威利·邓恩从比他高的同伴中间使劲往高抬头，试试能不能看一眼格蕾塔。在人群中看见格蕾塔是困难的，但是她曾经清清楚楚地告诉他在哪里寻找她的，如果她想法子找个借口从工厂脱身出来的话。老板凯西先生是一个不折不扣的杂种，如果他知道她要去和一个士兵挥手告别，那就彻底没戏了。
他的新伙伴杰西·柯万碰巧上了同一辆卡车，可是他好像对一路两旁的热闹景象不想张望。他蹲在卡车车帮边，甚至没有把屁股放在车厢里那些粗糙的板凳上。
“你为什么不看看这古老的都柏林城呢？”威利·邓恩说。
“哎，又不是我自己的城市。”
“就算不是吧，你也不至于不想看上几眼吧？那些浪声浪气的姑娘俊俏得很。”
“现在就有吗？”杰西·柯万终于勉强直起身，透过卡车车帮板往外窥视。“嘿，天哪，威利，你说得没错。”
“知道了吧，你错过了很多好看的东西。”他说。
