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姜遗光道：“你在这县城里待住多久？”
说书人道：“约莫六年了。”
姜遗光道：“近些年, 有没有发生过许多人一起失踪或丧命的事？”
说书人细想半天，摇摇头：“没有，老朽在这儿这么多年，这儿一直很太平，从来没听说过。”
姜遗光道：“毓秀的事昨晚才发生, 你却早早编了故事，你还知道昨晚其他事吗？”
说书人连连摆手：“小老儿也是混口饭吃，小公子别再难为我了，小老儿确实不曾听闻。”见姜遗光不动, 他又道, “再者，小老儿说的故事可都是真的, 何来编造一说？”
“真的？”姜遗光问，“世上真有鲛人？”
“自然是真的。”说书人笑道，“毓秀姑娘曾出售一斛珍珠换来钱财傍身, 那珍珠大如指节, 圆润无缺，莹莹如玉, 绝非凡品。这样好的珍珠，也只有传闻中的鲛人泪才配得上。”
见姜遗光还是有些不信，说书人又道：“毓秀姑娘别字泉先夫人，泉先，可不就是鲛人？”
姜遗光见再问不出，转身要走，他预备明日去县衙一探，刚转身，就被另一个中年男人叫住。
“那位后生，你且过来。”
中年男人面微黑，短须，身着缎衫皂靴，看人时带着下意识的居高临下意味。姜遗光停下脚步，问：“足下唤我何事？”
中年男人正是一县主簿，昨晚那阵把他吓得够呛，县令老爷忙着同白大儒说话，叫他只让仵作报个发病死的完事。他狠狠心，也昧着良心这么做了，还要叫那群书生的家里人不许说出去，以免惹来不太平。
他好不容易才出来走走，就听见姜遗光的问话，顿觉这后生知道了什么，叫近了问：“你为何要问这事儿？你知道些什么？”
姜遗光看他一眼，摇摇头：“没什么。”说罢，就要离开，中年男人连忙拉了他，却发现这后生力气大得惊人，根本拽不住，心里慌急起来，忙叫了身边跟着的两个衙役帮忙：“快些，拉住他。”
姜遗光自己停了下来：“你捉我做什么？”他并未在这县城里赌钱。
中年男人道：“你不是想知道吗？跟我们来，我告诉你。”
周围人本来疑心这是拐子，要上来帮忙，可两个衙役突然冒出来帮他，又不像了，人群里有人认出来这是县令老爷身边的主簿，交头接耳传起来，没人再插手。
说书人本也事不关己，一见那人是主簿，这小郎君问的事儿似乎有后续，眼珠一转，连忙上前拱手作揖，道这小郎君自己认识，若有什么得罪的还请官老爷谅解，又道既是认识，能不能跟在一块儿云云。
主簿原本不打算理，转念一想，让这说书人去说一夜间离奇病死十九位书生也好，传开了总也赖不到自家老爷身上，便同意下来。
