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这件事过后，陆家狠狠打杀换了一批下人，小少爷对外宣称不懂事送回了乡下。没几年就“病逝”了。过了几年，又接回来两个年纪大得多，十二三岁的男孩，开了祠堂改了名字给了陆姓，都认在陆家二老爷名下。
好景不长，这两位少爷住进来后没过一年，其中一个就在学骑马时因马匹不知受了什么刺激突然发狂、撞柱而死。而马背上的小少爷也被摔飞出去，扭断了脖子。
另一个在前者扭断脖子后，被全家上下更加小心地捧着养着，动辄十来个下人跟在身边，生怕这位宝贝疙瘩又出了什么岔子。可千防万防，这小少爷睡梦中被不知道从哪儿来的毒蜘蛛咬了一口，他没当回事回去接着睡了，这一睡就再没有睁开眼。
接二连三出事，就算陆家再怎么想遮掩也没法把外界流言盖过去。但和男孩相反，陆家的女孩有一个算一个，全活了下来。
十四娘便是陆家二老爷的女儿。
她出生时，陆家抱来的小少爷刚死不久，二老爷悲愤之下直接将满身血迹还没擦干的她从产房抱走，直接扔进了家中池塘。
猫儿似的婴孩漂在水面挣扎哭喊，眼看就要沉下去。
二老爷站在池塘边，眼眶通红。他自然舍不得女儿，可陆家不能只有女儿！他疑心这是诅咒，只要让女儿同样死去一个，这诅咒说不定就会被打破。
因此，他下了死命令，谁也不许去救。一天一夜后，再把人捞上来。
她的哭声引来了才生完孩子的二夫人，二夫人救女心切，下人们不愿意去，她竟拖着刚生产完的身子跳进水里，把女儿救了上来。
从那以后二夫人就染上了恶疾，卧病在床，再过不久就去了。二老爷守妻丧一年后，娶了一位继夫人，只是她也没能生下男孩。
十四娘从小就被母亲的乳娘告知了身世，父亲的残忍和愧疚之下的优待让她从小便迅速拥有过人的坚忍心志，以及姐妹之中隐约的超然地位。
十四娘并不以自己地位为傲，相反，她自小到大都过得小心翼翼、如履薄冰。
她担忧自己的性命，只要她一日在父亲手下过活，她的命就一日由不得自己做主。
她要让自己父亲不能再像十多年前那样，可以随时把自己扔进水塘淹死。现在……已经没有第二个娘亲可以救她了。
二十四个姐妹不敢耽误，各自聚成三三两两的团伙往祠堂去。
她们既害怕陆家寒气森森的宅子，据说从祖上传下来，已经有几百年了；也害怕陆家威严的家规，据说同样也有几百年了。这让她们即便在家中时也不敢离开栖芳园随意行走，总要一两个姐妹相伴才好同行。
陆家的宅子十分大，占地不知几何，几十个姐妹从来不敢走完，她们去过最远的地方除了城里的天音寺，就是陆家的祠堂。
祠堂离栖芳园很远，从栖芳园大门出来，要过三道门离开后院，来到陆家的前院，前院正当中有一道池塘，此时夏日已过，残荷败柳、死水凄凄，看着甚是荒芜。
再穿过花园，沿着大老爷和二老爷的院子正中辟开的一条道，才能到离陆家大门不远的祠堂。
