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上尉宽和地笑了。他让我们留他独处，重新关上了门。
林波波河畔燃起上百团微弱的篝火，多数不属于河边的村子。点火的人们在河边驻扎，只为目睹国王被放逐。不时听到咒骂：“滚吧，秃鹫，别再回来！”
达邦狄回到王妃中间，留我与阿尔瓦罗·安德烈亚一起。船长穿着深色大衣，轮廓几乎辨认不出。篝火的光在他锃亮的军靴上反射。
“你那位王妃说她与河流交谈，”葡萄牙人说，“你既然是翻译，知道河岸上那些火在说什么吗？”
他没有期待回答。我从头到脚打量着他。那身军装在热带的酷暑里不合时宜。金属的纽扣让那群王妃着迷。恩昆昆哈内没有这样的光芒，他的胸膛照不出一缕阳光。只有我同情这个浑身是汗的白人，要不是军装庄重，他就像个迷失在世界上的孩子。湿透的大衣几乎到他脚面，与军人的严整相反，他的脚几乎不设防。葡萄牙人光着脚，靴子裹了又黑又臭的烂泥，被拿去清洗。王妃们愉快地看着孤零零的白人，好像看见他光脚就是撞见了他一丝不挂。穆伦戈王叔高声道：“那蠢货脱了衣裳。”人们哄堂大笑。老者说欧洲人是有蹄的动物。他们看见葡萄牙人总是穿着鞋，以为鞋子是他们身体的一部分。
葡萄牙人擦掉额间流下的汗，提议说：
“我们得谈谈，孩子。我有个使命要完成，比开军舰重要得多。”
