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没办法不这么做,李昕虽是从尚京贬谪来此,但以前也当过地方官,知道在民间,尤其是贫困的家庭中,需要支撑家庭的女性在家中颇有话语权,女子学技艺、做工、售卖货物,都是可以理解甚至受人尊重的。
反而是世家大族的贵女们,看起来地位高受尊重,实则不然,她们的荣耀,皆系于家族男丁、所嫁夫婿身上。
岭南之地的风俗却让李昕大开眼界,溺杀女婴之风盛行,许是因此地过于穷苦,又多山林猛兽,家族需男丁维系,宗族尤重生男。
某地有一著名的弃婴谷,李昕刚来此地时,闻声去看过,谷内遍是婴孩尸骨,甚至有还活着的女婴,躺在腐烂的尸骸中发出微弱的抽泣声。
之后李昕建慈幼院,又大力打击民间溺杀女婴之行,但凡发现便重罚,最起码明面上止住了溺杀女婴之风,私下肯定还会有。
本以为慈幼院会全是被丢弃的女婴,其实不然,男童更多,李昕回头细想,只觉头目森然,心生寒凉。
他救不了万民,只能尽己所能,做一点算一点。
原将大部分希望寄于出海的船上,粮食才是民本,他遣船出海寻粮,只要寻到天女娘娘所说的高产粮种,就能稍解百姓饥饿、贫苦之困,可派出去的船只一直未能回来。
如今又听天女娘娘提起制糖,李昕有了新的想法。
他在书中看到过,说甘蔗多产于南方,尤其是岭南地区,川蜀之地也有,但产量最大的地区还是岭南。
若能从天女娘娘学得更好的制糖法,再想法子开垦更多的蔗田,禁止商行过于压低从蔗民手中收购蔗糖的价格,许是能给岭南的百姓,开辟出另一条谋生的路子。
“大人……”小厮吞吞吐吐,支支吾吾,有话不敢讲的样子。
“怎么了?说。”李昕已经去查看他带回来的甘蔗,准备一会儿亲手跟着天女娘娘和小天女走一遍制糖流程。
小厮面色不忿:“小的去收甘蔗,听见、听见有些人,对天女娘娘不敬!”
李昕了然:“那些糖坊的?”
小厮用力点头,李昕不用听他说也清楚:“他们怨怪天女娘娘不该将制糖法公布在天幕上?”
“对对。”小厮怒气冲冲道:“不知道占了天女娘娘多少便宜,得了天幕多少好处,这制糖法又不是他们独有的,他们藏着掖着——对了大人,那些种甘蔗的农人,其实挣不了几个钱,钱都让糖坊的人挣去了。”
李昕垂眸,他为何要在此事上插一手,正是因为知道,哪怕丰朝糖价高昂,种着制糖原料的蔗民们,却吃不到一点红利。
蔗民种甘蔗,糖坊掌控在当地宗族手中,此处刮一层,商行来收糖,再压一次价。
商行远赴岭南收糖,路途迢迢,还要将货物运出去,让他们赚些钱也应当,但那价压得也太狠了,李昕听着都惊讶,怪道说奸商,这样的收购价也喊得出口。