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他说完有些叹然,“虽说一般人不留意这些,但稍微懂些地龙取暖之理,再熟悉观梅楼的,便能想到这法子。”
再回楼内,宜阳公主与庆阳公主当先迎了上来,其他人亦紧紧盯着裴晏。
裴晏沉声道:“今日事故并非意外,而是人为。”
他先道出结论,只惊得众人面生惧色,德王李尧道:“人为?真是那地龙出了岔子?”
宜阳公主也急问:“鹤臣,到底怎么回事?”
裴晏道:“自两个小厮离开耳房已有一个多时辰,灶膛内仍有余炭,因此可以断定,是有人先取出封死烟道的泥砖,还往灶内加了炭,而起炭量不至烧暖地龙,乃是为了烟囱化雪,如此繁复之行,绝不可能是无意为之。”
他目光森严扫过众人,“此人懂地龙取暖之法,也知观梅楼易滑雪,而来观梅楼和梅园的路只有两条,雅集开始之后,路上皆有小厮值守待命,事发之前的半个时辰内并无其他人进来此地,而侍婢小厮们在一处当值互有人证,无人单独行动,这便是说,偷烧地龙酿成惨祸之人就在诸位之中。”
他字字铮然,话语落定,厅内之人面面相觑后皆露冤枉之色,定西侯世子高晗便道:“鹤臣,这意思是说,我们之中有人故意烧热地龙酿成事故?可我若未记错,当时孟湘和淑妤去梅林后,是自己决定回花棚歇着的”
楚岚闻言道:“不错,湘儿一开始想去折梅,可她下午碰了瑶台玉凤嗓子一直不适,暮色时分外头又冷,她没走几步便有些后悔,当时淑妤是陪着大家同去的,因她晚上要去别处,折梅多有不便,于是那时湘儿便说不如她们先回去歇着,淑妤闻言也乐意,遂陪她回了花棚,却不想刚回去没多久便出了事。”
高晗接着道:“这便是说她二人也算是临时起意,但若当时临时起意的是其他人,那今日遇难的岂非不知是谁?如此,若说这故意烧地龙的人是想害人,那他如何确定被害的是谁呢?”
虞梓桐这时道:“不就是孟湘吗?她下午咳了半晌,我们都注意到了,且后来折梅时,我们一开始便说让她歇着,是她不愿扫兴才出来。”
高晗想了想,似乎是这个道理,便惊道:“那便是为了害孟湘?”
安远侯孟谡和夫人钱氏一听此言,再也顾不上悲恸,孟谡上前道:“这便是说,那人下午看到了湘儿身体不适,听说安排了折梅便猜到了湘儿不会去,于是……于是他便想到了这法子,制造了这起意外?”
话音落定,楼内耳房的门吱呀而开,是缓过来的郭淑妤和姜离一起走了出来,她重新挽了发髻理了衣裳,却还是掩不住地狼狈,她红着眼道:“伯父,若我没有记错,当时是男客们先一步离开花棚,他们走的时候,梓桐她们正在劝湘儿等在花棚。”
做为今日另一受害人,郭淑妤证词自是万分紧要,听她一言,一众公子们互视一眼都有些惶恐,孟谡也道:“凶手以为湘儿真会留下,于是离开花棚后寻机去了耳房?不错,如此正说得通,若湘儿是为人所害,那裴大人,此事就不能当做意外了!”
钱氏悲哭不已,“可湘儿何曾与人结仇,是谁要害她?!”
裴晏道:“侯爷尽可放心,公主殿下既请了我来,便是想严肃处之,如今已确信事故是人为,自不可能当做意外,至于凶手是否为了谋害孟湘,还需调查。”
段霈见状上来道:“傍晚是我们先离开花棚的,那这也简单,只需看谁没有人证便可,我可是一直和两位公主殿下在一起。”
段霈在右金吾卫当值,对稽查案子颇有心得,他先一步洗脱自己嫌疑,其他人一听,纷纷七嘴八舌想为自己证明。
但这时虞梓桐又道:“可孟湘她们二人回去的早,若她们回去之后凶手再去行凶,也是来得及的,不能一概而论。”