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薛泰为薛琦亲信,打理外院数十年,其人行事通达周全,对姜离也从来毕恭毕敬。
姜离让吉祥奉上热茶,又道:“年关将近,我昨日去公主府时,在长街上遇到了几个年幼的乞丐颇为可怜,我记得大周各处都设有济病坊的,不知长安的济病坊在何地?”
薛泰一听笑道:“大小姐果真医者仁心,长安的济病坊在城外相国寺山脚下,是京兆府衙和相国寺同治,里头可容一二百老幼,但在那里日子清苦,还得跟着寺里的师父们做活苦修,有些孤儿老者没个文籍没人作保,济病坊也不可能随意收留,还有些年纪小的,则是宁愿在外头自由自在乞讨,也不愿进去受拘束。”
姜离点了点头,“大抵各处都是一样。”
薛泰道:“大小姐可是想施些赈济之物?”
姜离直白应是,她倒不是突起善心,只是从前在长安时,每每入腊月,都要和虞清苓去城外济病坊送米粮衣物,一来虞清苓夫妻本就常常赈济贫苦流民,二来她是在蒲州普渡寺济病坊被虞清苓收养,对同样无家可归的孤儿老幼也多有同病相怜之心,而薛氏这样殷实富足的人家,这点儿善事九牛一毛都算不上。
薛泰笑呵呵道:“那小人明白了,这便去安排,今年西北雪灾,城外已有流民,京兆府衙此前还设了震灾粥棚,我们府上也是有施粥的,难为大小姐记得济病坊,那咱们就再往济病坊添置一份,待小人拟好了单子,给大小姐过目。”
姜离语气也和善起来,“泰叔行事我放心,就这么办吧。”
薛泰应是而去,吉祥和如意见姜离如此,也颇受感动,主仆几人正商议着何时往济病坊走一遭看看,长恭从外快步跑进了院子,“大小姐,安远侯府来人请您了,说求您去侯府救命!”
姜离一惊,安远侯府救什么命?
披上斗篷带上医箱,姜离与怀夕走到前院时,便见紫云一脸焦急地等着,见到姜离,她快步迎上来道:“大小姐,我们府上的吴妈妈自杀了,求您去看看。”
姜离满心震骇,又利落道:“先走,路上说。”
姜离让紫云坐自己的马车,又吩咐长恭越快越好,待马车冒雪疾驰起来,紫云才惊魂未定开了口
“昨天一早,大理寺的裴大人带着人到了侯府,说他们查到大小姐在外面存了笔五千两的银子,夫人和侯爷一听吓坏了,大小姐体己银子虽富足,可哪能有五千两现银?当时夫人和侯爷便觉不对,问兰雪兰雪不知情,问吴妈妈,吴妈妈也说不知道,夫人想来想去,让吴妈妈开了大小姐的小库房,这一看才知大小姐好些旧物竟不见了,吴妈妈掌管大小姐私房多年,夫人自然第一个先审她……”
紫云说着不忿起来,“夫人知道她照顾大小姐尽心,怜她劳苦功高,当着大理寺大人的面,皆是好言相问,吴妈妈先是说钥匙有时在大小姐手里,一时又说那些旧物她已许久不曾清点,这话也算说得通,夫人便信了,但大理寺走后,夫人越想越不对,把大小姐院子内外所有人都拿住,一个个审,审到昨天半夜,终于有个粗使丫头想起一件事,说今岁夏天清理库房之时,存放旧物的箱笼本没上锁,是吴妈妈特意将箱笼锁了起来。”
“锁箱笼是为了保管旧物还是为了不让人发觉东西被卖?箱笼的钥匙又在哪里?总得有个说法,可这吴妈妈倒好,今晨没问两句,就地哭天呛地说大小姐去了,其他人要栽赃她,又说她也要随大小姐而去,让大小姐给她做主,这话诛心,夫人气得不轻,说再不交代,便把她送去大理寺,她一听,哭嚎几声后,一头撞在了柱子上!”
“她额头撞的血流如注,请了附近的大夫去,她哭闹不止,大夫止不住血,夫人想着您医术高明,也不愿将府里之事闹得人尽皆知,便让奴婢来请您过府……”
紫云一口气说完,气恼道:“这吴妈妈平日里仗着是大小姐的乳娘,连我们这些夫人身边的都不放在 眼底,如今小姐去了,她还拿小姐做挡箭牌,依我看,定是她在背后撺掇小姐,小姐堂堂侯府嫡女,存私银做什么?”
姜离听得秀眉紧拧,但人命关天,又催促长恭快些,平日里小半个时辰的路程,今日走了两刻钟便到,然而马车刚在安远侯府外停稳,姜离却看见不远处的侯府角门上,侯府武卫带着几个衣饰普通之人,坐着一辆牛车到了门外。