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见还是没有人主动认错，常老爷气得说话都拔高了腔调：“好！都不承认是吧，你们就一个个把手伸上去，对比一下手印。”
听得这话，花竹觉得自己的两只手都抖了起来，又不敢低头看，生怕被人瞧出心虚。他紧盯着墙上的手印，想着万一它和自己的手掌重合要怎么办，到时候就算是罪加一等了吧，如果辩解说不是自己，会有人相信吗？
他整个人沉浸在自己的紧张和慌乱里，完全没有注意到身侧常云的额角已经滴下了两粒汗珠，自然也没能看到他忽然背到身后绞在一起的手。
如此僵持了一会儿，那厢常云又下了几颗汗，众人仍旧约好了般一动不动，就连常老爷都不再催促。常老太见状走了过来，她瞧见众人神色，扯了帕子上前给常云揩了一把额头，对常老爷说：“等下要用晚饭了，让孩子们去洗涮下吧，明天漆工来了再补就是了。”
众人心下一松，又听见常老爷重重的一声闷哼，都如获大赦般回房去了。
隔了一日，常云身边的侍童被发卖了去，说是因为照顾小少爷不周。常云虽不是长孙，却是长房唯一嫡子，常家自然千娇万宠，加之他在这一辈中年纪最小，长辈也觉得多些爱护和照顾理所当然。于是走了一个侍童，又补进来两个人，其中一人专门给常云使唤，另一个则放在了院子里。
午饭时，常老太在席间跟众人说道：“昨日来了两个小厮，一个给了云儿，另一个就给花竹用吧，正好补了田妈妈的缺，你也不必每日思念了。”她停下来看了花竹一眼，又接着说道：“不过你们兄弟三人常在一起，下人们也理应相互照应着，那小厮就先放在院子里锻炼几日。今年花竹也入了学堂，可以学着自己做些事情了，我们不是什么富贵人家，不必学那些娇滴滴的世家公子们。”
花竹听了这么一番话，心中酸涩，一口蒸饭梗在喉间。倒不是为了多一个或少一个使唤的人，而是常老太那句“补田妈妈的缺”伤了他的心。
就好像，一个对他那么重要的人，在这府中根本不值一提，别人轻飘飘的一句话，那人就消失得无影无踪，然后再在饭桌上随口提一句，她的位置就被人替走了。
花竹心中恨不得大喊大叫：“没有人能补田妈妈的缺！”
但他面上却不敢有任何不悦，反而依礼起身向祖父母道了谢。
一顿饭吃得煎熬，花竹回院便瞧见一个身着小厮服饰的少年束手站在连廊边，他身上的短褐大概是别人换下的，不仅大了一圈，袖口和肩肘处还打了几处不新不旧的补丁。
他瞧着脸生，显是新来的两人之一，若是给常云的人，府里即使不给新衣，但总不会让小少爷房里伺候的人穿破衣服。
那么这个套在大一号衣服里的厮儿想必是“派给自己”的那位了。
第66章 花竹生病，偶遇偷嘴小厮
花竹叹了口气，瞧见那小厮身边围了几个人，脚下是一桶打翻的水，心知又是厮役间相互为难的小技法。他也不说破，直了直腰杆走上前，朝着新来那人问道：“你叫什么名字？”
其他人似是此刻才看到花竹，此起彼伏地唤了几声“少爷”，纷纷走开了。
常府虽然不大，也不是多显赫的人家，但是规矩极多。大约是常老爷一生仕运不济，下面的三个子女也都平平无奇，自觉在这皇城脚下无甚存在感，便总爱关上门，在礼节上摆些大门大户的排场。
在常府，无论是谁，见到辈分比自己大的，都要马上唤人，于是不大的府院里起起伏伏的“阿娘好”、“见过二哥”、“见过小娘子”，生生把三进的院落喊出了五进的热闹。
花竹不是常家人，自然没有常家的排行，于是下人们就只喊一声“少爷”。有时候花竹很感激常老爷这古板霸道的规矩，如若不是非要喊这一声“少爷”，家里这些飞蓬随风的厮役们，估计只会当府里没有他这号人。
