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今岁事儿多，河东、山南两地大旱，江南、岭南大水，大魏各地哀鸿遍野，怨声载道，先帝爷在世时遗留下的沉疴旧疾就在皇上上位这两年接连暴露出来。贪官遍地，世家显赫，各州府势力盘根错节，哪是一时就能捋得清，除得尽的。
先帝爷是死的轻巧，所有担子都压给御极不过两年的皇帝，皇上日也忙夜也忙，连用膳的功夫都没有，昨儿个刚解决了江淮水渠，今儿皇上正为旱情发愁，一大早河东八百里加急，灾民暴动，里面出来了领头的起义，河东禀事的官员刚退下，山南又来了奏报，在这节骨眼上启奏安、郢，复、襄四州加税，丝毫不管百姓疾苦，皇上能不震怒吗！
一片死寂之中，宋文进颤颤巍巍地爬出来，“皇上，天下大灾，国库空虚，若不加税，何以养我大魏子民，山南刺史江忱是工部外调官员，必对民情有所了解，加税想必是深思熟虑，经过了一番考量。”
李怀修沉着脸色捻了两圈扳指，冷笑一声，“经过一番考量？”
他抽出御案上拆了火漆的密信，劈手砸到宋文进脸上。
“倒底是考量当地灾情，还是考量朕庸碌无能，敢犯下这欺君之罪！”
这道斥声只叫下首的众人愈发胆战心惊，瑟瑟发抖。宋文进一目十行看完那封密信，登时吓得脸色惨白，颤巍巍的身子骨快抖成了筛子，“老臣不敢！”
宋文进自诩两朝肱骨，倚老卖老，晚年不为民造福，反而汲汲营营，一心想着身后功名。李怀修忍下骂声，冷睨一眼，念在他尚且忠心的份儿上，没再多言，视线一一扫过跪地的众臣。
“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。朕承位以来宽仁度法，行养息之策，便是要万民载我大魏万万之年。江忱胆大妄为，贪婪无度，若我大魏尽是如此蠹虫，还谈何万年！”
朝臣们大气儿都不敢出，皇上虽登基两载，他们却是亲眼见过皇上处置叛臣的手段，能留到现在的臣子，要么是忠君之士，要么是没那个反抗的倚仗和胆子，要么就是皇上还未来得及收拾。他们这些人里三者皆有，尤其是曾经跃跃欲试，想要战队九皇子一党，无不夹紧了尾巴，生怕皇上记起自己。
殿内静了稍许，李怀修捻着扳指，目光停留到群臣末首，青隽沉寂的一人身上。
“柳絮白。”
众臣中，跪在末首的男子站起身，恭敬地走到圣前，“臣在。”
“朕命你为左都督御史，奉旨前往山南，取替沈忱主持灾情事宜，你可有异议？”
话音落下，殿内众人无不诧异。跪在地上的宋文进老脸古怪，一脸震惊地出言谏议，“皇上，柳郎中年纪尚轻，怎可担当如此大任！”
李怀修不耐烦地压着扳指，呵笑看他，毫不留情呛道，“柳郎中年纪尚轻，不如就由一把老骨头的宋太傅前去山南。”
宋文进颤了下身子，埋低头，闭紧了嘴。
山南险地，谁愿意放着大好日子不过，跑去那种地方。宋文进年轻时尚有几分人臣爱民之心，如今老了，只想颐养天年。皇上是看他不中用，他再贸然劝阻，这把老骨头怕是要被迫回府休养，在朝中哪还能有一席之地。宋文进审时度势，不敢再多言。
柳絮白脸上毫无变色，不卑不亢，“臣接旨。”
