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朱贤勤以及一众捕快跪下领旨：“谨遵陛下口谕。”
骆子尚的长子这才知道华瑶身份何等贵重，他慌忙下跪，抬头时，恰好瞥见了谢云潇。他父亲搜罗了许多江南美人，他大饱眼福，却不曾见过任何一人比谢云潇更出众，俨然是出尘绝世之风范。
谢云潇注意到旁人视线，他看向了骆子尚的长子。那人立即把头低下去，眼角余光还在偷瞄自己断气的父亲。
骆子尚的尸体趴伏在地上，背后衣衫破开一个洞口，露出后背皮肤，竟有几分油彩颜色。
谢云潇开口道：“陛下。”
华瑶顺着谢云潇的目光望向骆子尚，当即明白了谢云潇的意思。她剑尖一挑，划开骆子尚的衣衫，顿时吃了一惊，尸体后背上纹着一副“五鬼抬棺图”刺青，是五只小鬼抬着一副空棺材，谐音“升官发财”，民间称之为“五鬼运财术”。
据说，这种术法能使人突发横财，由道行高深的道士运作。道士把图画刺在一个人的背上，念过咒语，办过仪式，此人就能驱使五个小鬼，获取源源不断的财富。如果道士的道行不够高深，那“求财之术”就会变成“害命之局”。
华瑶小时候，曾经在志怪小说里看过这一类怪谈。她读得津津有味，只当是江湖传闻，胡编乱造的故事，她最喜欢看了。她没想到世上真有人相信这种术法，还把“五鬼抬棺图”当作纹身，刻在自己的后背上。
这种术法究竟能不能招财，华瑶也有自己的独特见解。如果一个人的求财之心强烈到甘愿把这种图画刺在背上，那他必定是毫无顾忌、毫无畏惧的，总会想方设法拓宽自己的财路。
华瑶不禁叹了一口气。
次日，朱贤勤呈上了骆家人的供词，果然证实了华瑶的猜测。
骆子尚拐卖人口，由来已久。他之所以经营粥厂，赈济贫民，不仅是为了宣扬名声，也是为了满足他自己的私欲。前来粥厂领取粮食的年轻男女，往往出身于贫寒门户，无依无靠。骆子尚瞄准了这些人，每年从中挑选几十个相貌姣好的，高价卖到吴州各大城镇，偶尔也会用毒药控制他们，专供权贵寻欢取乐。
华瑶想起了自己当初曾经在虞州土匪寨子里大闹一场，那土匪寨主也是个色鬼，只因他一己私欲，把许多百姓坑害得家破人亡。这一桩又一桩大案，来来回回，反反复复，总是和“财色钱权”相关。
华瑶正在沉思时，白其姝看完了供词。
白其姝经商多年，深知商人脾性。她直言不讳：“骆家的靠山在丹芝。丹芝是吴州首府，人口众多，人际关系错综复杂，您要把案件查明白，恐怕还得等上几个月。”
华瑶早有预料：“我是一国之主，不可能事事亲力亲为。我会命令丹芝衙门审理此案，把案件审清查明，也是他们的本分。”
镇抚司副指挥使紫苏附和一句：“陛下英明。”
晨曦初照，华瑶站在窗前
，天光洒在她的脚边。她眺望远景，似乎还有什么心事。
紫苏忍不住说：“陛下……”
