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吴氏和陈婧安原本还在吵嚷，眼看着那竹板子结结实实地一下一下打在袁循的手心，她们看都不忍心看了，也跟着一块疼得脸都皱成一团。
吴氏想出言反驳，被袁褚凌厉眼神一瞧，又不敢作声了，硬是看着袁循挨了二十手板子，她们二人也是汗流浃背。事毕，袁褚让他们滚蛋，谁也不敢抱怨一句，臊眉耷眼地走了。
回到家中，吴氏便闹起来。袁裕得知自己儿子被打了，自然也来气，发了一通脾气，吴氏嚷嚷着让他去找袁褚给儿子做主，他不肯去，争执起来，吴氏又翻起旧账，细数自己嫁给他受了多少委屈，袁裕最烦她来这一出，直言：“你也是活该！”
夫妻二人吵个没完，又摔又砸的，闹出好大动静，袁循这屋里都能听见，他也只有摇摇头。
陈婧安瞧着他那手肿得老高，眼泪扑簌簌地掉，“大伯未免也太不讲道理了，怎么能……”
没等她抱怨几句，袁循就打断她：“行了，若不是你和娘到人家家里胡作非为，我能有今日吗？快别说别人了，好生反思反思你自己吧！”
陈婧安现在是真后悔那日同吴氏去胡闹了，都是吴氏心里记恨着大房，想找人家的不痛快，她在旁边凑个热闹罢了，没想到事情会闹成这样，“是娘要闹的，我也拦不住她啊。”
袁循冷哼：“我还不知道你吗？平日里就爱嚼个舌根，怕是没少在娘跟前撺掇。”
陈婧安心虚地低下头，捧着袁循的手给他上药。
袁循叹了口气，“这次就当是长个记性吧，你没听大伯说吗？我是二房长子，日后二房的家业是要落到我手里的，今日他就是在警醒我。祖母在的时候有些偏心大伯，父亲一直不服气，想要高大伯一头，结果呢，说句儿子不该说的，我这爹啊眼高手低，成不了大事，这么多年，也没见他混出个名堂来，反倒是把兄弟之间的关系越闹越僵了。至于母亲，也是年纪越大越昏聩了。他们有时候行事不当，我们做小辈的多规劝，劝不住也不要同他们一起犯糊涂。不然你说，得罪了大房有什么好处？大家族一荣俱荣，大房日子红火，咱们不需费什么力气，跟在后边捡剩下的都能过得滋润了。”
各人有各人的长处，袁循虽没有大出息，但懂得趋利避害就是他最大的好处，陈婧安听着他的话，愈发沉默。
“大伯记挂着祖母生前嘱托，对咱们一直多加关照，就算来日我那糊涂爹真跟人家闹掰了，大伯也不至于跟子侄过不去，袁彻呢，我同他虽不亲近，却也没生过龃龉，堂兄弟之间且有的来往呢，你说你不去同他媳妇好好交谊，还把人给得罪了，不是蠢吗！”袁循琢磨着说，“今日罚也罚了，过两日你就跟着大伯母到黎家走一趟，跟人赔个不是。”
陈婧安一听这话不乐意了，“做什么要我去？那日把人给得罪惨的可是娘！况且，那个董夫人是个直脾气，出了名的强势，上回大伯母去都没从她手上讨得一点好处，灰溜溜地回来了，我过去，不得让她扒一层皮啊！”
“你去赔不是不过是给两家一个台阶下，难不成那三郎还真要陪着他媳妇在娘家住一辈子？再者说，你以为人家真的稀罕你一句轻飘飘的道歉？那今日我这打是白挨了吗？”袁循晃了晃手，不小心碰到桌角，又疼得呲牙咧嘴，“你只要去了，态度有了，人家也不会为难你，总归要为两家颜面着想。”
……
黎又蘅住回娘家后，没了那些杂七杂八的人，只有爹娘关心爱护，每日在自己屋里想做什么做什么，过得十分惬意，让她不禁怀念起做姑娘的日子，今日天气凉快了些，好友沈徽音还上门来寻她。
再过两个月沈徽音就要成亲了，最近一直忙着筹备婚事，听说黎又蘅回娘家觉得不对劲儿，这才过来看看。
她进来就问：“我方才见伯母气色挺好的，不像是病了呀。”
黎又蘅也不瞒她，把事情告诉了她。
