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贝尔的脸变得扭曲。伪龙！老天保佑。这种日子里，没有任何地方是安全的。不过他并不真正地关心伪龙和那场狩猎。
面容刚硬的女老板将头发扎在脑后，正在擦拭一只杯子，并不时用犀利的目光向大厅扫上一眼。贝尔进来的时候，她并没有停下手上的工作，甚至没有看他一眼。实际上，她正垂下眼看着坐在角落里的三个男人。他们非常安静，甚至给人一种阴森的感觉，他们戴着钟形的天鹅绒帽子，穿着黑色的外衣。在他们外衣胸口的地方，绣着一条条银色、猩红色和金色的横线，与其他顾客朴素的服饰截然不同。
贝尔叹了口气，在角落里找了一张没人坐的桌子。这次是凯瑞安。他从女侍那里拿了一杯黑啤酒，猛喝了一大口。当他放下杯子的时候，那三名穿着斑纹外衣的男人已经站在他的身边。他比了一个小手势告诉妮达，他还不需要比力出来帮忙。
"贝尔·多蒙船长？"他们三个并没有表露身份，但贝尔还是根据说话人的语气认定他就是三人的首领。他们没有露出任何武器，贝尔看到的只有他们华丽的衣服，不过他们看起来似乎并不需要什么武器。贝尔的相貌很一般，但眼睛却很厉害。"贝尔·多蒙，喷沫号的船长？"
贝尔点了点头。三人不等贝尔邀请，就坐了下来。说话的还是刚才那个人，另外两个人只是静静地坐着，连眼睛都不眨。保镖，不管他们的衣服有多不错。贝尔心想，他是何许人也，需要两名保镖跟着他？
"贝尔·多蒙船长，我们有一位重要人物必须从梅茵到伊利安来。"
"喷沫号只能在江河里航行，"贝尔打断他，"她的吃水浅，龙骨也禁不起深水的压力。"他的话并非完全属实，但对普通人来说已经够用了，至少和对付提尔人时不同，因为提尔人现在可是变得愈来愈精明了。
那个人看起来并没有在意贝尔的无礼。"我们听说你已经不做河里的生意了。"
"也许做，也许不做。我还没有决定。"其实他已经决定了。他不会再溯流而上，为了泰伦末端的那些丝绸而回到边境国去，沙戴亚的皮毛和冰胡椒都不值得他这么做。他的这个决定也和他听到伪龙出现的消息无关。贝尔又开始思忖，别人是怎么知道那件事的。他没有对任何人说过，但其他人还是知道了。
"你可以航行到梅茵的，船长，你会愿意为了一千金币而沿着海岸航行的。"
尽管心里老大不愿意，但奖金的数目实在高的吓人，让贝尔瞪大了眼睛。这是上次金额的四倍，任何一个男人都会被这笔钱吓得合不拢嘴的。"你们要我载谁？梅茵之主本人？提尔终于把她逼出来了？"
"你不需要知道名字，船长。"那个男人将一个大皮囊扔在桌上，然后又拿出一个密封的羊皮纸文件，皮囊撞在桌子上，发出了沉重的"叮当"声。封住羊皮纸文件的大块火漆上，印着光芒四射的凯瑞安朝日徽章。"这是两百枚金币的订金。我想，你既然有了一千金币，大概对名字也不会太在乎了。拿着它，不要弄坏封漆，一直航行到梅茵，找到那里的港口统领，他会再给你三百金币，还有你的通行证明。当我们的乘客到达这里的时候，我会把剩下的钱给你。你不得探察乘客的身份。"
