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苏图仔细听完了萨辛的话，然后他马上亲自带人去捉拿巴托。当他们闯入时，**的巴托突然惊醒，与他们打斗起来。巴托很快发现自己不是这些人的对手，为了不暴露麦尔迪德的计划，在苏图的人完全制服他之前，巴托服下随身携带的毒药自杀了。
在巴托自杀后，苏图马上意识到问题的严重。一个人可以牺牲生命去保守一个秘密，足以说明那个秘密的真实性。他完全相信了萨辛之前的话，有人想要杀死皇帝！
苏图迅速召集他的佣兵军团，以最快的速度赶往人工湖。在进军过程中，他不断要求部队加快前进的速度，他还不断派人给帝都与皇帝送去警告的消息，但实际上，与他此时的行军速度相比，最快的信使也快不了多少。
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麦尔迪德与皇帝拉科是在5月20日的早上出发的，当天晚上他们在中途休息了一下，第二天一早急不可耐的拉科便催促众人启程，他们在午后到达了贝亚人工湖。麦尔迪德先让两队十来人的角斗士先在湖边格斗供皇帝观赏，他告诉拉科，真正的湖上战斗将在下午开始。而在这一天的凌晨，得到消息的苏图才出发赶往人工湖。
下午3时左右，一直陪伴着拉科的麦尔迪德起身向皇帝表示自己得离开一阵，他说自己要去监督角斗士们的准备情况并指挥接下来的战斗，以免出现混乱的局面。拉科还亲切地与他开玩笑，说如果接下来的战斗不够精彩的话，他就会让麦尔迪德与他随行的十个宠姬进行额外的“战斗”表演。麦尔迪德微笑着向皇帝保证，即将开始的战斗一定会精彩之至，之后他便走开了。
不久，数量庞大的角斗士在近卫军的包围中登上了巨大的战船，他们分为红绿两个军团，手中的武器都粗糙而又简陋，根本无法与近卫军们的精良武器相比，因此拉科一点也不担心自己的安全。两个角斗士军团分别从湖的两边登船后，两支舰队便开始面对面地互相靠近，按事先的安排，一旦到了合适的距离，双方就会登船展开血腥的厮杀。
然而，直到两支舰队靠拢合并为一支舰队后，湖边高台上瞪大双眼的拉科也未看到一点开战的迹象，他只见到那支庞大的舰队纷纷掉转船头，朝他所在的方向迎面驶来。这顿时在近卫军中引起了一阵骚乱，他们慌忙行动起来，在皇帝所在的地方与人工湖间组成一道保护的屏障。
很快，近卫军中开始出现了真正的恐慌。因为他们远远看到，战船上的角斗士手中所持的已不仅仅是那些简陋的武器，他们正从船舱里取出大量寒光闪闪的剑、投枪、盾牌以及别的优质武器，在散发这些武器的过程中，角斗士们不时发出阵阵令岸上的近卫军们心惊肉跳的欢呼。
从未亲身经历过战争的拉科，并不清楚死亡的威胁已经临近，他拒绝了近卫军长官要他逃走的建议。他甚至产生了一个无比荒唐的念头：这会不会是天才的麦尔迪德为我设计的精彩一幕呢？为了让我亲眼目睹完全真实的战场，他才故意这样巧做安排。
像是着了魔的皇帝拉科站在近卫军身后的高台上，目不转睛地看着慢慢接近岸边的庞大舰队，当战船靠岸，角斗士们怒吼着冲下船杀入近卫军排好的阵列时，极度兴奋的拉科不禁发出了一声尖叫！
人数众多又训练有素的角斗士们迫使近卫军的防线不断收缩，而就在此时，另一支队伍出现在了皇帝身后的山丘上，他们身上穿着帝国军团的制服。拉科以为那是属于自己的军团，他马上派出一队近卫军去迎接这支队伍，结果前去迎接的士兵全被对方打倒在地。那支来历不明的军团杀气腾腾地向皇帝扑来，近卫军的长官们急忙又调动兵力来保护后方。
