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“紫如什么也不想，只想能经常这样为大人敲敲背，捏捏肩，此生便无憾了。
大人，归隐的时侯把紫如也带走吧，紫如会做个最贴心的丫环。”
叶歆身子一阵颤抖，按在玉手上的手突然捏紧，又缓缓地松开了。
东征的消息立时在朝内朝外引起轩然大波，尤其是人事任命，一经公布，满朝哗然，能坐得住的人恐怕只有夜寒、紫如和丁氏兄弟，这也难怪，如此重要的大战，前后左右四军主帅居然都不用能征惯战的大将，而且各军的副帅、将军、总兵等重要职位仍是空白，夜寒的言下之意似是要从现役的低级将领中挑选。
这消息实在太惊人，眼看和平时期就要到来，东征将是最后的一场大决战，也是最后的立功良机，为将者哪不动心，尤其是那些苦无出头之日的人，更是四处打点，到处钻营，希望自己能随军出征，一场争夺将位的战斗随即在青龙城上演。
然而他们谁也不知道，争得越狠，离死期也就越近。
夜寒知道这场战争真正的目的，选将时也显得极为大方，任何人只要找到他无论送不送礼，他都在侯选名单加上名字。
丁氏兄弟也很“热情”地招待每个来求官的人，亲切得让所有拜访者都觉得自己有机会，当然，当事者并不知那是对于将死之人的同情。
只有紫如避不见客，一是因为她就住在叶府，没人敢到叶府去求官，二是她担心会影响有孕在身的冰柔，因此不想再卷入其他事情。
叶歆显得很平静，偶而与凝心、玉霞一起修道，偶而听紫如弹曲唱歌，偶而又和儿子游戏一番，在外人看来真如隐居一般。
消息很快就传到其他地方，黄延功、岳风、尚武等人对于新的人事安排大感意外，书信如雪花般飘向都城，夜寒和丁氏兄弟都接到了信，询问东征之战的安排，夜寒三人知道叶歆的打算绝不能透露出去，否则便会天翻地覆，回覆时只说朝议还未定，不肯再透露更多消息。
初春的一天，一匹快马飞驰奔入天目城，把朝廷的上谕送到新任总督龙天行的府第。
“司马正，你的机会到了。”
龙天行看完上谕，笑着递向正巧在府中作客的司马正。
司马正接下上谕仔细地看了一阵，眼中闪动着兴奋的火花，感激地道：“大人如此厚爱，真让司马正愧不敢当啊！”龙天行含笑道：“大人绝不会看错人，此行必是有意给你机会立功，大战之后，只怕我们也该分手了。”
司马正连忙起身躬身行礼，恭敬道：“大人的提携之恩，属下终生不忘。”
“我没做什么，是大人从千万人中挑选了你，如今又给你如此机会，你尽全力去做，别辜负了大人一番苦心便好。”
