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“所以？”
“这儿就像障碍跑赛道，”她说，“而且我也不是昨天才搬进来的。我住在这儿已经快两年了，但似乎没什么好着急的，于是我就一拖再拖，拖到了现在。”
“我认为钱斯是大象，他的姑娘们就是那些盲人。我们每个人见到的都是一个不同的人。”
她领我坐进一把带软垫的椅子，端给我一杯咖啡，然后为房间里家具太多向我道歉。她说她是个寡妇，从城郊住宅区的屋子搬到市里的小公寓，尽管她已经扔掉了许多东西，但还是犯了保留太多家具的错误。
“而你们每个人的住处都有非洲工艺品。”
“噢，黑豹啊，”她答道，“你是来找黑豹的。知道吗？我就担心会有人来找。进来坐坐吧？”
她的是一尊雕像，高约三十英寸，矮小的男人用单手攥着一把木棍。它的面部和双手镶嵌着蓝色和红色的珠子，小贝壳覆盖着身体的其他部位。
我敲开的第四扇门属于爱丽丝·西姆金斯，一位五十来岁的矮小妇人，她说话间充满戒备，直到我提起金的猫。
“这是我的家神，”她说，“巴图姆祖灵雕像，来自喀麦隆。那些是玛瑙贝，全世界的原始社会都用玛瑙贝当交换媒介，相当于是部落时代的瑞士法郎。你看它像什么？”
没过多久，伟大的侦探就找到了猫。我沿着走廊挨家挨户敲门。尽管是个下雨的星期六，但不是人人都待在家里，而前三个人甚至不知道金养了一只猫，更别说告诉我猫的下落了。
我走过去看了看。
你说厉害不厉害，我心想。伟大的侦探找到了一条线索。
“像女性的外生殖器，”她说，“因此男性不假思索地用它买卖东西。需要我再拿点奶酪来吗？”
也许我只是想确定猫是否依然不知去向。我没有其他理由要进来。就我能够分辨的情况而言，公寓和我上次离开时完全一样，而我仍旧找不到猫和猫砂盆的踪影。想到这儿，我去厨房看了看。柜橱里没有猫粮罐头或盒子，没有袋装猫砂，没有供猫吃东西的防撒碗。我在公寓里闻不到猫的气味，我甚至开始怀疑我对猫的记忆是不是一段幻觉了。还好在打开冰箱后，我发现了半个猫粮罐头，上面盖着一个塑料盖。
“不了，谢谢。”
我首先去的是金的公寓楼，我朝门童点点头，从他身旁走过去，手里拿着钥匙。我没见过他，觉得我对他不可能比他对我更熟悉，但他没有质问我为什么出现在这儿。我搭电梯上楼，开门进了金的公寓。
“再来一杯可乐？”
纽约的风有时候行为很古怪。摩天大楼似乎会把风撞碎，给它加上旋转角度，就像英国佬打台球那样，因此风会稀奇古怪地乱撞，在不同的街区从不同的方向胡吹。那天上午和下午，风似乎永远迎面而来。我随便拐过一个路口，风总是会吹向我，永远朝我扑来，永远把喷溅的雨丝刮向我。有时候我觉得风雨很提神，有时候我缩着脖子低着脑袋，咒骂风雨和非得挑这种天气出门的自己。
“不用了。”
星期六是个适合到处去敲门的好日子，通常是因为周末待在家里的人是一周中最多的，而这个星期六的天气尤其不适合外出。细雨从黑乎乎的天空中洒落，寒风片刻不停地吹，把雨点溅得到处都是。
“那好，”她说，“要是你有什么感兴趣的，告诉我一声就行。”
