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由于它翅膀的动作很慢，我完全没想到它移动的速度会这么快。
这是因为我没领悟到他的翅膀既然这么巨大，那它只挥动一次，前进的距离也会超过其他小鸟挥几百次。
卡赛普莱只不过挥了几次翅膀，就已经越过了我们头顶上方。
“卡赛普莱万岁！”“万岁！”人们都很感动，举起手来高声欢呼。
我也被这个景象所感动，挥动着手，高呼着没有意义的喊声。
卡尔抓住我肩膀的时候，我赶紧把手放下，差点打到他的鼻梁。
“喂，小心点，尼德法老弟。”
“咦，卡尔？”“嗯。
果然很壮观。”
“对啊。
可是卡赛普莱到底要去哪里呢？”“问得好。
看它飞的方向，应该是去灰色山脉吧。
我猜是去侦察敌情。”
“侦察？那不是很好笑吗？这么大的东西，不管对谁来说都很显眼，阿姆塔特当然也会看到。”
“现在当然是如此。”
“咦？”“哎，尼德法老弟。
世上有隐形魔法这件事，难道是什么天大的秘密？”“啊！魔法，”我摇了摇头。
虽然我理所当然不知道这种魔法的原理，但是我至少知道施了这种魔法东西会变成透明。
我只是一时没想到。
但我还有其他的理由可以解释。
我从生下来到现在也只不过看过三次巫师。
第六次阿姆塔特征讨军的时候看过一个，第八次的时候看过两个。
我也只不过知道他们是巫师而已，至于他们用魔法的样子，我可是一次也没见过。
所以魔法对我而言是种神秘的、无法理解的东西，我没有想到魔法，也是理所当然的事情。
卡尔作出了微笑的表情，又继续开始走。
我在他身边并肩走着。
“说起来，巫师是很稀罕的，所以我们的尼德法老弟一时想不起来也是情有可原。”
“但是谁会对卡赛普莱使用隐形术呢？”“咦？当然是卡赛普莱直接用啊！不是吗？”卡尔带着困惑的表情望着我，我只好做出这个情况下最适当的应对方式，也就是厚着脸皮，显露出一副“不知道的话又会怎样？世界未日吗？”的表情。
但是接着我听到了完全意想不到的回答。
“魔法本来就是属于龙族的东西。”
我跟卡尔同时将头转向声音传来的方向。
一个老人，不，一个青年，不，是一个老人吧？这个人穿着一套让人猜不出年纪的服装，而且脸还几乎全部用头巾遮起来。
穿的衣服是黑色的斜纹袍子。
如果他是不骑马的旅行者，这种服装应该是不错的选择。
这种又厚又宽大的衣服，在晚上睡觉的时候特别好穿，但是活动的时候有些累赘，简直就是穿着棉被到处跑。
他背上背着一个背包，右手拿着一根杖，因为石手的袖子向下滑到手肘，所以可以很清楚看见手臂上满满的都是纹身，纹身的图形复杂到你看不出线条是从哪里开始，也不知道总共有几条线。
那是文字吗？还是花纹呢？有时看看像文字，有时又有点像花纹。
这个男子慢慢将头巾掀开。
就好像他为了完成这个动作已经努力练习了好几年一般，动作既缓慢又轻柔。
过了一会之后，我们看见他的纹身从脖子一直向上延伸到脸颊。
看他的右臂跟脸颊，我猜想他的上半身，甚至是全身都可能有刺青。
接下来出现的是眼睛。
没有东西，一片白色。
最后出现的头发则是白发。
黑色的衣服配上黑色的纹身，简直是一面倒的黑色，但眼睛和头发却是相反的白色。
他真的是很给人威胁感，让人看了会畏缩的老瞎子。
“您是哪位？”虽然对我而言，没理由去问，也没必要去知道他的名字，但是是他先随便开始搭话的。
纹身瞎子毫无表情回答：“泰班。”
“您叫泰班。
您对龙的事情很清楚吗？”“不，不知道。”
“……您看看。
别人在对话，敢贸然插嘴的人一定具有能够对我们两人提出建言的智慧和经验吧，不是吗？”这种话我也会讲。
这是拜卡尔之赐。
叫泰班的纹身瞎子用他看不见的眼睛做出了微笑状。
“是你们的问题问错了。”
“咦？”“说我了解龙，还不如说我了解魔法。”
“您是巫师吗？”“咦，你跟我一样吗？真高兴碰到你，瞎子同志。”
他的意思大概是在反问：“你看我这样子，还不知道我是巫师吗？”但我从来没听过巫师一定要全身纹身，还要穿着黑袍才能到处跑。
“卡尔，请你跟他说我不是瞎子，好不好？”“没错。
这个年轻人不是瞎子。
他只是睁着眼睛也看不到什么东西。”
“那可是比瞎子还糟糕。”
由于卡尔跟泰班的共同作战，我当场成了睁眼瞎子。
卡尔听到我哼了一声，他笑了笑，就继续说：“我没有在这一带看过您。
我叫卡尔。”
“我的名字你已经知道了。
如果问我来这里的目的，我只能回答，我是个在找度过余生之处的老人。”
“余生？”“对啊。
我已经厌倦了带着看不见的眼睛到处跑，我想找一个方定居下来，顺便找找墓，割草整理一下。
所以我有一件事要拜托你们，请告诉我这个村子是什么样的村子？”“我们领主是贺坦特子爵，是个很不错的人。
如果告诉他您周游过大陆，领主一定会邀请您，询问您远大的智慧，或者是遥远方有趣的风俗。
但是这次您来的真不巧。”
泰班点了点头。
“就算不是这样，我一来到这里的时候，听见到处都闹哄哄的。
我那时还在考虑要不要马上就离开。
但是人一旦到了我这个年纪，就会避免轻率下判断。
如果你们方便的话，可不可以带我到酒店去？我请你们两个喝酒，你们应该可以给我一些建议。”
相对于他可怕的外表来说，泰班的性情好像很温和。
他先搞清楚状况，然后很有礼貌请求我们的帮助。
而且他是说“你们两个”，当然把我包括在内，我可是一百个赞成。
卡尔看了看我的表情，发现没有必要问我“你忙不忙？”，于是就开始往前走了。
在我们走向位于村中广场的酒馆“散特雷拉之歌”的时候，泰班让我吓了一跳。
大路上有许多小狗，也有很多活泼调皮的程度跟小狗不相上下的淘气小孩，而且到处都是家畜跟马车造成的凹洞与泥水坑。
但是泰班就好像看得见一样很轻松走着。
其实也可以想成是因为他穿着长靴，所以毫不顾虑随便走，但事实却不是这样。
泰班就是很自然躲过了那些东西前进着。
大概是他拿着拐杖的手非常**吧。
长靴？仔细一看，还是高级货呢。
我突然感觉到掉进我木鞋里的砂粒，开始羡慕望着泰班的长靴。
不知不觉，我们已经到达“散特雷拉之歌”了。
酒馆中有许多刚才看过卡赛普莱飞行之后，跑来喝一杯的人。
里面真的很嘈杂。
他们好像正在讨论卡赛普莱一分钟挥几下翅膀。
目前主张挥六下的一派比较占优势。
简单来算是它十秒挥一次，但它爱怎么挥也是它自己的事。
卡尔亲切让泰班坐下。
酒店老板娘海娜阿姨远远看到我，噗嗤一声笑了出来。
“你啊，听说你习惯常常在森林里偷喝酒，喝醉之后跑去溪谷。
现在居然光明正大走进酒店来了啊？”拜托，昨天第一次发生的事情，怎么就变成我的习惯了？我用下巴指着一道来的两个同伴，气呼呼说：“我是跟着他们来的。”
“当然啦，这两位喝啤酒，你喝牛奶吧？”“来三杯啤酒！”“不，我要红酒。
有穆洛凯·萨波涅吗？”老巫师泰班说。
老板娘一下子变了脸色。
怎么回事？酒店老板娘用惊讶的眼神望着泰班。
“这个嘛，有是有。
啊，那个……”泰班笑了笑，手伸进怀里，拿出了一个钱币。
眼前出现了一个东西，将透入酒店的早晨阳光弹向四面八方。
那是亮晶晶的金币。
由于太过耀眼，我差点闭起了眼睛。
在闪耀的光芒下，那些本来在讨论卡赛普莱挥翅膀次数的人也惊讶望向这里。
海娜阿姨有些慌了，好像没自信抓起那东西似的，干脆用裙子接了下来。
她用颤抖的手拿起裙子下摆上头厚厚的金币。
海娜阿姨紧张说：“那个，先生，你确定你没有给错吗？”“嗯？还不够吗？这不是一百赛尔吗？我看起来是很老啦。
手的触感已经变迟钝了。”
泰班想要再次把手伸进怀里，海娜阿姨连忙说：“不，没错。
这是一百赛尔。”
“是吗？呵呵。
那我的手没问题‘太好了’你们也点吧。”
卡尔还是点啤酒，但我还只是个十七岁的少年。
“穆凯拉·萨涅波！”海娜阿姨捶了一下我的后脑勺。
“是穆洛凯·萨波涅啦！你这呆瓜。”
“……啤酒”海娜阿姨摇了摇头，马上走开了。
“唉唷，真糟糕。
隔了七年，又搞掉一瓶了。
现在只剩下两瓶了。”
所以我们喝着两杯啤酒跟那个什么……还是算了。
不管怎么样，有一瓶怪酒被放到了桌上。
海娜阿姨一直在那边可惜说这是要留给女婿的，要留给孙子的，一面又跑到窗边，将金币映着阳光，用赞叹的眼神看着。
酒店里的其他人也跑到海娜阿姨的身边鉴赏金币，看着看着就赞叹了起来。
“这酒店的气氛真棒啊。”
“人们谈到酒馆，就会想到这里。”
“嗯。
真是个不错的村庄。
领主的声望也很不错。”
“说他为人软弱应该更正确吧。”
“不坏啊。
那卡赛普莱呢？”“是因为阿姆塔特才来的。”
“我听说中部大道上有某个方惨遭黑龙的**。”
“就是这里。”
“真是的，这真糟糕。
这么美丽的村庄居然遭受这样的痛苦。”
“因果关系颠倒了。
应该说有了阿姆塔特，所以我们村庄才变得美丽。”
“是吗？不过也是有可能的。”
卡尔跟泰班彼此交换着我无法理解的奇怪问答。
我虽然闭着嘴巴，但听到卡尔的最后一句话，我已经无法忍受了。
我激动而鲁莽插了嘴。
“嗯，请问这是什么意思？”卡尔之前好像已经忘了我的存在。
他带着搞不清情况的眼神看了看我，然后用亲切的表情向我说明。
“我们的村庄虽然很坚强，但也很平静，尼德法老弟。
整个大陆上都找不到像我们村庄一样的方。
我们村里没有像大都市那样混乱复杂的人际关系。
虽然所有人都被阿姆塔特折磨，但就是因为这样大家才能和气相处。”
我点了点头。
这是我跟卡尔常分享的话题之一。
“这个我之前也听你说过了。”
“对啊。
我们村里的人虽然被生活的痛苦锻链得很坚强，但也同样热情。
在这里，连一介士兵也能一次对付五个半兽人。
你的朋友杉森·费西佛，我虽然为他觉得可惜，觉得有点埋没了他，但不管怎么说，他有实力单挑一个食人魔吧？即使如此，他还是在这里继续当一个纯朴的乡下青年。
万一他是在首都之类的大城，他一定老早就被卷进复杂的人际关系中，以成为骑士团长为目标，变成个一天到晚只想出人头的人了。”
这句话我赞成。
不是因为他是我朋友我才这么说，如果杉森真的在肩上披上了骑士团的斗篷，腰间配着宝剑，站在国王陛下前面……实在很不适合。
哼，杉森还是比较适合躲在水车磨坊里，焦躁等待情人的到来。
“所以呢？”“也没什么别的好说的。
我们村里的人虽然都很坚强，但还是个温暖而平静的村庄。
我们可以算是跟阿姆塔特达成了某种平衡。
但现在卡赛普莱来了。”
“卡赛普莱怎样？”“如果卡赛普莱打败了阿姆塔特，因着我们村庄的点非常好，应该很快就会大大繁荣起来。
你应该知道吧？我们村庄位在中部大道上最能有所发展的位置。
如果要进入还未开拓的大陆西部，我们村庄可说是必经之关口。
不管怎么说，至少这里还是可以看得到穆洛凯·萨波涅的村庄。”
“这种酒真有这么稀奇吗？”“你在说什么，这可是稀罕得要命。
搞不好连国王陛下都不能随心所欲喝。”
我的嘴巴一下子惊讶张了开来。
什么？居然点了连国王都没办法尽兴喝的酒，泰班这家伙到底是什么来头？卡尔继续侃侃而谈。
“如果阿姆塔特消失了，那我们村子就不可能维持今天这样的风貌了。
一定会繁荣起来。”
“这不是件好事吗？”“嗯。
但之后会变成什么样子？”“咦？”“那么，觊觎我们村庄的人就会变多了。
人们将学会争夺利益。
虽然我们领主的心不错，但是如果村里产生一大堆贪心的人，那他还能保住那个位子吗？现在有谁会想要觊觎这个像是阿姆塔特家后院的村庄呢？所以像我们领主这种不够大胆的人才能继续坐在那个位子上。”
我好不容易才搞懂他在说什么。
为了理解这件事，必须消耗掉一整杯啤酒。
卡尔又说了。
“所以我们村庄位置既佳，土壤又肥沃，然而却没有引起这个大陆上任何人的关心，人们还可以平静相爱来过生活，这都是托阿姆塔特的福。”
“你别开玩笑了！”我踹了一下桌子。
卡尔好像不怎么惊讶，只有泰班吓了一跳，他看不见的眼睛转来转去？“你难道要我们感谢阿姆塔特那贱货吗？你的意思是说，我们村庄成为乐园，都是因为阿姆塔特的关系吗！因着阿姆塔特，所以这里的所有人都燃起了生存的欲望，勤勉诚实生活吗？因着那可恶东西蜂拥而至的怪物，无聊的时候就杀村里比较残弱的人，所以现在活下来的都是强者，你是要我们因为这个去感谢它吗？”我这个人好像不可以在十二小时之内连续喝酒。
虽然跟昨天已经隔了半天，但醉意当场又一下子涌上来了。
“你说因为那家伙，所以我们这个占了利的村庄连发展都没办法发展，变成很有田园情调的方，是值得感谢的事吗？如果是泰班这么说，我还可以谅解。
但你怎么可以这么说？你不是常看到那些惨状吗？一个月一定会有一两个人死去，他们家人哭泣的样子你不是全看到了吗？不，你现在马上到河对面去看。
过了四年之后回来的是变成尸体的卡勒多，你去跟他的家人说说刚才你讲的那番话吧！”酒店其余的人，包括海娜阿姨跟她旁边的所有人，都惊讶望着我。
但是我对那一边连瞧也不瞧，只是直盯着卡尔看。
卡尔举起了啤酒杯，对我说：“那件事我听说了。
还有，尼德法老弟——”卡尔吞了一口啤酒，又说：“你说的话是正确的。”
那时泰班很小心开口了。
“嗯。
你叫修奇是吧？从我的角度看来，这个卡尔已经有点年纪了，所以对人已经失望了。
但你这个年龄还充满着对人的爱，所以对你来说，他讲的话也许是无法理解的。”
“别胡扯了！你知道什么，不过是今天才认识的人，不是吗？”“但我并不是第一次看到像你这样的人。”
这时卡尔说话了。
“泰班，别说了。
尼德法，这都是我的错，请你原谅我。”
卡尔微微笑了一笑，说：“这些都是醉话。
别放在心上，尼德法老弟——”我气呼呼看着两人，然后从位子上站了起来。
“尼德法老弟？”虽然卡尔叫我，我却头也不回跑了出去。
去他的，一出了酒馆，上午的阳光就毫不留情打在我脸上。
这恼煞人的阳光。
第三章“咳呸！”我去城里收厨余的肥油，出来的路上，对着城的后门吐了一口口水。
领主宅邸的执事哈梅尔关心我的健康状态，问我是不是吃了熊心豹子胆，居然敢满口酒味进城。
他这种踹人小腿、打人家头的方式不知道算不算是一种关心。
因为我不是走正门，所以没什么好担心的。
正式的客人都会走正门，后门除了像我这种到领主住宅缴纳东西的人以外，根本没有别人会走。
所以也不会有警备队员，就算我吐吐口水，也没什么大不了……“你这无礼的家伙，刚才干了什么？”之前被打的后脑勺突然又被打了一下。
但城里根本找不到可以罩我的人，所以我急忙低下了头说：“对不起，我错了。
我只是无意识中……”“嗯，肯反省自己的错误了吗？”等一下。
这个声音好像听起来很耳熟。
我稍微把头抬起来一看，就看到像个傻瓜一样笑着的杉森的面孔。
“杉森！可恶，差点把我给吓死了！”“那你为什么要做会被吓的事。
干嘛？你是来收肉块的吗？”“什么肉块。
是肥油啦！可是警备队长在后门做什么？”“啊，昨晚我因为酒醉，在这附近弄丢了一样东西……”杉森很放心讲出口之后，好像突然才惊觉到自己说话的对象是我。
杉森的表情一下子僵住了，我绝对不能放过这个好机会。
“弄丢了某样东西？可是你自己一个人偷偷跑来这边找……”“我必须要执行警备任务啊，不对吗？”“不对，不对。
应该有没在值勤的人。
如果拜托他们，他们一定可以帮你。
也就是说，你那东西是不能被别人发现的东西……”“你，你，你想象力太丰富了吧？”“嗯？看，你激动起来了吧？也就是说，你那东西是很秘密的东西，而且小到会弄丢。
嗯。
但是你又必须回头来找这样东西。
所以那是……”杉森的眼睛瞪得大大的，用一副“你这家伙，怎么可能说中自己没看过的东西？”的表情注视着我。
我用好像美食当前的表情说：“是戒指吧？”杉森用快昏倒的表情看着我。
“你，你，你怎么……？”“我看到那个女孩子手上的戒指不见了。
她会把戒指给谁呢？我根本就不太想讲她的名字。
她的名字就是……”杉森抓住了我的肩膀。
“拜托……算我求你。”
杉森那时的表情真够瞧的。
我没再继续讲，只是抱着肚子一直笑。
哈！说什么可以跟食人魔单挑的战士？一会儿之后，我跟杉森开始一起翻找着城后门附近的草。
因为是秋天，所以常会有蟋蟀突然跳起来。
杉森一面在那里拼命翻找，一面不断催我发誓，要求我不能告诉别人。
我说我才十七岁，还不到可以发誓的年龄，就一口把他拒绝掉了。
发誓是要在成年之后，可以为自己说的话负责了，才能做的事情，不是吗？“你快跟我保证！”“保证什么。
这有点困难。
有时候连我自己都没办法控制我的嘴。”
我只是想陈述事实而已，而杉森则是满口脏话咒骂着。
哼，这样比起来我可是高尚多了。
过了一阵子，我找到了一枚小小的铜戒指。
“杉森，我找到了！”杉森高兴跳了起来。
我递给他的同时一面说：“因为太小了，所以没办法戴在你的手指上。
如果不想再弄掉的话，最好用根线穿上之后挂在脖子上。”
“啊，其实我已经这么做了，可是线断掉了。
下次要准备铁链才行。”
杉森说话的时候没有看我。
他的注意力全部集中在那枚铜戒指上，仔细翻来覆去不断摸、不断看，好像在细察是不是受到了损伤，也不嫌麻烦。
我猜如果我不在旁边，搞不好他会把戒指放到嘴里，尝一下味道怎样。
我全身起了鸡皮疙瘩，简直快看不下去了。
我们两人为了乘凉坐到了树下。
杉森一直到这时候还在摸弄那枚戒指，他红着脸说：“如果我这次回来，我会正式向大家公布，举办婚礼。”
“什么这次回来？”“就是参加阿姆塔特征讨之后回来。”
我的眼睛一下睁得圆圆的。
“咦？杉森你也要去？你不是守城的警备队吗？”“与其说是守城的警备队，不如说是贺坦特领主大人的警备队。
守城不就是为了保护领主吗？”“啊，说起来是没错……”“这次我们领主也会参与出征。”
这件事比我爸爸支援征讨军更加好笑。
我哭笑不得说：“领主大人？他还没忘记怎么骑马吗？”“咦？你怎么知道？所以这次坐战车去。”
我顿时嘴巴张得大大的。
什么？战车？在我的想象中，战车这类的东西应该是在南部，跟杰彭之间的边境那里才有，我才不相信我们城里会有这种东西。
“什么？我们的城里有战车？”“嗯，领主大人命令我爸爸做的。
是用载货车改装的。”
