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第一章……从深渊的最底层开采出最坚韧的铁，经由最好的铁匠将它加工做成刀，但是却将这把刀拿来裁切信封。
将断了柄的镰刀刀尖部分适当磨过，再加上一个木块做为手把，如此做成的刀却甚至可以拿来救一个国家。
一百头龙聚在同一处攻击，却连一间草屋都无法掀倒。
一名魔法学徒所念出的简单咒语，却甚至可以让一百座城寨崩溃。
人们称这种道理为什么？称它们为人生……摘自《在风雅高尚的肯顿市长马雷斯·朱伯烈的资助下所出版，身为可信赖的拜索斯公民且任职肯顿史官的贤明的阿普西林克·多洛梅涅，告拜索斯国民既神秘又具价值的话语》一书，多洛梅涅著，七七?年。
※※※我们走上山路，沿着弯弯曲曲的路走着，不知道是不是因为这是第二次走这条路，所以我现在还能稍微有余裕慢慢看一看四周。
可是，我往山丘上面一看，和上一次我们来的时候一样，那种敬畏的心情仍然压迫着我。
那栋建筑物真是漂亮的作品啊！大暴风神殿真的很雄伟壮观。
设计那栋建筑物的人，一定也曾经站在我现在站着的方，望着那座山丘。
嗯，他这样望着山丘一定不只一次吧？应该少说也有数十次。
如果不是这样，岂能创造出坚实踏在上，却又凌驾着天空的那种杰作？“呼呜！”杉森转过头来对我说：“你这是怎么了？”“我这是感叹的意思。
真是栋美丽的建筑物啊！”不知道杉森是感动还是有别的意思，总之他点了点头。
吉西恩则是像往常一样，好像骑在公牛上面打瞌睡的样子，他的头有点低低的，左手按着剑柄在喃喃自语。
要是不知情的人看到了，一定会以为他是喝醉酒才骑着一头公牛。
卡尔看起来像是有一句话非说不可的样子。
“哼嗯，嗯。
各位老弟们，虽然我们知道很多事实，但是没有必要把所有的事情都说出来。”
妮莉亚嘻嘻哈哈笑着说：“什么，卡尔叔叔？你是不是不相信艾德布洛伊的高阶祭司？”“啊，妮莉亚小姐。
是这样的，我们知道一些只有国王陛下和最高层的阁员们才可以知道的重大国家机密。”
我好像听到了妮莉亚的眼睛睁大开来的声音。
妮莉亚可以说是用闪闪发光的眼神看了看她周围的人。
她的眼睛固定在我的脸上。
“修——奇——？”呃呃呃呃！是那种会让人鸡皮疙瘩掉满的嗲声！“别这样！”“我不会跟任何人说的，你告诉我好不好？我快好奇死了。”
卡尔叹了一口气说：“妮莉亚小姐。”
“开玩笑的啦，卡尔叔叔。
可是你为什么要说这个？”“艾德布洛伊的教坛势力是很厉害的。
而且那些祭司们理所当然没有国境的限制，可以自由自在来往。
间谍如果有心想利用的话，祭司可以说是很好的伪装手段。”
“啊哈！”妮莉亚点了点头，而杉森则是问道：“上一次我们来这里的时候，你没有跟我们说这些，不是吗？”“那时候是我们去找高阶祭司。
而且是我们才刚到首都没多久的时候。
但是这一次不一样。
是大暴风神殿的人请我们去的啊！”杉森点点头。
说的也是。
今天早上突然间有几名从大暴风神殿来的修炼士前来找我们。
那些修炼士看到我们一行人的脸上涂着墨水吵吵闹闹的，他们个个都呆住了，卡尔虽然脸都红了，但是杉森仍然不在意周围的目光，执意在我的脸上涂了墨水。
他真是一位令人尊敬的战士啊！等到我们都把墨水擦拭掉，对于我们的无礼表示道歉之后，那些修炼士才告诉我们来访的原因。
那些复杂的程序我都省略不说了，他们的意思是高阶祭司想请我们下午去喝杯茶，请问我们是否可以去。
但高阶祭司不是对吉西恩，而是对我们发出邀请。
然而，这件事真是令人不得不起疑心。
杉森却是很耿直说：“可是这是高阶祭司的邀请，不是吗？”卡尔露出微笑之后，用很认真的脸孔又再说道：“我不会怀疑高阶祭司。
因为如果用这样的观点看世界，就太悲惨了。
但是对于那个秘密，如果连我自己也说我有疑心，那么算是回答了你的问题吗？费西佛老弟？”“是，我知道了。”
妮莉亚听到卡尔说的话，像是很惊讶似睁大了眼睛。
“修奇——？”“啊啊啊！不要再说了！”在正门口已经有修炼士们和几名祭司在等我们。
呵，确实不像只是要“喝杯茶”的样子啊！祭司们很郑重对我们打招呼，卡尔也很熟练回答他们的招呼语，我们其他人则是……说了一些有关天气的话。
那些修炼士们用同样郑重的态度把我们的马和公牛带走，还因此发生了一件小意外，三名修炼士被黑夜鹰拖着走，发出惨叫声，大声喊着艾德布洛伊的名字。
真是一匹性格令人头痛的马！结果是我跳了起来把那家伙推倒在，才结束这场小意外。
呃，要去喝茶的途中，我竟把衣着弄得乱七八糟了！其中一名祭司抚着胸口说道：“请，请跟我们走。
高阶祭司正在等候着。”
这次居然不是修炼士，而是祭司直接来帮我们带路。
我愈走愈觉得很奇怪，我们只不过是之前跟着吉西恩来过这里一次，怎么会变得像是这里的什么贵宾了呢？啊！如果硬要追究的话，也只想得到在卡拉尔领，我们和艾德琳一起行动的那一件事。
这里就如同皇宫般，不对，比那里更夸张，沿着路走去甚至还会让人头晕（至少在皇宫里是没有云桥或者在空中叉开来的阶梯等等这类的东西）。
“嗯？”杉森发出了奇怪的声音。
我一看前面，有两名男子站在走道的一边，正在和一名祭司讲话。
在神殿里若是穿着一般的衣服，是很引人注目的。
那两名男子的其中一位是稍微年轻的男子，另一个则是背着一把长剑在背上。
好像在哪里看过他们？“修利哲先生？”卡尔先叫了他一声。
随即，那个正在和祭司谈笑的男子转过头来看我们。
“啊，是贺坦特领的……”那个男子是涅克斯·修利哲。
而在他身后的是那天早上也有看到的那个像是马夫的男子。
涅克斯一面看着我们，一面问：“各位来这里有什么事吗？”“啊，是高阶祭司邀请我们来。”
“是吗？”涅克斯露出讶异的表情。
他的眼神可能是在想：像我们这种刚来首都的人怎么会受高阶祭司邀请，真是奇怪。
哼嗯，这个我也觉得很奇怪。
但是涅克斯对此并没有说什么话，只是静静说：“啊，对了，哈修泰尔家族的艾波琳小姐问我有关各位的住所，我告诉她了。
请问你们有见到她吗？”一听到艾波琳的事，卡尔的目光立刻变得暗沉。
***，又害我想到那件事了！“是的，我们有见到她。”
涅克斯一看到卡尔的目光变得这么奇怪，露出讶异的表情。
但是仍然还是没问什么话。
“希望各位有个愉快的下午时光。
以风中飘散的大波斯菊之名祝福你们。”
“以平息暴风的花瓣之荣耀祝福你。”
卡尔一回答完，涅克斯就点头行礼，也向刚才一起谈话的那名祭司道别，便离开了。
他身后的那名男子仍旧还是一句话也没说，跟随在涅克斯的背后走了。
卡尔看着他的背影一会儿之后，说：“嗯，他是艾德布洛伊的在家修行祭司。”
“是啊，大概就是因为如此，所以他才会来到这里。”
我们和涅克斯·修利哲道别之后，又在那些祭司们的引导之下，走了一会儿。
接着就出现上一次被引导到的那个后院。
然后我们看到高阶祭司用和上次一模一样的姿势坐在那里，令人不禁怀疑是不是从上一次那个时候起他就一直坐在那个方。
高阶祭司起身微笑着说道：“以风中飘散的大波斯菊之名欢迎各位。”
吉西恩郑重行了一个注目礼，说道：“以平息暴风的花瓣之荣耀祝福你。
谢谢您邀请我们来。”
我们呢……则只是跟着行了注目礼。
高阶祭司的眼神移动着，然后停在妮莉亚那里。
高阶祭司歪着头问道：“这位淑女，我之前没有见过吧？”妮莉亚一面点点头，一面说：“我是妮莉亚。
与这几位一道行动。”
高阶祭司用不太一样的目光看了一下妮莉亚，然后说：“妮莉亚小姐，希望你不介意，我想请问你几岁。”
我感觉妮莉亚的眼睛闪烁了一下。
那有可能只是我自己的感觉而已。
呵，高阶祭司好像也知道那件事？妮莉亚简单说道：“嗯，我只能说我已经过了十岁，还不到三十岁。”
高阶祭司点点头说：“对不起。
我认识一个和你长得很像的人，所以才会如此无礼。
好了！现在不仅只有贵客而已，甚至还接待到美丽的客人，更是令人高兴。
各位请坐吧。”
我们围靠着一张桌子坐了下来。
过了不久之后，修炼士们拿着托盘和茶具，而且还拿了小小的提灯和水壶。
高阶祭司亲手把提灯点了火，把水壶放在上面煮水。
“对了，吉西恩。
你那把可爱的魔法剑怎么样了？”“……”“吉西恩？”“……哦？啊，您刚才说什么？”“没事，算了。
你算是已经回答我了。”
高阶祭司静静点点头，把茶斟满之后，开始把茶杯拿给每个人。
卡尔像是很熟练似称赞茶的味道，高阶祭司也适当表达了谦虚。
两位长辈互相对答如流，实在是太绝妙了，听得我连茶的味道也没有好好品尝。
然后高阶祭司连天气的话题都不说，就直接进入正题了。
“卡尔先生以及各位一行人到首都来，是为了要筹措宝石吧？”卡尔真是令人尊敬耶？我和杉森都转为惊讶的脸孔了，但是他和我们不同，他的脸上仍然保持着微笑，并且轻轻回答：“我是猜不出高阶祭司您问这个的用意为何。”
“你的意思是，会因为我的用意而改变你的回答吗？”“我已经不需要回答了，不是吗？”高阶祭司手指交叉着，放在膝盖上，说道：“我知道各位已经去过光之塔。
而且我相信你们已经知道首都里都没有宝石了。”
卡尔并没有回答，只是露出深深的微笑。
哇，如果是我，早就已经回答好几句话了，卡尔却只是温和微笑，等待高阶祭司继续把话说下去。
所以高阶祭司有点犹豫了一下，说道：“各位如此询问珠宝的下落，所以我才会又知道了一个消息。”
卡尔点点头。
高阶祭司说：“怎么样？说不定我可以帮助各位哦。”
“谢谢您，但是已经有位人士答应要帮我们筹到宝石。”
“国王他吗？这个嘛……尼西恩国王虽然这么说，但是没有的东西怎么可能拿得出来？”“您的意思是大暴风神殿有可能拿得出没有的东西？”“呵呵。
那是只有神才做得到的事，同时，也是神最讨厌做的事啊！”卡尔沉默看着高阶祭司。
“我是个无法察觉出言外之意的愚昧村夫。
您的意思是……”“我的意思是我可以说明理由。”
卡尔歪着头问道：“您是指没有宝石的理由？”“是的。
但是当然不是由我来说明。”
高阶祭司说完之后转过头去。
我们也全都转过头去。
在连结这个后院和主建筑物（姑且称它为主建筑物？嗯，反正它是最大的建筑物）三楼的云桥之上，有两个人正要走过来。
卡尔皱着眉头，但是眼力不错的杉森先认出了他们。
“咦？”因为背光的关系，我也看不太清楚。
反正，大概是爸爸和儿子，一个高个子和一个矮个子……可是那个儿子的胡须怎么比较多？“艾赛韩德？”“咦？亚夫奈德？”我和杉森轮流说出了他们的名字。
那个矮个子正是有着健壮身材和宽阔肩膀的那个矮人，艾赛韩德。
而在他旁边站着的是看起来很高瘦，简直可以说是很纤弱的男子，亚夫奈德。
艾赛韩德先挥了挥手。
“哟，好久不见啊！对了，最近还有跟马一起骑修奇吗？”杉森的脸孔变得一阵青一阵红的。
亚夫奈德也笑着看了看我们每个人，接着表情讶异说：“真高兴见到你们。
那位精灵小姐到哪儿去了？”卡尔一副惊讶的表情，看看两个人之后，又看看高阶祭司。
高阶祭司露出了微笑。
“我是吉西恩·拜索斯。
和这几位一起同行……”“拜索斯！您是殿下？”亚夫奈德很是惊愕，艾赛韩德也露出了惊讶的表情。
艾赛韩德板着脸看了看吉西恩，然后说：“你是那个浪荡的王子？”呃呃。
虽然矮人对于人类的王子没有必要表示敬意，但是艾赛韩德做出这种反应，与其说是这个原因，不如说是艾赛韩德的性格原本就如此的关系。
吉西恩点点头，亚夫奈德则是表情慌张看着吉西恩。
不管怎么样，最后一个介绍的是吉西恩，然后我们相互间的介绍就结束了。
我首先问艾赛韩德：“请问您是什么时候到的？”“昨天。”
“哼嗯。
我想到我们是在雷诺斯市分开的，那您很快就来到这里了哦！”我们之后还在卡拉尔领停滞了三天，在首都也是过了差不多三天。
而艾赛韩德是用走路走来的，所以算是以很快的速度到达的。
但是艾赛韩德嘟嚷着说：“事实上，我帮你们脱狱的事被人发现了。
那个手脚不利落的半身人！在算钱以外的时间都睁着一双模糊的眼睛！***。
所以我被市政府叫去接受各种盘问，所以才会慢了一些。
如果不是这样，我早就到这里了。”
艾赛韩德把为什么会慢一点到这里的理由告诉我们。
在我的想法中，我原本还以为那双短脚坚强走到首都，好像会比较慢一点的。
卡尔赶忙道歉。
“真是的，对不起。”
“对不起什么？这是我照我想做的去做而遭遇到的事。
你们没有必要在意呀！”“可是，还是……”“我说没事！而且市政府那里不是因为我，而是因为都坎那家伙的关系才会缠住我的。
你们逃狱的时候……你们做得很干净利落耶！市政府那里的人会抓我是因为都坎的那些钥匙的关系。
市政府可能会因此遭殃，不是吗？”“啊哈，原来如此。
但是毕竟还是因为我们……”“哎呀，没事啦。
托你们的福，我才得以欣赏到难得一见的景象。”
“难得一见的景象？”艾赛韩德咯咯笑着说。
他用一副赞叹的表情一边拍打手掌一边说：“我愈想愈觉得啊，那真是狡猾的手法。
你们不是把斗技场移交给市政府吗？”卡尔露出了微笑。
“啊，是。”
“但是真不像话。
啧。
姑且不论那个名叫希里坎的家伙个性方面是怎么样的一个人，但是他的经营能力好像很不错的样子。
那时候托你们的福，斗技场成了市政府的财产，但后来雷诺斯市却陷入了经营困境。”
“真的吗？怎么会这样？斗技场是和赌博的场所没什么两样的方，会陷入经营困境真是令人难以相信啊！”“是这样的，啧。
那里竟然爆出了史上最悬殊的赌盘比率。
我因为被滞留在那里，所以才可以看得到那副景象。
那就是我所说的难得一见的景象。”
“史上最大的赢赌比率？”“不知道从什么方冒出了两个异人，他们以史上最大的赌盘比率赢了赌局。
真是令人不敢相信。
那两个异人一点也不怕，就指名巨魔为战斗对象。
你们知道赌赢的比率是多少吗？可真不少！三百比一！但是他们竟然赢了。
市政府那边差点把金库搬光。
总之，他们完完全全陷入了赤字。”
“呵，真令人惊讶！”“所以市政府那边请希里坎当顾问。
虽然他不能像以前那样想做什么就做什么，但是希里坎很努力经营斗技场，充饱了市政府财库，才好不容易挽回市政府的面子。
希里坎的个性也变好了。
我觉得这似乎是很好的收场。
市政府那边突然收到斗技场这么大一间看管不来的财产，过程中似乎有些辛苦，不过现在好像已经回到正常的经营状况了。”
“那真是太好了。
至于那两个人呢……”“嗯，他们捞到那么大一笔钱，当然是很幸运啦。
唉唷。
我到现在都还记得，其中有一个还戴着狼爪项链，简直就像个野蛮人……怎么了？”艾赛韩德很兴奋说到一半，看到我的表情，他变得很讶异。
我无法相信问他：“狼，狼爪项链？他是不是还很怪异使着一把半月刀？而且，他的脸上是不是有酒涡？”“咦？”“另一个人是不是拿着战戟……”“你是不是认识他们？”“岂只是认识而已！”杉森听到我这句话，咯咯笑了出来，卡尔也露出了微笑。
我们在雷诺斯市发生的事，吉西恩和妮莉亚他们并不知道，他们很认真听艾赛韩德说着，而且很是赞叹不已。
之后我说了卡拉尔领所发生的事，杉森和卡尔以外的所有人都忘神听着我们发生的故事。
中间有时候我看到卡尔使了眼色，我在故事里面没有提到有关杰彭的事，只说村庄被下了诅咒，而我们并不知道那是什么样的诅咒，我把它转成这样的故事。
“那些男的甚至还敢去杀炎魔，胆量可真大。
我听说他们去抓炎魔，原来他们真的去了啊。
啧。”
“他们说他们有去杀炎魔？这两个人疯了呀！说的也是啦，疯到那种程度，所以才敢指名和巨魔打斗，还让雷诺斯市政府到了破产的境。
噗哈哈，”高阶祭司露出很开心的表情，其实是正在压抑忍耐着。
嗯，任谁也看得出来。
虽然他一直插入我们的谈话，让我们觉得他是在找机会，但是艾赛韩德说话的时候非常喜欢大声说话，特别是嘴巴大开然后笑得很大声，他就是这种个性。
高阶祭司在旁边看起来像是有些着急，但是艾赛韩德真的很不会看人脸色。
最尊贵的矮人……大概因为他最尊贵，所以最不会看人脸色的样子！因为没有什么事情需要看人脸色，才会变成这样吧？卡尔看不下去了，想要悄悄把主导权转移到高阶祭司那里。
“我们见到这两位客人，真是太高兴了。
高阶祭司您是想让我们见到这两位，所以叫我们来的吗？真是令人感激之至。”
高阶祭司露出微笑，正要回答的那一瞬间，“噗哈哈！能够谨记铁砧与锤子间火花的精髓的人，不管在世界上任何方，都有矮人的友情与你们同在。
而且你们还和我一起对抗过半兽人，Ｃｘａｋｒｏ，Ｄｍｅｉｉｎ！那种丑恶的生物，所以我们怎么可能会分离呢？这次见面是老早就注定好的呀。
哈哈哈！”高阶祭司笑不出来了。
而卡尔很困窘笑了笑，又想再试一次。
“可是高阶祭司，刚才这两位来这里之前，您是要说……”高阶祭司很快说：“艾赛韩德，矮人的敲打者。”
“哼嗯，您是怎么了，大暴风神殿的阁楼鬼？”阁，阁楼鬼？形容得也太实在了！这艾赛韩德的个性原本就是如此。
高阶祭司微笑着说：“这真是很有新鲜感的称呼啊。
崇高的矮人敲打者用稍短的双脚走到人类的首都，可否告诉我们理由是什么？我已经说好要让在场这几位知道首都宝石短缺的理由。”
艾赛韩德露出一副很不妥的表情，一面抚摸下巴的胡须，一面说：“你这个阁楼鬼活得愈老就愈让人厌恶耶，唉唷，简直像是只百年老狐狸握住了神的权杖。
喂！你如果想要邀请矮人来讲故事，拿一杯啤酒出来请我，怎么样啊？”“真是对不起，大暴风神殿里没有啤酒。
