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我们进到瀑布的洞里去探看一下吧。”
我深吸了一口气之后,说道:“好,妮莉亚,你等一下。
我从现在开始努力练习从山上往下跳。
到傍晚的时候,可能我的腋下就会长出一对翅膀吧。
变成一只在瀑布上面飞翔的美丽小鸟……”“真是的,我是说去探看一下!看看是不是可以进去!我觉得在那下面的瀑布洞里应该有路吧。
我们不是看到有柱子等等人工的东西吗?”卡尔苦恼了一会儿之后便说道:“可是要如何去探看呢?”妮莉亚开始很快翻找她的行囊,不久,我们就全都来到峭壁边上了。
※※※我们站在瀑布涌现出来的洞口正上方。
杉森和我争了好一阵子——“应该是再左边一点才对!”“不对!是在这里啦!”“你是眼睛有斜视吗?”“你这是在跟谁说话呀!”最后是伊露莉的一句话:“稍微往右一点”决定了位置。
接着,妮莉亚把绳子丢给我。
我将绳子绑在腰上,剩下的绳子卷成圆圈状,拿在我的一只手上。
绳子的另一头则是紧紧绑在妮莉亚的腰上。
而杉森、杰伦特和卡尔他们则是紧抓着我的身体。
伊露莉为了预防万一,妮莉亚如果不小心坠落的时候,她准备在峭壁旁边用魔法。
“可是,为什么是妮莉亚你下去探看呢?”“因为我比较轻嘛!”妮莉亚简短回答之后,就抓住了绳子。
她在峭壁边缘往下看了一下,就噘起嘴唇“嘘”吹了一声口哨。
随即她紧抓着绳子,悬吊在峭壁上。
“好,可以了。
修奇!放绳子。”
妮莉亚被吊往峭壁下方。
我紧抓着绳子,一点一点放掉。
幸好妮莉亚的体重只不过像是一个汲井水的吊桶重量。
然而,稍有差池就大事不妙了。
我很慎重放开绳子。
伊露莉在峭壁边缘看着下面说:“慢慢放。
是。
再放一点……方向很正确。
是。
就这样继续放,慢慢,不要摇晃……”不久之后,伊露莉举起了她的手。
我把剩下的绳子缠绕起来,不再放掉。
我就这样站了好一阵子。
就在我无聊得想问话的时候,一直往下望的伊露莉又再做了一个手势。
“请拉上来。
慢慢拉。”
我把绳索往上拉。
可能妮莉亚是一边收拉绳子一边上来的,所以很快就回到上面来了。
她上来之后马上说:“哇啊,我冷得快冻死了。”
妮莉亚颤抖个不停,她的裤子被瀑布涌出的水珠溅湿了。
杉森点了点头,说道:“峭壁边风一定很大吧?飞溅出来的水花一定很多吧?”“呃呃,是啊。
我都快冻死了。
不过我很幸运。”
“你的意思是?”“下面有路。
在水流出来的水路两旁,有二条稍微高起的平坦的路。
里面太黑了,我看不清楚,不过从路的样子看来,一定是一条可以通到深处的路。”
“是吗?那就太好了!”下面的空间到底有多大,尚不得而知。
由峭壁的宽度看来,里面应该是大到足以容纳一个城市。
我们准备好可以当作燃料的柴棍,要不然,或许我们会在那里面饿死也说不定。
接下来,我们的马是个问题。
不过,这个问题被简单处理掉了。
伊露莉到理选旁边,对它说:“把你的朋友们带到安全的方等着。
我一叫唤,就要跑回来。”
理选点了点头,不过我们并没有因此惊讶。
只有杰伦特露出非常讶异的表情。
“马竟然听得懂人话!可是我却不懂马话!”接着,我们准备下去。
这是最为困难的部分。
要下去一定得绑绳子,可是周围是空,没有可以绑绳子的方。
如果绑在远处森林里的树木上,绳子不够长。
我想了一下,从森林里砍了一根树干,做成绑马的那种马桩,立在峭壁上面。
杰伦特看到这马桩好像不怎么牢固,这会儿开始怀疑我的良心。
为了要让马桩牢固,杉森用身体当槌子狠狠钉了下去,结果还因此惨叫了好几声。
然后再把绳子很牢固紧紧捆绑,再垂到峭壁下。
杉森看着绳子,长长叹了一口气,说道:“如果这条绳子断了,我们就无法上下通行了,***。”
卡尔微笑着说:“既然这条绳子现在还在,我们随时都可以从下面上来啊。”
我们个个都露出了笑容。
妮莉亚首先把绳子绑在腰上,然后就下去了。
我们顺着峭壁往下看。
妮莉亚轻而易举下到了下方。
她下去峭壁,就好像走平一样,嗯,真是厉害呀!就在她看起来像是快要掉进瀑布里面的那一瞬间,妮莉亚就消失在峭壁里了。
接着,绳子就松开来了。
看来她很顺利下去了。
之后,卡尔、伊露莉、杰伦特都依序下去了。
接下来应该要下去,却还坚持不要先下去的两个人互相看着对方。
杉森用沉重的表情说道:“要不要丢铜板决定啊?”“算了。
我先下去。”
我把绳子系在腰际,剩下的绳子垂到峭壁。
然后牢牢抓着绳子,下了峭壁。
我一边踢峭壁,一边换手抓着绳子往下掉。
因为心引力的关系,几乎不用什么力气,很容易就下去了。
只是下面湍急涌出的瀑布的巨大声响,使我不禁毛骨悚然,感觉不是很好。
我左手一放,抓着右手下面的绳子部分,再右手放开,抓住左手下面的绳子,并且用脚轻踢峭壁,尽量不要去撞到,过了一会儿,耳边响起震耳欲聋的瀑布声,溅起来的水花把我的裤子都弄湿了。
接着,我的眼前出现了一个很巨大的洞口。
在洞口中间,水不断涌出,但是水的两边确实是有路。
先下去的一行人在那里向我伸出他们的手。
我抓住卡尔的手,很简单就进到里面了。
就在我的左边,流着一道可怕的湍急水流,根本听不到其他的声音。
所以我只能露出微笑,然后松开绳子。
绳子慢慢升上去。
嗯。
现在只要杉森也下来就可以了。
我们用手塞住耳朵等杉森出现。
可是等了好久,还是不见杉森的踪影。
我忍不住到洞口伸出头去看上面。
杉森好像是这时候才从峭壁边缘下来的样子。
我虽然想对他大喊,但是什么也听不到,只好算了。
杉森看起来像是决心让自己确实安全下来。
他每踩一步简直花了一分钟之久。
换手的时间也是差不多一分钟。
拜托,他也太夸张了吧?在漫长的等待之后,杉森终于出现在洞口前面了。
我抓住杉森的手臂,拉往后面。
我对杉森露出很生气的表情,不过我随即作罢。
因为杉森已经露出一副惊吓不已的脸孔。
我将事先准备好的柴棍点上了火。
然后我拿着火把走在最前头。
那条不断涌出的瀑布水路既笔直又长。
我们走了很久还是一直听到瀑布的轰然声响。
因为整个峭壁发出了回音,所以在里面的我们一直听到那声音。
往里面走了好久,才好不容易得以听到彼此的说话声音。
我首先对杉森说道:“喂,刚才你为什么时间拖得那么久才下来?”我并没有说得很大声,但是却响起很大的声音,使我吓了一大跳。
杉森嘟嚷着:“你这家伙,我溜绳索通常都是这样慢吞吞的啦!真是的,我在故乡受训的时候,也常在溜绳索时被部下嘲讽。”
不过,杉森立刻转为自豪不已的表情,说道:“可是他们如果看到现在的我,应该就不会再嘲笑我了吧?他们之中有谁曾经在这么湍急的瀑布上溜过绳索呀?”“这里这么多人都做过。
有什么好炫耀的?”杉森对我做出一个很凶恶的表情。
我们走在长长的洞穴里,走过的时候洞穴在火光下忽明忽暗。
旁边的水流开始逐渐平稳了下来。
我一回头,我们刚才进来的入口已经小得像是一根手指头的大小。
卡尔像是在喃喃自语似说:“这个洞穴好像非常大。”
这句话的回音回荡着,我们又再度无声向前走。
洞穴的上面几乎都是天然的岩石。
可是我们走的路以及两边的墙壁确实都是人工开凿而成的。
虽然岩石凹进去的部分是照原样不动,但是凸出来的方则是加以凿平磨整过。
所以即使我们走了很久,洞穴还是一样笔直。
现在水流的流速几乎慢到潺潺小溪的程度。
我们好像已经走很久了。
不过,黑色的水看起来好像很深的样子。
在漆黑的洞穴之中,看到像墨汁似的水,使我不禁打了一个寒噤,不敢再看下去,只能看着前方走路。
我们安静无声,用一定的速度向前走着,我感觉十分无聊。
所以当前方突然出现黑色的影子时,我吓了一大跳。
路的前方出现了一堆石堆。
“这是什么?”如果说是石堆,似乎有点奇怪,这看起来像是原本有某个东西,可是后来倒塌了的痕迹。
这石堆原本应该是在我们走的这条路上立着的几根小石柱,以及墙壁上突出的几个散落着的原本雕得很好看的一些石雕。
不难看出这些原本是什么东西。
因为另一边的路,也就是小路左边的路上几乎都还保持着原貌。
卡尔仔细看了一下那东西之后,说道:“原来这是石栅栏。”
嗯,这是用石头做成的栅栏。
可能原本是用来挡住两边的去路,连水路上也设置了石栅栏的样子。
卡尔说道:“不论是多么牢固设置的石栅栏,数百年来一直不断被湍急的水流所冲刷,当然是很难一直屹立不摇。
所以先是中间坏损,然后因为撞击力的关系,连边缘的方也倒塌了。”
杉森点了点头,说道:“幸好我们是从右边的路进来的。
不过这么说来,这里原本是不能通行的路喽?”“看起来似乎是这样。
既然挡路的石栅栏都塌了,我们就把这条路走完吧。”
越过倒塌的石栅栏,我们继续走着和刚才一样平坦而且昏暗的路。
我们又再无言安静走着。
走了一会儿之后,卡尔开口说道:“真是奇怪。
由我们走的距离看来,我们应该早就经过了上面是废墟的入口。
可是到现在都还没有看到有岔路。”
杰伦特接着说道:“是。
而且建造这条水路的技术,实在是非比寻常。
当时哈修泰尔家族虽然很强大,但是没想到他们能建出如此了不起的工程。”
“最奇怪的是……”说话的人是妮莉亚。
她一面看着洞壁一面说:“这洞穴看起来像是历史超过三百年的洞穴吗?啊,除了刚才倒塌的石栅栏,其他方的洞壁都非常干净。”
卡尔听了她这番话,点头说道:“你说得没有错。
我觉得,这里一定是那个方吧。”
“对。
那个方一定就是这里。”
卡尔听到我这句话,噗嗤笑了出来,然后对杰伦特说:“这里像是大迷宫吧?”杰伦特沉重点了点头。
“这里很像就是大迷宫。
在永恒森林里,而且是在哈修泰尔宅邸废墟的下面,竟有如此大的洞穴,这不得不让人联想到是大迷宫。”
“呃啊?”杉森大喊出像是喘不过气的声音。
他用了手势又加上脚的动作,来表达自己的感觉,结果最后他还是用说的把它说了出来。
“那么也就是说,神龙王在这里面的某个方喽?”卡尔点了点头。
火把昏暗的光芒照在他的脸上,我实在是很难看出他的表情。
“这当然是有可能的。
神龙王是一头龙,我们无法得知它的寿命有多长。
三百年对人类而言,是已经过了好几代,可是对龙来说,并不是很长的岁月。”
卡尔沉静说道。
杉森看到卡尔这种态度,很困惑说道:“那么我们这样进去之后就是‘等待被吞噬’,这样说对吗?”“我们哪有什么好吃的?不管怎么样,我们一定要先找到蕾妮小姐。”
这时候,伊露莉面带着忧心忡忡的表情,说道:“会不会涅克斯不是觊觎克拉德美索,而是神龙王?”“咦?”“蕾妮小姐是龙魂使。
龙魂使让龙和人类之间得以沟通。
涅克斯会不会是想利用蕾妮小姐,使神龙王能和他沟通?”卡尔的表情简直可以说是哭笑不得,他说道:“呵呵。
怎么可能!”但伊露莉还是一副担忧的表情,说道:“如果不是这样的话,他为什么不去褐色山脉,而是到这个方来?”卡尔随即无话可说了。
接着没多久,卡尔转而面带着和伊露莉一模一样的表情,说道:“不管怎么……他不会真的有如此夸张的想法吧?”妮莉亚圆睁着眼睛,一面看卡尔,一面问:“卡尔叔叔。
那个,嗯,有可能吗?”卡尔摇了摇头,说道:“不可能的。
妮莉亚小姐。
龙魂使的权能是神龙王所赋予的,现在反过来要把那权能用在神龙王身上,实在是无稽之谈。”
“可是神龙王终究还是龙啊。”
“话是这么说没有错。
唉!这怎么可能行得通呢?你想想看,妮莉亚小姐。
各个领的领主们,事实上都是替国王管老百姓。
可是领主有可能以他的权限来管国王吗?”“这样好像不可能。
嗯。
可是……”伊露莉接着说:“那是在人类的情况下才不可能。”
卡尔好像又再度哑口无言了。
想要比喻恰当,确实是件很不容易的事。
他用力揉了揉太阳穴,并且说:“不行!我再怎么想都还是认为不可能。
各位!加快我们的脚步吧!如果涅克斯真的在做那种令人啼笑皆非的打算,我们一定得在他见到神龙王之前抓住他。”
我们开始快速移动脚步。
这么一来,长长的洞穴之中便响起了我们宏亮的脚步声。
我们惊觉到用这种方式接近涅克斯他们,似乎不怎么恰当。
我们在惊慌之余,又再减弱脚步声,慢慢向前走去……唰——!前方又开始传来水声。
怎么回事?我们因为这水声的关系,庆幸听不到我们的脚步声,并且加快了步伐。
杉森一面走一面嘟嚷着:“这到底是什么迷宫啊?怎么一直都是直的路?”“路直你也要抱怨啊?这样子一来就不会迷路了,我高兴都来不及呢!”“你说得也有道理。”
可是就在这一瞬间,出现了一个巨大的空间,大到连火把的光芒也照不尽。
※※※我们进到了下的一个巨大的洞里。
这个非常宽广的黑暗空间,将火把的光芒全都吸收掉了。
两旁有呈弧形弯曲的路,正前方则是一个巨大的下湖。
这池湖水好像是经由我们所进来的那条水路流到外面去的样子。
而在湖泊的对岸,有一个规模比较小的瀑布。
那是从对岸壁面涌出,流向下湖,然后湖水再经由我们刚才进来的那条水路流到外面去。
我们刚才走近这里时听到的水声,就是这下瀑布的声音。
伊露莉环顾了四周之后,说道:“各位一定看不清楚周围吧。
修奇?将火把拿高一点。”
接着,伊露莉开始施法。
“Affectnormalfire!”(增强普通火光!)噗啊啊啊。
一直握在我手中的火把突然间发出非常大的燃烧声,火力变得很强,根本不像是一支柴棍所发出的火光,而像是巨大的柴堆所燃烧出的火花。
我被突如其来亮度两倍的火光给吓了一跳,差点就把火把给丢在上。
我觉得头发会被烧焦,所以尽量把火把举到最高的高度。
随即,原本隐藏在下的神秘境瞬间都呈现在我们的眼前。
周围几乎呈现—个很完整的圆形,而高到看不清楚的上方则是一个稍圆的形状,像一个半球形的圆顶。
而且从圆顶上凸出一些尖尖的钟乳石。
周围的壁面到处都有各式各样的钟乳石。
它们仿佛像是长时间点着烛火的蜡烛,层层堆积着。
可是到了最下面的方,也就是我们站着的面附近的壁面模样就不大一样了。
我感觉像是进到一个很宽广的大厅,壁面用砖石装饰着,甚至于在圆形的壁面上,每相隔一定的距离就设有一个火把架。
而且在那些火把架之间有通道。
从我们进来的右边开始算起,共有三条通道。
在那些通道的位置上,应该要有第四条通道的位置,则是涌现出一道瀑布,接着再朝左边越过去,有三条通道依照一定的间隔。
然后就是我们进来的那条水路。
所以那些通道的位置是呈八角形排列。
不过那可以说是个非常非常巨大的八角形。
就算是用跑的,也一定得花上十分钟的时间才能转一圈吧。
位在这宽阔空间中央的湖泊实在是堪称巨大。
虽然我这样说对尼西恩陛下有些失礼,不过我觉得即使是把拜索斯皇城里的那座皇宫移到这湖泊,也都能够整个容纳进去。
我完全看不清楚湖水下方,根本无法知道有多深,不过这漆黑的湖泊看起来是无限深沉。
如果掉进去,恐怕永远都会沉在里面,这使我不知不觉往后退了一大步。
我把我手上的火把尽量伸到这漆黑的湖面上。
虽然火光的范围很大,但是湖面的范围更大,所以湖面上映照出的火光看起来并不大。
卡尔赞叹说道:“这里竟然有如此宽广的空间……可是为何峭壁却不会崩塌掉呢?”卡尔的说话声音很低沉。
这空间给人一种无法容纳很大声音的感觉。
可以说是给人一种肃然起敬的感觉吧。
而且跟刚才不一样的是,卡尔的说话声音一点儿也没有回音。
说话声音就这样在半空中消失了。
哼嗯。
这里好像真的蛮宽广的样子。
伊露莉看了看嵌在壁面上的钟乳石,说道:“这些整整齐齐堆积的钟乳石,扮演着令人很难想象的牢固的梁柱功能。”
“啊,原来如此。
听说为了建造大迷宫,矮人敲打者伊斯诺亚·克拉宾花了十年的时间设计大迷宫。
而且建造了五十年才完成。
实在是非常浩大的工程啊。
这个……要怎么评论才好呢?这可以说是将这里天然的优点发挥到最大,而且在空间里加入了完美的对称和协调之美。
真是了不起啊!”杉森环视了四周围之后,摇头说道:“可是应该走哪一条路呢?我们来的是右边的路,所以我们只能选择右边三条通道的其中一条了。”
我仔细一看,确实是没有方法可以从右边越过到左边去。
我们走进来的水路中央流势太急,根本无法越过去,也不可能游过这个大湖泊。
而且湖泊的对岸也有一个瀑布挡住。
所以我我们能去的只就只限于右边的三条通道了。
“真是奇怪。
建造出相互不能通行的方实在是没有道理。
既然能辛苦建造出这个方,应该是不难在这中间造一座桥吧。
虽然很难在这个巨大的湖泊上建造一座桥,但这里窄一点的水路上头应该可以造一座桥才对。”
对啊!为什么不造一座桥呢?我们思索着这个问题,不过卡尔像是觉得船到桥头自然直似,毫无顾虑说:“我们一条条走进去看吧。”
于是,我们从下湖泊的最边缘开始沿着圆周走,走进了第一条通道。
伊露莉简短念了几句话,随即,直径十肘之大的火把光芒就又再回复到原来的样子。
我们一走到第一条通道口,便稍微察看了一下通道。
通道的高度大约十肘高,宽度也大约是十肘。
这算是一条非常巨大的通道。
伊露莉指了一下通道口上方,我一举高火把,便看到上面的字。
妮莉亚念出了声音:“回想。”
为什么是回想呢?怎么不是写着什么什么房,竟然只有“回想”两个字?入口上方写着字,这实在是很奇怪的一件事!我们耸了耸肩之后,往里面走进去。
走在前面的是眼力比较好的伊露莉、我以及杉森,而跟在后面的是卡尔、杰伦特和妮莉亚。
通道很宽,所以可以三个人成一排走。
这条通道也是和我们一路走来的水路一样,没有任何岔路,是一条很直的路。
走没多久就看到前方有一扇很巨大的门。
我们在门前停下了脚步。
这扇门的材质看不出来是石材还是金属的。
虽然在火光照射之下,像石头般全然没有反射出一点光泽,但是其模样和材质却像金属般光滑又冷冰冰的。
这是一扇非常大的门,可是却很难称之为门。
关于这一点,杉森是这样表达出来的:“怎么没有门把呢?”这扇门没有门把,只是个光滑平坦的长方形物体。
这真的是门吗?这看起来像是在墙上挖个洞,然后把刚好可以塞进这个洞的石头塞进去。
杉森面带怀疑的表情看了看那扇门之后,说道:“如果不能用拉的,就用推的吧。
请各位准备好武器,站在离门远一点的方。”
接着,我和杉森走近那扇门。
即使是走近看,那看起来仍然只像一块滑溜的石板。
杉森耸了耸肩,便伸出手来推门。
过了一会儿,杉森所让我们看到的是他像一个努力推墙壁的人。
“这是什么嘛?”“你帮我拿着这个。
我来试试看。”
我把火把交给杉森,在手掌上吐了口水之后,用力推门。