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泰班的脸在瞬间被吓得发青。
在他的脸孔僵硬的同时，他的手微微颤抖了起来。
甚至他像瞎子那样，一副彷徨失措的模样。
当然他是真的瞎了，但是从以前到现在，他的动作完全不像瞎子啊！我赶紧走近他，接过杰米妮。
我一接住杰米妮，泰班就用双手握住木杖。
看起来像是为了不要倒下而倚着木杖的样子。
阿姆塔特站在岩石上面俯视他这模样，沉着说：“为何您还没有履行您跟上天约定好的休息？”“我，我……”在三百年前的神龙王之后，不论是面对人类还是龙，或者其他事物，又有谁能让亨德列克的腿如此摇晃啊？看起来，阿姆塔特确实是三百年来头一次成功者。
我惊慌看着他们，差点就不小心松手放开了杰米妮。
我牢牢抱住杰米妮的腰之后，又再看着精。
阿姆塔特说道：“人类对其充实的一生的报答，即是与上天约定好的休息。
这是赐予人类的礼物。
你们会死，而且不知何时会死。
就连龙也没有这样的礼物啊。”
神龙王说过：“我一直都无法收到上天赐予人类的那种礼物。”
闪现在精脸上的阿姆塔特的眼神，如今像要看穿泰班似的直盯着泰班。
“您说过：‘我们并不是单数。
’你们可以经由死亡和遗忘来维持这复数特性所形成的不灭特性。
我这个时间之钟当然是非常清楚这一点。
无视于死亡者是人类吗？您是一个个体却能够不灭，您还可以称自己是人类吗？”“不。”
如果是以一个费力倚在摇晃得快要折断似的木杖的瞎子老人而言……这是一个非常沉着的回答。
泰班发出完全不符合他那不安模样的沉着声音，他用这种听起来似乎是很单调的声音，说道：“我并不是人类。
是吸血鬼，不对，应该也不能说是吸血鬼。
我是已经死亡的活人。”
泰班的眼皮一直在一眨一眨的。
他举起手来，紧按着自己的眼睛，并说道：“我的眼睛无法看夕阳。
所以，我是在夜晚之中过着黄昏。”
阿姆塔特抬起头来。
他的眼睛朝向伸展在无尽溪谷之间的那片天空。
天空看起来仿佛就像是覆盖无尽溪谷的天花板。
我发现到这个方真的像是个洞穴。
就在这个时候。
突然间，太阳从溪谷的一边升了上来。
虽然早已经天亮了，可是因为这里是个很深的溪谷，所以现在才有太阳出现在天空。
峭壁上方在刹那间如同金丝般闪烁着，原本在看天空的我不得不撤过头去。
溪谷变亮了，就连站在岩石上面的精也被照得更加亮了一些。
这只精即使见到太阳升上来，它还是没有撇过头去，仍然一直望着天空。
为什么呢？是因为现在精的眼睛是阿姆塔特的眼睛吗？公平对待万物的太阳，就连对待三百岁的巫师，也同样射下了它美丽的光芒。
然而，眼睛看不到东西的泰班却无法感受到这光芒。
所以，精、泰班、还有杰米妮，都有难得见到的共通点。
原本藏在高耸峭壁的太阳现在才升起，但是真正感受到并且因为刺眼而撇过头去的人，只有我一个而已。
可是，我这样的独特位置并无法占很久。
过了一会儿，跟随着太阳而出现的云朵便掩住了太阳。
溪谷又再变成一个隐含着昏暗阴沉的神秘感的洞穴。
而此时，阿姆塔特说道：“您的眼睛如果看到夜晚，请来找我吧。
现在并非您和我共处的时间啊。
还有……”站在岩石上面的精并没有低下头来，它就这么对我说：“修奇·尼德法。
这也不是你和我共处的时间。
回去吧。
你不必对这精多花心力。
时候到了，自然会发生的。”
精突然张大嘴巴。
“嗄啊……”过了一会儿，精的身体突然倒了下去。
砰。
我揉了揉变得热烫的眼睛周围，然后看着岩石上面的精。
它倒在岩石上面，只是从嘴里流出长长的口水，根本一动也不动了。
它看起来就像是已经死了。
我的嘴巴很艰辛开启了。
“阿姆塔特？”阿姆塔特不见了。
“阿姆塔特！”阿姆塔特不见了，只剩下躺在岩石上面的精。
阿姆塔特拒绝我，关上门了。
但是，但是我还没有说啊。
可是我已经无法说了。
“呃……嗯。”
被抱在我怀里的杰米妮发出微弱呻吟声的那一瞬间，我紧紧搂住了杰米妮。
我把头埋在杰米妮的颈子，我闻着从颈子里散发出的有点腥而且有点咸的味道，而且勉强压抑住想要大喊的念头。
我像要把肩膀抖碎似的颤抖着。
有人摸了我的背。
我抬头一看，杰米妮的眼睛正在直视着我。
她在涨红的脸上露出颤抖的微笑，一直凝视着我。
然后她的手在我背后小心抚摸我不停颤抖的肩膀。
她红润嘟着的嘴唇像在颤抖般开启了。
“修奇……”“杰米妮。
我……”“你没事吧？你是不是没事了？”“我，我无法说了。
我一定要对阿姆塔特讲的话，我有话要讲……可是，阿姆塔特连听都不听，就走了。”
杰米妮突然嘻嘻笑了出来。
她顽皮点头，随即，她的头就碰撞到我的下巴。
她像是在责备我似的，用额头敲我的下巴，然后又再抬头对我说：“笨蛋修奇。
你不要担心。
都没事了。
阿姆塔特应该知道你要讲什么。”
“阿姆塔特知道？”“是啊。
它应该会知道的。
所以你别伤心了。
嘿。
这样一点都不像你！”“哼，你怎么知道？阿姆塔特怎么会猜得出我要讲的话？”“也没有证据说它猜不到啊。
不是吗？”“你如果要这样说，我就无话可说了。”
“那么，那么。
可是，我还有话要说。”
“什么话？”“我现在快窒息……这个笨蛋！快放手啦！”杰米妮踢了我的小腿胫骨，我才从‘修奇·尼德法先生正在紧抱住杰米妮·史麦塔格小姐’的情况之中领悟到我所扮演着的重要角色。
“哎呀呀呀呀呀！”我几乎像扔掷般，放开了杰米妮。
杰米妮快速往后走了几步，结果她的肩膀太过使力，把衣服都撑开了。
如此一来，衣服一定会被撕破。
我低着头，所以看不到杰米妮的表情。
而泰班是瞎子，所以他终究什么都看不到。
一定是看不到的。
哎唷，得救了。
“现在是不是可以转头看你们了？已经结束拥抱了没？”“……请不要说得一副好像看得到我们的样子。”
把衣服撑到快破掉的杰米妮，斜眼瞪了泰班一眼。
可是尽管她是这种表情，对于眼睛看不到的泰班而言，实在无法给予任何效果，而眼睛看得到的我，则是因此笑了出来。
“呃哈！杰米妮，你这表情，你这表情！”“什么嘛！你干吗笑，不要笑！”“不，不。
咿嘻嘻嘻嘻！这不是在笑，呃嘿嘿嘿！我不笑了，咯咯咯咯！”过了一会儿，一直用深沉表情装作是在欣赏我被杰米妮无情殴打的泰班，说道：“回去吧。
如果主人赶人，有礼貌的客人应该要走才对。”
我让泰班和杰米妮骑在御雷者上面之后，开始慢慢走出去。
如果在这种道路上，我们三人全都骑在御雷者上面，那么御雷者可能十年后会得关节炎也说不一定。
无尽溪谷很长，笼罩在它上头的云层渐渐越来越厚了。
这简直令我怀疑刚才看到的是否真的是太阳。
可是，我越往尽头走去，溪谷变得越宽，于是，原本看起来像阴沉洞穴的无尽溪谷，如今则是有种平凡事物的感觉包围着我。
而且杰米妮因为可以回家而高兴不已，一直不停喧嚷着，这使我分辨不出我现在是走在阿姆塔特的无尽溪谷，还是走在我们村里的大路上。
“对了，修奇。
你爸爸回来了，你要煮什么菜啊？我也会帮你。
我们一起来煮一餐美味的食物吧。
好不好？你爸爸这几个月来都没吃到人类吃的东西，不是吗？你爸爸最喜欢吃的是什么啊？”“我爸爸？水。”
“啊啊啊！我是指用火煮的东西！嗯，虽然也有不用火煮的，但现在是冬天……”“开水。”
“你想挨几拳啊？”“……可不可以就打两拳啊？”“不，三拳！”杰米妮继续一直喋喋不休的，但是相反，泰班则是紧闭嘴巴不说话。
我主要都只是回答杰米妮的话，同时观察泰班，结果，我有好几次都绊到脚。
泰班这时才用带有一点快乐的语气，说道：“我并不孤单。
因为在我身旁就有另一个瞎子陪我。”
杰米妮格格笑了出来，我则是嘟嚷着。
就这样，我们比上来的时候还要快速到达了溪谷尽头，此时，我又再回头看后面。
然而，溪谷仍然只是溪谷。
有夕阳监视者阿姆塔特在的可怕名并不适合眼前这一片景致。
它只是冬季的溪谷而已。
冬季的……我皱了一下眉头。
这是什么啊？这东西，嗯，明明是我知道的东西，这个是？“天啊！是雪？”杰米妮确实是比我还要会认人。
不只是人，连其他东西也很会认。
嗯。
她说对了。
这东西的名字是雪。
然而，我还是摇了摇头。
因为单纯只是用雪来形容是不够的。
也就是说，必须有其他字……。
杰米妮又再帮了我一次。
“哇！是初雪！”杰米妮！你真是太厉害了！你又说对了。
是初雪。
天空开始有白色的雪花降了下来。
泰班听到杰米妮的喊叫声，用他根本看不到东西的眼睛抬头望着天空，然后慢慢伸出手来。
随即，我和杰米妮都同时闭嘴安静等待有雪花掉到泰班的手上。
说不定连御雷者也在等待吧？可能雪花有听到我们的愿望吧，所以有一片轻轻降下的雪花缓慢落向泰班的手。
杰米妮抿着嘴唇，圆睁着眼睛，而我则是紧张开始握紧拳头，又再放开拳头，如此反复着。
快掉下去！直接掉下去！啊，真是的，不要晃动！稍微往左一点，哇啊，我要不要跑到旁边去吹一下啊？对！行了！直接掉下去吧！现在不要有风吹！终于，一片白色雪花落到了泰班瘦削的手上，泰班的手指尖动了一下。
然后我和杰米妮同时长长呼出了一口气。
我真想喊一声万岁呢。
雪花一碰触到泰班的手，便很快溶化了。
泰班慢慢把手拿到嘴边，将手心靠在嘴唇上。
他的嘴角轻轻上扬了。
“是啊。
雪仙子来了。”
泰班的话像是一声允许似的，雪花开始更加欣喜降下了。
我抬头看天空。
雪花以天空里的一个无法正确指出是在哪里的一点为中心，向四方散播着。
沾到我脸上的雪花使我脸颊变得很凉爽。
我低下头来，又再看了一眼无尽溪谷。
随即，就看到雪花仿佛像是窗帘般遮蔽住无尽溪谷。
我转过头去，这一次，我看着杰米妮。
杰米妮坐在马上，把双手往前伸去。
她把手掌并拢，弄成像碗的形状，想要收集雪花。
终于还是有几片雪花落到她并拢的手掌里，在这一瞬间，她很快把手拉到面前。
她睁大眼睛，低头看手掌，可是在这短暂的瞬间，手掌的雪花似乎都溶化了。
她皱眉头，用手掌抚摸两颊。
“啊，好冰！”要不然。
雪溶化的水是烫的吗？真是的，这丫头。
连杰米妮也因为自己的话而自己笑了出来，然后她开始环视四周。
“哇啊，好漂亮。
修奇，这像是在庆祝你爸爸回来，不是吗？”“回来……是啊。
现在是该回家的时候了。”
杰米妮歪着头，答道：“嗯？啊，对啊。
你是迎着初雪回去的。”
迎着初雪，是啊。
要回家了。
我是迎着飘落的枫叶离家的。
我曾在黑暗的森林里，听到每个脚步传来的落叶碎裂沙沙响声，曾在山里、田野里，静静站在原不动，但是不管通往何处，我都只是徘徊在道路上。
我曾经在明亮而且寒冷的秋季夜空之下，燃起营火，联想过指向我们故乡的星座；而现在降下初雪了！是啊。
现在都结束了。
是该回家的时候了。
“哦哦咿！”传来了透纳的大喊声。
刚才先离开的我们一行人都聚集在溪谷外面。
杰米妮合上双手，做成像喇叭的形状，对喊了回去：“哦哦咿！”在飘落的雪丝之间，传来了喧哗的笑声。
接着，我可以看到有个人从站在溪谷外面的人群里向我们这边跑过来。
那是爸爸。
我向奔跑过来的爸爸露出了微笑，同时向我那已经离去的时节露出了微笑。
我的魔法之秋已经结束了。
第八章“那么，你现在是尼德法伯爵喽。”
“是的。
而且我只跟领主大人您说过这件事。”
“您还没有跟任何人说过吗？”“哎唷，领主大人。
拜托请不要这样。
请不要这么尊敬我。”
坐在椅子上的领主大人哈哈大笑了出来。
可是，笑声结束之后，咳嗽紧跟着而来，令我看了很是担心。
在那段监禁的日子里，领主大人的身体变得很憔悴，现在还是没有增重的迹象，这让哈梅尔执事觉得很难过。
“咳，咳咳。
嗯……是吗，你都没有跟任何人说过吗？”“是的。
我不想让别人知道。
往后也是想继续隐瞒下去。”
“往后也是想继续隐瞒下去？”“是的。
虽然我这样比喻有些怪，可是，我想要像卡尔以前那样，隐藏自己的身份。”
“为什么呢？你既然已经当上了伯爵，就应该可以带你父亲到你的领去，过着更舒适的生活才对啊。
对了，你打算怎么负起你对国王所赐领的责任啊？”“那个领……我正以我所能想到最为了不起的方法在照顾他们。”
我对领主大人说明有关费雷尔和寇达修先生的事。
领主大人轻松倚靠在椅子上，表情高兴听完我讲的故事之后，点了点头。
我说道：“万一是我治理的话，恐伯一定无法对国王殿下和我领的居民们善尽责任吧。
一个十七岁而且原本是蜡烛匠的领主，这岂不是很可笑吗？虽然说，要是我成了领主，是可以供应居民晚上要用的蜡烛啦。”
领主大人微微笑着说：“那一定会是很优秀的领主哦。
你很清楚自己的才能界限，而且企图想要活用自己的才能，为民着想。”
“您这是过奖了。”
“可是，你打算也对你父亲隐瞒吗？”“我爸爸已经年老了，我希望一直到他需要人照顾的时候……这虽然好像是我自己的想法，可是，我希望看到爸爸努力工作的模样。
而且他在最优秀的领主治理下的领上生活，会比较好吧。”
领主大人慢慢敲了几下桌子之后，转过头去看着窗外。
窗外正在尽情下着雪。
这间领主办公室原本虽然无比冷清，但是在哈梅尔执事的拼命努力之下，已经变成非常具有舒适温馨的气氛。
有好一阵子，都只听到从壁炉里传来的柴火声音。
在这片寂静之中，似乎只要仔细倾听就能听到雪在堆积的声音，这片寂静结束时，领主大人一面拉高盖在膝盖的毛毯，一面用疲惫的声音说：“这个嘛。
我是不知道你这样做到底对不对。
所以，我似乎只能给你‘岁月能给你答案’的一般论调了。
我就姑且先帮你吧。
你真正希望我做的是什么呢？”“像以往那样……我会当领主您的居民。
还有，对于我的身份所附带的各种义务或权利，希望领主能帮我这些相关的事。”
“你是我们领的恩人，同时也是我的恩人，所以我当然会帮你。
但是代替你去做领主的义务，可能会有一些问题。
虽然你已经把治理领的责任交给那两位优秀的年轻人，所以不成问题了，但是你需要覆行面对首都及国王的相关责任，这你打算怎么办？我就先说到这个快要来临的新年拜会这类的事吧。
你应该到御前向国王请安的，不是吗？虽然这是小事，但也可说是一定要做的事吧。”
“是。
我听说有这些事。
就是因为这些事，我想拜托您，嗯，到时候领主大人你会去首都吧？”“是啊。”
“嗯，到时候您可不可以让我当随行人员呢？”领主大人露出了微笑。
在他过着监禁生活的这段期间里变得更加深厚的眼角皱纹，此时粗大显现出来。
“我知道你的意思了。
每次你在公务上需要去首都时，我必须帮忙你伪装，是这个意思吧？”“是的。
这是个对您很抱歉的请求……”“不，没关系。
反正领主并不是常常需要到首都去。”
“那么，您愿意帮我吗？”“当然啦。
如果这样算是报答你的恩惠，不管多少次我都可以帮忙。”
“谢谢您。”
领主大人微微笑了，他又再把毛毯拉高，我则是从座位上站了起来，走近壁炉。
我翻动壁炉的柴棍，加旺火焰的时候，从背后传来了领主大人的声音。
“可是，我实在很好奇是什么理由。
为何你不想当伯爵呢？”我转头过去，看到领主大人正在望着下雪的窗外景致。
领主大人一面看着积在树枝上的雪，一面说道：“咳，咳咳，呃呃嗯……我很难相信你是怕无法善尽对领的责任，而不愿当领主。
既然有那两个优秀的年轻人，请他们做你的家臣不就行了？那么一来，就应该可以和他们合力治理你的领了啊。”
“您说得是没有错。
那个，我要不要关窗户呢？”“不。
没关系。
并没有什么风。
我喜欢看这宁静的雪景。”
“是……”“你害怕的好像不是领主的责任，而是领主这个位，对吧？”我看着领主的白发，说道：“也可以这么说吧。
正确说来，我是讨厌当上领主后我会改变。”
“你为什么不要改变？是因为你喜欢现在的你吗？”“我当然是喜欢现在的我。
可是，万一我当上领主，到时候，身为领主的我说不定会更喜欢自己吧。
我是比较乐观个性的人，不管是什么样的情况，我大概都会喜欢。”
“你是说，你即使当上领主，也不会讨厌那种情况？”“是的。”
领主大人慢慢转过头来。
他把额角靠在椅背，歪斜抬头看我。
“那么说来，你不想要当领主的理由就越来越模糊了。
如果说处在任何情况下，你都不会特别担心，而且不会顾忌，那么，你不想当领主的理由，究竟是什么？”我慢慢走去和领主再度面对面坐着。
然而，我稍微斜坐着，没有看领主而是看着窗外。
我一面看着那梦幻般落下的白色雪花，一面问领主：“领主大人，首先我想问您一个问题。
请容我问您这种问题。
领主大人您讨伐阿姆塔特失败了，现在您在计划第十次征讨阿姆塔特吗？”领主大人并没有立刻回答。
因为我没有看着领主大人的脸，所以这段寂静的时间显得很漫长。
过了一会儿之后，领主大人才说：“不。
现在我没有那种打算。”
“我可以问您是为什么吗？”“如果又再一次计划讨伐阿姆塔特，等于是让领陷于水深火热之中啊！我向国王奏请之后派来的卡赛普莱也没办法成功。
所以，如果想要成功，一定需要比卡赛普莱还要强大的准备，我们可能做得到这样的准备吗？”“只是这样吗？”“你有话要说就直说吧。”
我转过头来，迎视领主大人的眼睛。
即使他的眼睛都凹陷了，但是目光还很明澈。
他是卡尔的兄长。
是啊，即使是同父异母的兄弟，但是领主大人毕竟是卡尔的兄长。
不对，就算不是，领主大人也是一位毕生都在治理领的人啊。
“我爸爸以前也是对阿姆塔特怀有猛烈的报复心。
但是我爸爸现在已经放弃报仇了。
而且连我也是，我以前憎恨阿姆塔特，但是现在不恨了。
所以……我猜想领主大人您现在也不再憎恨阿姆塔特了。”
领主大人露出了一丝笑容。
“你说得很正确。”
“是吗？”“虽然我不知道这样说你会怎么想，但是，我觉得我以前是个利己主义者。
外表上，我宣称除掉威胁这个领的阿姆塔特是为这个领着想，骗了其他人还有我自己，但是……我现在已经明白了。
我想要的，与其说是消灭阿姆塔特，倒不如说是表现我的报复心吧。
只要表现出了我的报复心，对我而言，阿姆塔特有死没死，似乎都没什么关系。
所以我以前才会对它举枪突击。
而现在，我感觉满足了。
看来我真的是老了。”
