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我们和金塔、莱京以及兰妮克丝商量之后,决定了由他们先去“铁牢城”助阵,因为我们的种族比较不会惹起鱼人的**和注意,所以我带着原来的伙伴们,一路南下,朝着娜洛斯之城(Nereus)前进。
由“铁牢城”开始,循着向南方的主要度路前进,在向东方的叉路走去,就可以先到达“混乱看守者”,但这并不是我们的目标,沿着道路继续前进,就可以到达“娜洛斯”了。
“娜洛斯”是“雅碧丝蔓”王国的首都,在这个由鱼人聚集而成的国度中,窜满了许多小河流,即使是在这座大城市中,仍然被河流分隔为二,城市中水道繁于街道,小舟多过马车,在建筑物与建筑物之间必须互相搭起桥梁,而每个临水的门口也都设有靠船的木桥。
这里的许多商家就是设在水道边,但是水道绝对不会因为小船过多而拥挤,因为建筑物之间的桥梁,可以供给行人走动,而建筑物之下也都挖有水底隧道,给鱼人自由的穿越。
我们乘坐着公众载运船,环游至城市的中心地带,城市的中心被一座参天的白色建筑物所占据,这座建筑物的规模,巨大到可以远远从“巴卡斯”高原上望见。
这座建筑物的底部呈现半圆弧形,在接近顶心有一环窗户,也许是提供采光用的,中心是一柱圆塔形状的建筑,一旁也有许多高塔,由地部的圆弧建筑物参出,直到众塔的最顶端,横躺着一颗外观酷似鸡蛋的建筑。
这个怪异而宏伟的建筑物,就是“娜洛斯”得名的由来,这是这个国度,甚至这整个“莫兰尼亚”大陆上,规模最庞大的研究设施。
这座实验室同时也深入地底下十二层楼,这些消息都是我们在“娜洛斯”的“海务协会”会馆听来的消息,这里的会馆接待所有海商,同时也代雇主寻求委托,因而变成了消息集散的地点。
我们来到这个实验室的目的,是因为“海务协会”柜台的管理者告诉我们,这做实验室拥有一套最完善的讯息接收系统,因此我想,与其盲目的到处探听情报,还不如到这里挖一点宝。
实验室的门口由两扇横向开关的玻璃门挡着,我们一接近到门前,两扇门便自动的打开,没有想到这种设施居然能让平常人自由出入,我们感觉有一点奇怪,但“即来之,则安之”。
我们大大方方的走进实验室内,实验室的大厅极为宽敞,地板全部用方形的浅蓝色瓷砖铺盖,四周摆设着许多盆栽、桌椅,一大群白色外套的人员或坐或站、或川流不息、或互相交谈,整个实验室的气氛比我想像中的要活泼了许多。
我原本以为诸如这类的地方,应该像“玛亨伽学院”一样,充满了一堆顽固古板的老头,谁知道这里的研究人员大多数都是年轻人,真是令人讶异。
我们一走进门,距离最近的人马上看见我们,他们居然毫不介意的过来,招呼道:“你们好,实验室外的人。”
我带着点疑惑的问道:“你们实验室都允许外人自由的出入吗?”
那人带着优雅的微笑,拨开披肩的长发,我这才察觉他拥有尖长的耳朵,竟然是精灵(Elf)族人,他回答道:“外人的活动空间仅限于地上层楼而已,地下和楼上都属于实验室,只有人员才被允许通关,但是地上层楼是公开给外人的餐厅。”
注:地上层楼(GroundFloor),是英式称法中的一楼,而台湾和美式则称之为FirstFloor,英式的二楼才称为FirstFloor,其余依此类推。
我一看,果然远处有几个摊位,而许多人都点完了餐点,在这广阔的大厅中自己寻找位置,享用着这里的美食。
那精灵实验者笑着说道:“敝实验室还有研究食疗法,在这里开设餐厅,算是临床实验,顺便赚点实验费。”
丹吉尔问道:“你们这里面的实验者都是精灵吗?”
我明白丹吉尔这个问题的原因,因为这里面的人员年纪看起来都十分年轻,对一个有如此庞大规模的机构而言,其人员的年纪有点不对称。
那精灵实验者回答道:“不,我们实验室大部分都是人类居多,其次才是精灵,还有极少数的高级实验者是属于稀有族类。”
玛德列似乎对这些社交没有什么耐心,直接了当的问道:“精灵,听说你们这里有收集消息的系统,可否让我们使用,我们会付出合理的价钱的。”说完,玛德列拿出装满金币的钱袋。
精灵并不接手,甚至连看都不看钱袋,直接说道:“十分抱歉,我已经跟各位说明过了,凡是地上层楼以外的地方,都不允许外人涉足。”
玛德列不死心,问道:“我们有急切的需要,如果你们愿意,我们可以洽谈合理的条件。”
精灵摇了摇头,还是婉拒道:“实在非常抱歉,敝处的规则十分严谨,无法容许任何出轨。”
丹吉尔听了,也在一旁帮着起哄道:“喂!尖耳朵的,你若是没有决定权,去找你们的负责人出来跟我们谈,别在这里浪费时间。”
那精灵对丹吉尔无礼一点都不介意,说道:“如果每一个人都来要求要与我们负责人洽谈,那么我们负责人就会整天被外务缠身,而无法进行自己的实验了。”
尤莉雅也柔声的恳求道:“精灵大哥,就麻烦你一下,我们绝对不会让你难做人的。”
那精灵仍是带着优雅的笑容,轻摇着脑袋婉拒,这时候旁边忽然走来一名白袍的实验者,对他说道:“里昂伽勒,我们该到36A了,这场实验的主持人是史奈奇(Snaky),我可不希望错过精采的部分。”