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伍封皱起了眉头，心道：“列国最重名誉，柳下跖是天下有名的大盗，若登上王位，当真会惹列国耻笑。”
忽地想起一个主意，道：“眼下列国之中，除了吴、越二国之外，还有代、中山、巴、蜀等国非周天子所封，大将军即位之日，若能得周使赐封，那便名正言顺了。”
柳下惠赞道：“大哥也是这么想，兄弟念头一转便有了主意，大哥却是想了十数日才想出这么个法子哩！不过眼下周室之事有些复杂，天子年老体弱，十日之中，倒有七日卧床，以致大权尽落在刘、单二卿之手，这二人向来谀事晋国，是以要天子封爵中山便不大容易。”
伍封心忖自己在这件事上只怕使不上力，点了点头。
柳下惠叹了口气，道：“本来大哥想到成周去看看，可惜国中有事，无暇动身，今日也只能稍坐一阵便要赶回去了。”
伍封知道鲁国的季孙氏、孟孙氏和叔孙氏把握鲁国大权，其中以季孙氏的权力最大，国君形同虚设，柳下惠虽然是叔孙氏所提拔，但他心中真正的主人却是鲁国的国君。
他的所做所为，其实是周旋于三桓间的分分合合、明争暗斗之间，以保全国君一脉，免不了处处小心、时时谨慎，道：“大哥实在是太过辛苦了些。”
柳下惠道：“这些年来，大哥的确感到有些心力交瘁，几次到成周时，都到大典之府去，想请老子指点，可惜数次都未见到。”
伍封奇道：“莫非很难找到老子？”柳下惠道：“老子就在成周的大典之府，其实并不难找。
只是老子若不想见你，即使见到也会失之交臂，老子若想见一个人，这人就算在天涯海角，也会忽然间发现老子站在自己面前。
这些年间老子行踪不定，接舆师兄也无法见到他老人家。”
伍封心想着老子这位被孔子誉为“神龙”的一代宗师的风采，心中十分仰慕，叹道：“兄弟常想去拜见老子，只怕老子不想见我。”
柳下惠道：“以兄弟这样的人，老子应该会愿意见你的，不过这是大哥的猜测，究竟如何，还是等兄弟到了成周再说。”
又说了一会话，柳下惠起身告辞，伍封知道他政务烦忙，不敢留他，与楚月儿送到岸上。
柳下惠上了车，回头道：“月儿大有长进哩！”伍封奇道：“柳大哥怎会知道？”柳下惠道：“月儿英华内蕴，行坐捷便，可见劲力剑术之类与上次见时增了数倍。”
伍封和楚月儿暗暗佩服，心想柳下惠的眼力十分了得。
柳下惠走后，伍封与楚月儿回到船上，吩咐开船，先去叶柔和蝉衣棺前坐一坐，又陪妙公主说了一阵话，便站在船头，看着两岸景色。
伍封道：“月儿，这几天我看你心情不佳，是何道理？”楚月儿道：“想着当日与柔姊姊一同南下，如今回去时却是人鬼殊途，觉得世事有些残酷了些。”
伍封长叹了一声，道：“天下大势如此，日后我的烦恼事只怕会更多，只好不去想它。”
二人看着船下的浊水，忽觉胸中的烦恼便如这滔滔浊流，浑浑黄洪，绵绵不绝。
这一日，余皇大舟入了莒国之境，伍封怕莒国君臣前来罗嗦，吩咐不要停船，一路北上。
伍封与楚月儿站在船头，看着船下混浊的黄水，心情十分抑郁。
伍封见楚月儿闷闷不乐，叹了口气，道：“那日我突发怪梦，小阳解梦时说其梦不好，谁知竟是应在柔儿身上。
不过我看你的心思不全因此，是否……”，忽地大悟，心道：“月儿定是见公主有喜而自己还未中彩，心中不悦。”
便说道：“幸好月儿未曾中了彩头。
我与你临阵惯了，要是你有了身孕，便只好整日躺在府中了，我反觉有些不大方便哩。”
又道：“早儿有你这娘亲，日后只怕是最有威勇的，我还耽心其他的儿女受他欺负了。”
他哄了这丫头一阵，从袖中拿出一物，道：“月儿，你看看这玩意儿。”
楚月儿接过看时，见是一柄短剑，剑柄上有一条长长的细铁链，卷成一团，道：“这好像是计然的兵器吧？”伍封道：“他这兵器想法甚奇，那日小刀拿给我时，我忽想起我们的行天御风之术，若是有此物相助，更有妙用。”
楚月儿想了想，道：“我们凌空行剑，最难的便是借力改变方向速度，若是有这种铁链，只要周围有物便可借力。”
伍封道：“就算周围无物，只要有小鸟飞过，也可凭此物借来驭力，若是细加啄磨，练得精熟了，只怕与飞鸟也差不多了吧？以前我让迟迟打造了许多铜链，一直未知道如何使用，若是在链头系上短匕，便可大派用场。”
楚月儿点头道：“不错，回府之后，我便让人制这样的短剑。”
数日间，二人都在船上研习如何使用这种铁链短剑，以此排解烦闷。
不知不觉过了莒国之境，总算回到了齐国，便见招来带着千余勇士在岸上迎接，他们得了伍封的飞鸽传书，带了士卒过来，已经在岸上驻等了多日。
伍封弃舟登岸，谭天鄙虎和乐浪乘押着余皇大舟东行入海，绕到五龙城去，如此绕海而行，费时数月，伍封自然不能随船而行，要改行陆路了。
陆行便快捷得多了，第三日到了临淄城外，伍封先到城外晏缺墓前拜祭，然后带了妙公主和楚月儿入城，到宫中去见齐平公，小鹿等人带着士卒扶了叶柔和蝉衣的棺椁入了封府。
齐平公在后宫花园等着，远远见伍封三人过来，笑道：“快来快来。”
三人上前施礼，齐平公早得了消息，拉着妙公主的手，笑眯眯地道：“妙儿如今可是长大了，眼见也要做母亲哩！”妙公主笑道：“父君，我那小弟弟呢？叫人抱来瞧瞧。”
齐平公笑道：“这小子顽皮之极，与你相比也不遑多让，貂儿正给他沐浴，换了衣服便来。”
妙公主道：“我们都是一家人，便见一见，为何还要换衣？”齐平公笑道：“那是非换不可的，适才这小子在貂儿身上撒了一泡大尿，弄得甚是狼狈，貂儿也只好换衣去了。”
妙公主睁大了眼，惊道：“弟弟这么淘气？”齐平公笑道：“其实你小时候也是一样的，寡人每日要换十几套衣服。”
妙公主嗔道：“父君怎又扯到我身上来？”伍封笑道：“国君今日告诉了我这事，那我便有了主意。
日后公主生下了儿子或女儿，多半是像极了公主，我便用牛皮做一套衣，不幸被淋湿了，只须抹抹便成了，免得每日花上四五个时辰沐浴更衣。”
齐平公笑道：“封儿这主意不错，寡人当年怎未想到呢？”众人说说笑笑，坐在花园之中，这时田貂儿带着宫女从廊上走了过来，妙公主忙迎了上去，便要从田貂儿怀中接过那小孩儿。
伍封和楚月儿忙道：“公主！”田貂儿摇头道：“妙儿有喜，可使不得力。”
妙公主道：“弟弟才数月大小，能有多重？”回首向齐平公看去，齐平公也摇了摇头。
妙公主叹了口气，伍封和楚月儿上前向田貂儿施过了礼，楚月儿伸过手去，将那小儿姜积抱在怀中，妙公主探过头来，看了好一阵，甚是喜欢，道：“弟弟睡得正香。”
田貂儿牵着她的手走过来，笑道：“积儿每日要睡七八个时辰哩。”
楚月儿抱着姜积端详了好一阵，笑道：“世子生得十分俊秀，不过我总觉得他像燕儿多些。”
齐平公笑道：“月儿说得不错，这小子不大像母亲，反而像姨母。”
伍封见姜积生得精致有趣，不象自己的儿子伍早儿虎头虎脑，笑道：“世子比早儿年幼，不过早儿以后见了他，却要叫唤他一声‘舅舅’，世子可是大占便宜了。”
齐平公道：“寡人总觉得积儿身子有些弱，比不得妙儿小时候壮壮实实，日后便要封儿教他剑术，一来强身，二来增些本领，免得像寡人这么文武不就。”
田貂儿道：“国君已赐了龙伯太子牙傅一职，龙伯还不知道吧？”本来她一直叫伍封为“大将军”，眼下也改口称“龙伯”了，可见伍封这“龙伯”之名，眼下已是传遍了列国，她比伍封大不了几岁，也不好意思学齐平公般叫他“封儿”。
伍封笑道：“原来我在吴国转了转，国君既加我的官，又赐了金帛，我这么大大的升官发财了，全靠了公主的脸面。”
齐平公笑道：“话却不能这么说，封儿是天下奇才，所向无敌，既然能当楚王的师父，自然能做齐国的太子牙傅，楚王赐你‘龙伯’之号，寡人也照样赐了这名号，免得寡人的女婿成了它国的‘龙伯’。
你瞧，寡人也做了块‘龙伯’金牌给你。”
伍封接过金牌，心道：“这龙伯两个字是我平定徐乘海盗时随口说说，不料传了开去，竟会变成楚、吴、齐三国给我的封号，这真是意想不到。”
田貂儿道：“龙伯在吴越纵横无敌，父兄也好生欢喜，认为龙伯为我们齐人扬威在外，一洗当年艾陵之耻。”
伍封叹了口气，道：“可惜柔儿随我去吴，却未能生还。”
齐平公摇手道：“人生在世，生生死死本是常事，夫君妻妾，本就有个离世的先后，封儿无须太过伤心。”
这时，姜积忽然醒来，张开小嘴大哭，齐平公忙道：“这小子多半是饿了。”
田貂儿从楚月儿怀中接过姜积，转到廊后去了。
众人说了一阵儿闲话，齐平公吩咐安排酒宴，又命寺人去请相国田恒一家人来饮宴，对伍封道：“前些时春雨绵绵，国内多处水涝，浸损土堤，眼见便要入夏，到时候水势大涨，只怕会决口淹没农田，相国这些天四处察看，昨日才回临淄。”
伍封道：“巡视堤防是件苦差，相国可有些辛苦。”
齐平公道：“封儿手下人才济济，你虽在外面，家臣却将莱夷治理得井井有条，这次的水涝唯有莱夷未受浸害。”
伍封心道：“我手下的几个孔门弟子极有才能，当大国之相也可以，何况是小小的莱夷？”田貂儿喂饱了姜积回来，道：“一阵间燕儿定会随来，她前些时又病了一场，龙伯好好陪她说说话，燕儿定会高兴。”
伍封明白田燕儿的心思，知道她心结难解，只是她已经许嫁赵无恤，自己又能帮上什么忙？最多也只能陪她说话，安慰一番而已。
入黑之时，田恒入宫赴宴，田燕儿果然也随了他来，伍封上前，向田氏父子拱手道：“相国。”
田恒依然是精神饱满之极，只是鬓间多了几缕白发，笑道：“半年没见，龙伯越发地显得雄壮了。”
伍封又对田燕儿道：“燕儿可清减了不少。”
田燕儿点了点头，没有说话。
伍封问田恒道：“为何不见右司马？”田恒道：“盘儿与鲍大司马一起去了琅琊。”
众人说了几句，一起到了后殿，殿上案几早已经排好，齐平公与田貂儿坐在中间的大案之后，伍封和田恒等人这才各自入座，妙公主和楚月儿拉着田燕儿坐在一旁。
案旁各铺了数鼎，鼎内无非是各内肉食菜肴，寺人宫女穿梭似地奉上酒饭，殿下编钟竽笙奏响，众人饮了数觞，齐平公挥手让殿下的笙竹停了下来。
伍封道：“田相鬓间见白，想是操心国事所致。”
田恒叹道：“眼下齐国有三事可虑，本相昼夜苦思，难以安寝。”
这人倒是操心国事，即使是家宴，也忍不住谈起公事。
齐平公问道：“哪三事可虑？”田恒道：“其一，齐国在晋国六卿之乱时，支持范氏、中行氏，与晋为恶，又因卫国之事与晋人交战多年，齐晋之间仇深得很。
本相与赵氏结亲，原想借赵氏之助，使齐晋结盟，可惜为智瑶所阻，事不能谐。
晋国境大兵盛，倍于齐国，不能不让人耽心。”
伍封和齐平公不住点头，知道这事情的确令人忧心。
田恒续道：“晋强而齐弱，听说宋国与晋国立盟，宋国灭曹之后，其势渐大，虽然比齐国大有不如，但也不可小觑。”
伍封道：“晋有宋助，齐国若得郑卫为盟，便可消晋宋之势。”
田恒点头道：“不错，齐国要与晋人相抗，非得联合郑卫不可。
郑国是齐国的盟国，但郑人素来无信，多年来晋强依晋、楚强依楚，郑臣之中有向晋者、向楚者、向齐者三派，本相总是担心它会背齐而向晋。
而卫国君位反复，国势不振，齐晋插手其间，交战多年，若晋胜而立偏向晋国之君，卫必向晋而仇齐。
此为第一可虑之处。”
伍封沉吟道：“就算得了郑卫二国，也不足以牵制晋国。
依微臣之见，晋楚争霸多年，仇杀似海，齐国若能与楚国联手，便不惧晋国了。
有楚国在晋国之南，晋人不敢轻易东向；有齐国牵制住晋国，楚国又不怕晋人南下。”
田恒点头道：“龙伯言之有理，景公时晏子使楚，盟约未立，本相正想觅一能言之人入楚为盟，可惜未得其人。”
眼光向伍封瞧来，伍封心道：“使楚之人自然以我为佳，但此事可缓，公主生产事急，我刚从吴国回来，不好又往楚国去。”
道：“大凡要结盟，非有共同利益不可，齐楚相距甚远，楚人也不惧晋国，齐国恐怕一时间难以说动楚人。
当年晏子使楚也不能为盟，眼下有谁能当此重任？”田恒道：“本相也是这么想。
这事情先不急办，待我们定了卫君之位，再与郑国重立盟约，有郑卫相助，齐国便与楚国打通，再设法说动楚国才可能成功。
第二可虑的是吴越之事。”
伍封叹了口气，道：“本来吴事还有可为，可惜吴王夫差刚愎自用，猜忌臣下，吴臣尔虞我诈，暴敛于民，吴事难为。
相反越势强盛，君臣勇悍多谋，士卒上下一心，灭越之势已成。
微臣往吴一趟，虽然暂解吴噩，但两年之后，越人定会入吴。”
田恒道：“龙伯有救国之功，夫差却想加害，日后吴国有难，再无它国会去救，越人灭吴必矣。
越若灭吴，兵锋直抵江淮，鲁国决不能抗越，泗上诸小国旦夕便破，不足为凭，齐楚二国便要面临越人的兵锐。”
伍封道：“楚国境大兵多，虽曾被吴所破，但楚昭王生息十余年，国势复强。
越人要攻伐的，多半是鲁国，但鲁国与齐国新盟，伐鲁势必伐齐。
相对而言，齐弱而楚强，越人断不会弃齐鲁而不顾，西伐强楚，非得及早准备不可。”
田恒叹道：“这事本相可想不出法子应付。
第三件可虑之事，是齐国的内政。
国君，前些时臣等视察各地，派人修筑堤坝，眼下境内大多整治妥当了，唯平阴至琅琊一线数百里，水患十分可虑，非得费大气力修葺不可。”
齐平公道：“唔，相国有何良策？”田恒道：“这几天老臣与公子高、大司马多番商议，终想出了一个办法来，便是将平阳到琅邪一线的堤坝加固，筑磊成一丈多高的厚墙，与城墙相似，以此防水。”
齐平公吃了一惊，道：“非要筑墙才能防水么？”田恒道：“单单只是防水，自是不必筑墙，但臣等合计，总之是要大费人力，不如大张旗鼓。
筑墙固然是以防水为主，其实也可防御敌军。
平阴琅邪一线正是齐国之南境要地，却全是平壤良田，无以为凭，是以当年吴军入寇，一口气便深入到距临淄仅数十里的艾陵。
若有一道长墙，战时大有可用，可防楚、吴、越等国之入侵，保守南境。”
齐平公听他说得有理，道：“此策虽好，但此墙筑起来有数百里，只怕要费不少人力金帛吧？”田恒道：“我们齐国富庶得紧，单是渔盐之收，每月便有差不多三千万钱，再加上这些年农收丰厚，仓廪充实，修此墙并不会大损国力。
楚国为御中原，在宛、叶一带筑有方城，绵延七八百里，颇有用途。”
齐平公向伍封看来，道：“封儿以为如何？”伍封道：“臣见过楚国的方城，用于兵事之上的确大有可为，齐国南境平坦，无以为拒，有一道长墙自然能用得上。
此墙既可防水，又能拒敌，一举两得。”
田恒点头道：“龙伯说得是。”
伍封道：“筑以长墙虽然并非上策，但也不是胡乱打算。
不过臣担心的并非是否筑墙，而是筑墙之后如何用之，若是兵甲不修，防备失当，一道长墙又怎能挡得住悍勇善战的越人或是国大兵多的楚人？”齐平公道：“封儿言之有理，那么以封儿之见，这墙修是不修呢？”伍封道：“既然仓廪富足，修墙总比不修为好。
楚国之墙为方形，称为方城，齐国之墙绵延近千里，可谓‘长城’。”
齐平公道：“‘长城’这名字不错，便叫长城好了。”
田恒笑道：“龙伯此番在楚、吴、越走一趟，对三国之底细多少有了些了解。
有了长城，自要驻兵防守，否则那长城岂非白修了？”伍封道：“这就有了一个难办之处，长城长近千里，又当如何守法？就算每里百人，也要近十万人，粮运也不易。
还有一个难处，万一越人入寇，若是绕过长城，从海路北上，由琅邪台、即墨之间登陆，这长城便形同虚设，长城以近千里之长，再将兵由城上调下来之时，敌人恐怕已由东往西，到了临淄城下了。”
田恒心中一惊，沉吟道：“龙伯所虑不无道理。”
众人听伍封分析得大有道理，连田貂儿也忘了怀中的小儿，认真听着。
齐平公道：“齐国西北地势虽平，但敌军南下，却有济水所隔，南方的确令人头痛，许多年来，齐国兵祸之惨烈，多在南面一线。”
田恒问道：“龙伯又有何主意？”伍封缓缓道：“当年吴军入寇，一举而攻到艾陵，除了因南境无据可守之外，也因齐国国境颇大，而守兵散于各地，调动不易，就算调动起来，每处的士卒人数又不多，易被敌军各个击破，因此，我们除了要修长城，还要改一改驻兵的法子。”
