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伍封问道：“娘，越国自前年便围吴，眼下城破了么？”庆夫人摇头道：“城还未破。
我一直派人打探，夫差已经先后七次派使向越求和，越王勾践坚定不允，文种更对使者说了，当日吴国赦越，二十年后终能灭吴，前车之鉴，今日越国不能给吴国这样的机会。”
伍封道：“这事情也怪，颜不疑是勾践之子，他掌吴国的兵权，若是里应外合，早该破吴了。”
庆夫人吃了一惊，问道：“颜不疑是勾践的儿子？”伍封将勾践数十年前将己子代替夫差之子的事情说了，庆夫人恍然大悟，道：“怪不得以颜不疑之才，竟然会倒行逆施，因私怨而毁国事。
幸好越国伐吴之时，还未围城，王子季寿自杀以谏，迫使夫差尽收兵权，又疏远伯?骸！?p伍封叹道：“王子季寿死了？”庆夫人点头道：“王子季寿在朝上触柱自杀，不仅使颜不疑、伯?菏?疲?辜て鹞馊似此揽乖街?模?且晕馊四苡汕澳昙岢值浇瘛２还?鲁悄咽兀?慌峦喜涣硕嗑茫?冶鞠肱扇说轿夤?ピ?郑?焕醇抑斜?伲?阌植辉冢??幢惶锖慊⑹釉谂裕?桓仪岫?！?p伍封道：“不管怎么说，我要先去吴国，若赶得急，能解吴难最好，解不了也可将吴祀带回来。”
庆夫人道：“我知道你必会先去吴国，是以大舟东来之际早有准备，兵甲财货足备，舟上都是练了六七年的水卒，尽配以利兵和连弩，再加上乐浪乘、天鄙虎两个水战高手，足堪其用。
我怕你身在异域，缺少资用，将家中财货带了两成来，就算要买下半个扶桑只怕也够了。”
伍封微笑道：“扶桑民俗并不开化，钱财无用。”
庆夫人也笑道：“我想中土之钱在扶桑必不能用，所以除了黄金，所带全是青铜器皿、兵甲、绢布、陶器等物，最多的是炼好的精铁，都是你成亲后这几年自家练制或是由南方买来，足有四千多斤，还有质地差些的铁石也有数千斤。
我想，黄金、精铁就算行遍天下也可用得上，除了是我这些年来搜买积攒下来，还有些是海上龙王徐乘那龙宫宝藏中找出的。”
梦王姬暗暗咂舌，此时才知伍封家中之富庶。
须知如今仍是青铜盛行，精铁只在楚、越、吴三国有些，颇难寻觅，价钱又极贵，找遍整个王畿之地，只怕也找不到五百斤出来，想不到庆夫人一来便带了四千多斤，还有质地差些的铁石数千斤，而且所携之物只是家中两成。
伍封笑道：“我在扶桑有地六百里，邑收虽然只及莱夷的两成多，还是算收获甚丰，加上鱼、熊、飞鸟三部落的贡物，足抵三成莱夷。
如此之财也算足够了，”他将自己来到扶桑后发生的事说了一遍，只是省略了与小鹿有关之言语，笑道：“扶桑人当我为神，时间长了，弄得自己也有些神神化化起来。”
庆夫人微笑道：“时事原本难料，我生你之前，曾梦见日出东方，龙腾海上，神龙赤日相映，景象甚好。
说给你父亲听，你父亲说你日后前程甚广，还要胜过他自己，是以为你起名曰封。
如今想起来，梦景或者是应在你在扶桑吧。”
梦王姬点头道：“扶桑虽然比中土落后很多，但民风纯朴，人又坦诚，绝无中土之恶习，夫君在此雄霸一方，未必不是为子孙后代创下不世基业。”
庆夫人笑道：“这也说得是。
如果扶桑真是如此，我倒愿意在扶桑生活。”
楚月儿笑道：“明日我带娘亲四处瞧瞧。”
庆夫人点头道：“月儿陪我走走最好。
是了，那位东郭子华让封儿承继这六百里，除了诸多原因外，是否还另有所托？只怕所托之事甚难吧？”伍封暗赞娘亲聪颖过人，精明老练，点头道：“的确有事相托，是以我要往吴越走一趟，一并处置。”
妙公主愕然道：“东郭子华所托之事也与吴越有关？”伍封点头道：“有些关系，因为东郭子华的儿子在越国。”
妙公主道：“原来东郭子华还有儿子，这真是意想不到。”
梦王姬沉吟道：“娘亲远来扶桑，想必也是与田氏有关？”庆夫人暗赞此女聪明，点头道：“我带了早儿、敬儿来，便是想封儿回齐之后，少了后顾之忧，能与田恒放手一搏，同时也耽心万一不敌田氏，早儿和敬儿却能在异域保全。
先年封儿的父亲也是如此，才能保全伍氏一脉。
田恒气死了鲍息，那是摆明了与我们为敌。”
她虽是淡淡说来，语意中却透着与田恒相斗到底的决心。
伍封吃了一惊，道：“鲍大哥去世了？”庆夫人叹了口气，道：“鲍息这几年因为修长城之事，每日劳累，身子一日弱过一日。
田恒强割邑地，使食邑比国君自领之地还大，鲍息到临淄与田恒争论了一番，回去便病倒了。
田氏有个叫田豹的人回了齐国，听说在中山为官，被封儿逐走，这人甚得田恒器重。
田豹见田恒、田逆兄弟不合，又从中斡旋，田氏兄弟又联在一起。
这人初到齐国，未立大功，国君看田恒面上封他为大司寇，自然不会赐与邑地。
这人事事争先，几番与田逆抢功，田逆粗鲁，又怎斗得过他？这人对鲍息的二百里邑地十分垂涎。
去年闾邱明的儿子闾申不知道为什么与鲍琴争执起来，晚间闾申不明不白死了，闾邱明一口咬定，说是鲍琴派人杀了他儿子。”
伍封摇头道：“小琴、小笛与闾申向来交好，当年二人常与闾申到长笑坊去，因此认识了迟迟，惹出祸事来。
闾申是子剑的弟子，剑术想是不弱，以小琴的剑术自然敌得过他。
小琴行事虽然有些荒唐，但决不会有遣人行刺之举。”
庆夫人道：“因为鲍琴任了官职，此案自然交由大司寇田豹审理，田豹不容鲍琴分辨，判了鲍琴斩首弃市。”
伍封大怒道：“这真是岂有此理！”庆夫人叹道：“鲍息听说此事，带病赶回临淄，田豹和田逆二人百般刁难，后来连田盘也看不过眼去，为鲍琴分辨，我又入宫去见国君和君夫人，国君下令释放鲍琴。
田豹最终放了鲍琴，第二天却在朝上与田逆一唱一合，闾邱明也在殿上哭诉，都说鲍息教子不严，理当夺爵罢官。
国君自是不肯，鲍息知道田豹、田逆多番为难，其实是冲着鲍氏邑地而来，田豹不得此地，鲍氏早晚会大祸临头，索性父子三人辞官退爵，将邑地交还国君。
可这地却被田豹拿了去。
我将鲍息一家接到莱夷，田逆却还不肯放过，让家臣四下宣扬，说鲍息纵子行凶，又仗势免除其子刑罚，风言风语传到鲍息耳中。
鲍氏一家自从祖上鲍叔牙开始，家风严谨，世代清名，如今被田豹如此损毁，鲍息忿怒之极，没几日便吐血死了。”
伍封拍案怒道：“田逆和田豹好生可恶！当日我在中山饶了田豹一命，这人竟然恩将仇报，加害鲍大哥一家！若回齐国，我必杀此人！”便听“轰”地一声，他眼前那木案四分五裂，案上陶碗陶缶在地上摔得粉碎，原来这木案是被他盛怒之下，一掌击碎。
庆夫人道：“倒是小琴和小笛经此家变，猛地生性起来，每日勤练封儿教他的剑术，一心要重振鲍家。”
妙公主怒道：“娘亲，这事田恒是否知道？”庆夫人叹道：“田恒那时正好巡视齐燕边境，不在临淄。”
梦王姬沉吟道：“没有田恒的默许，田豹田逆二人只怕还没这么大胆子，竟敢与世代在齐为官的鲍氏作对。”
庆夫人道：“这也说得是。
不过我猜想封儿在外，田恒是个谨慎之人，若无把握将封儿一并除掉，决计不会向鲍息下手。”
伍封缓缓坐下来，点头道：“娘亲言之有理。
田恒深沉多智，决不会如此沉不住气的人。
我觉得这事情是田逆和田逆二人自把自为，田逆与我有杀子之仇，田豹在中山谋反，若非我插手，多半被他夺了中山一国，这二人与我仇深似海。
或是他们报仇心切，见田恒迟迟不向我下手，趁田恒不在故意为之，迫使田恒势成骑虎，与我公然争斗。”
庆夫人与梦王姬点头道：“多半是这样了。”
伍封叹道：“怪不得田恒会派人在齐燕边境守着，迫我走海路，又与展如设下圈套来对付我，想是知道我与田家之仇已经不可化解，怕我回齐之后为鲍大哥报仇。
谁知道展如并未杀我，而是将我弃在海上。”
庆夫人道：“展如这人鬼鬼祟祟，我早觉有异，本来他与白胜甚好，可一日白胜暴亡，连公输问也查不出死因，我瞧着白胜像是中毒而死，怀疑是展如下手，是以将旋波迁到海岛之上，与我住在一起。
展如爱极了旋波，自然投鼠忌器，怎敢杀你？他是想用你的下落来交换旋波。”
楚月儿叹道：“这事将波儿夹在中间，难以做人。”
庆夫人点头道：“的确是如此。
不过旋波似乎并不喜欢与展如在一起，她在岛上无忧无虑，整日与我纠缠说话，快乐之极，甚得人喜欢，这事倒想我觉得好生奇怪。”
妙公主道：“展如这人太闷，平日三两句话也没有，波儿却是喜欢新鲜刺激的，自然不愿意与展如在一起了。”
楚月儿想起故主田貂儿，叹道：“君夫人是个明白人，她怎会容许外家如此胆大妄为？”庆夫人叹了口气，道：“眼下最为难的便是君夫人。
田氏是她外家，封儿是她夫家的女婿，帮谁都不好，又不能眼睁睁看着不理，而国君对田氏有气，不免迁怒于她，君夫人烦恼得很，已经消瘦了许多。”
伍封叹道：“国君老丈人只怕也难做。”
他想起在宫中的外父齐平公，又想起在田家自己的儿子田白，长叹了一声。
妙公主又想起一事，道：“娘亲，渠公老爷子只怕……”，庆夫人点头叹道：“这事我知道了，我派往吴国的探子还看到了渠公的坟冢，正在阳山。”
伍封道：“我擅自为老爷子收了个族人，名叫渠牛儿，甚是忠厚，本想让他拜见老爷子，让老爷子欢喜，谁知道还未见面老爷子便过身了。”
庆夫人道：“渠公商营一生，机智老辣，是以深知人间冷暖，是以反而喜欢老实人，渠牛儿必能合他的心意。
渠公从小就服侍我，忠心耿耿，自不能让他绝后，这渠牛儿便算渠公的儿子，入作我们族人吧。”
说话许久，伍封托故带庆夫人去休息，与庆夫人入府，到一侧房说话，庆夫人道：“早知道你还有些隐情，想说什么？”伍封让侍女退下，先说了小鹿的身份，庆夫人虽然见多识广，又机智聪明，但也料不到小鹿竟是支离益的儿子，不禁目瞪口呆，道：“东郭子华拜托你的事，原来是与小鹿儿有关！这事当真奇了。”
伍封苦笑道：“还有更奇的哩！娘亲，其实除了早儿、敬儿、扶余外，你还有两个孙子！”他小声将田白、赵浣的事说了，甚感惭愧。
庆夫人又惊又喜，道：“原来你还有两个私生儿子，这真是意想不到！”旋又苦恼起来，道：“浣儿已被立为赵氏之嗣，日后若无大的变故，暂不必忧心。
唯这白儿难办，我们与田氏之间不斗则已，一斗便要分个生死，必难善罢甘休，到时候又怕祸及白儿。
唉！”伍封道：“这事只能走一步是一步，反正鲍大哥的仇我是非报不可。”
庆夫人见他话语之间透着无与伦比的信心，这一点他与其父极为相似，道：“你最擅长的本事是随机应变，我倒不耽心。
只是怕你又弄出什么令人意想不到的事情来。”
伍封怔了怔，道：“这就难说了，我若去吴国，说不好会将西施带回来。”
庆夫人吃了一惊，道：“什么？”伍封苦笑道：“我先给娘亲说说，心里打个底，谁让您生了个人见人爱的儿子呢？”庆夫人忍不住微笑，道：“你怎么不说自己好色呢？唉，这一点你跟你父亲可大不像了。”
伍封派商壶带士卒往大舟上搬运财物，晚间时伍傲、庄战、胡弦儿、秦失、田力、小红、乐浪乘、满饰基、天鄙虎、鲍义以及庄大等庄氏十子都赶到大和城来，城中立时热闹非凡。
小红和胡弦儿二人牵着伍早儿、伍敬儿走过来，伍早儿已经五岁多了，伍敬儿也有四岁，都会说话，两个小孩上下打量着伍封许久，响亮都叫了声：“父亲！”伍封一颗儿立时如融了一般，喜不自胜，蹲下来看着这两个儿子。
伍早儿才五岁多，生得却有寻常七八岁小孩那么高，身子甚是壮实，行走之间昂然挺拔，伍敬儿却秀气得很，白白净净地甚是斯文，脸上总是笑着。
伍封一手一个抱起来，呵呵笑着：“想不到你们长这么大了。”
逗弄了好一阵，才分别交给楚月儿和妙公主。
伍早儿才生下来，母亲迟迟便亡故了，伍封遂将他挂在楚月儿名下，家中人都当他是楚月儿生的，伍早儿自己也以为如此，是以与楚月儿极为亲热，与楚月儿纠缠不休，让楚月儿乐不可支。
这时扶余已经吃了奶，鱼儿抱着她随庆夫人和梦王姬由后面出来。
鱼儿抱着扶余与庄战、秦失等人一一见面后，伍封将她叫过来，对伍早儿和伍敬儿道：“这是你们的姊姊鱼儿和妹妹扶余，日后要听姊姊的话，不可顽皮。”
这两个小子哪知道许多事，一起答应。
伍封笑道：“鱼儿，你带弟弟妹妹出去玩，只要不闯祸，怎么闹都行。”
又叫商壶叫过来，道：“老商，你带二十个铁卫与鱼儿同去。”
商壶最喜欢小孩，笑嘻嘻答应，几人热热闹闹出去后，议事殿内立时安静下来。
伍封心中甚是高兴，对秦失道：“秦兄，这次多亏了你，我们才能形势大转，否则小战、小兴儿他们只怕性命难保。”
秦失笑道：“这都是我应该做的事，我这条命是龙伯救的，眼下又投奔龙伯，自当效力。”
伍封又向田力道：“田兄在大舟上落于展如手上，不畏生死，力斥展如，忠义无双，让我佩服得紧。”
田力笑道：“小人既然跟随龙伯，自当忠于龙伯，这有何值得称道的？龙伯如此赞赏，小人当真惭愧之极。”
庄战在一旁道：“田爷一路上绘制了详细的航海之图，有此图在手，日后来往这扶桑之土之间就方便了。
下次大舟驶动，不到两月便可到齐国。”
伍封叹道：“田兄是天下罕见之才，田恒居然因为田政之故，将田兄弃而不用，简直是老眼昏花了。”
田力满面惭色，道：“小人只不过心儿生得怪了，天生对方位地理能够记忆盘算，实在不足称道。
龙伯才是天下奇才，到扶桑不足一年，竟能创下如此基业，当真是匪夷所思！”他们已经听巫水说了伍封在扶桑的事情，佩服不已。
庆夫人点头道：“封儿夺下大魔城，又再还给东郭子华，这是绝妙之着。
我对封儿了解算是深了，此策连我也意想不到！大和六百里地的得来，与此事有莫大关系。
若是封儿的父亲在世，必定也会惊叹赞赏。”
她自小对伍封要求甚严，尤其是到齐国之后，更是严加督束，很少这么当众赞他。
今日庆夫人也这么说，可见其他人对此事之欣赏赞叹了。
伍傲带着庄氏十子一起上来，向伍封等人见礼。
他们有的是楚月儿的族侄，有的还是侄孙，是以称呼起来便怪了，或叫姑姑、姑丈，或叫姑奶奶、姑爷爷，而白胜又与伍封兄弟相称，梦王姬初见他们，一时还弄得糊涂起来。
巫水五人情若兄弟，久未见面，在一起甚是亲热。
此刻也一一上前来向伍封等人施礼不提。
伍封想起一事，将鲍兴和小红叫上来，问道：“你们远来扶桑，孩儿伯乐怎不带来？”小红怔了怔，叹道：“伯乐已经送给小宁儿和小英夫妇了。”
伍封奇道：“这是何故？”鲍兴道：“小宁儿与小英成亲多年，未有子嗣，公输问表少爷为小英诊治，说是很难有孕。
小兴儿上次见了小英，心中不忍，一时大方，将伯乐送给他们当儿子，反正我和小红还可再生，他们二人却高兴得很。”
伍封叹道：“你和小宁儿从小到大的兄弟感情，果然与众不同！小红愿意么？”小红叹了口气，道：“婢子虽然不愿意，但小兴儿也不无道理，是以这事情便只好由得小兴儿这么做了。”
伍封点头道：“其实这是件好事。
伯乐名义上是小宁儿的儿子，实则还是你们之子。
何况小宁儿这儿子得来甚是不易，必定会视若珍宝。”
宴饮之际，伍封笑道：“各位在海上多月，许久未履陆地，远来辛苦，这十日我们便不谈政事，只是在大和境内四处看看，各位看看有何要改进之处。
十日之后，我便要起程西去，再回中土。”
虽然他回中土之念极为迫切，但也不能如此不近人情，让众人刚来便陪他赶回中土去，何况舟上财物甚多，路程又远，非八九日不能搬卸完毕。
伍封大三艘大舟停靠海边，又有许多人赴往大和城，自然惊动了周围部落。
次日鱼、熊、飞鸟各部的尊长都赶了来，拜见“神母”庆夫人以及新来的“神子”和“天孙人”。
本来鲍兴等人还心内暗笑扶桑人的所为，但见她们极为认真，气氛严肃，显是对伍封这“大神”寄望之厚，将部落之安危福祗尽数交在伍封手里。
伍封等人也认真处置各部难解的大小事宜，庆夫人等人虽然听不懂扶桑话，却感受到这种神秘而凝重的气氛，鲍兴等人也肃穆起来，寻思伍封与梦王姬等人，仿佛是带着天意而来，对扶桑日后的开化发展，必将有着极为深远之效用。
伍封还特地告诉鱼婆婆等人，过些天自己要离开些时候，可能有好几个月才回来。
忙了整整一日，鱼婆婆等人才赶回部落去。
晚间秦失念及东郭子华授艺之德，由伍封陪着，特地到东郭子华的坟上祭典了一番。
次日开始，一连数日，伍封与各位夫人陪着庆夫人等人巡视境内，观看各处农田山地，又看了铜坊陶坊、药田甘竹以及山上的牧地。
众人见这大和规模渐成，虽然丁口仍少，不及中土，却颇有繁华之像。
听说这大多是梦王姬的政绩，众人对梦王姬都十分佩服。
这日众人到了大和山顶上，看着四周的美景。
伍封问庆夫人道：“娘亲，你看这大和之地如何？”庆夫人道：“大和之地比莱夷不会差了，大和之人却是纯朴得很，胜过中土人多矣。
这或是与大和还未开化有关，千百年后，大和之人是否还会如此便难说。
不过如果有人能大兴教化，习以仁德之教，施以德政，或可避免大和变得如中土人般尔虞我诈，自私自利。”
伍封点头道：“我来大和一年，也觉得这里甚好，若非中土有事，真想常居此地。”
庆夫人道：“难道你回中土之后，不想再回来么？”伍封叹道：“只怕一回中土，我就抽不开身了。”
庆夫人沉吟道：“当日我离开齐国东来时，你岳丈公冶先生曾说，有你这良将在外，田氏必有顾忌，若身处齐国，只怕难御田氏层出不穷的阴谋诡计，连国君也因此而被祸。”
伍封心中一惊，知道岳丈言之有理，点头道：“这也说得是。
只是中土多事，国与国间日相倾轧，齐国不免卷入其中，我若袖手旁观，怎对得起国君丈人？”庆夫人道：“万事有利有弊，事有可为和不可为。
与其为一国之君争地，还不如为一国之民争利。
