哈尔·克莱门特提示您：看后求收藏（爱米文学网aimiwx.com），接着再看更方便。
到底是什么身体构造让它们能够在这种没有空气的环境中生存呢？坎宁安非常好奇。他还面临着一个问题，该如何在不对它的身体造成严重破坏的情况下杀死它？很明显，就算没有天津四的直接辐射作为能量补给，它也能生存数个小时，遑论它体温极高，即便隔着航天服的手套拿着它，也让人觉得不舒服，所以用黑暗“淹死”它不太可行。也许击打一下它身体的某个部位就能让它昏厥或者死亡？他四下寻找着合适的武器。
双颚在真空中徒劳地开合着，里面还有一副坚硬的牙齿，似乎暗示着它们食用的那种植物不太一般。这牙口估计能够咬扁航天服的金属指套，所以坎宁安一直把手放在它的嘴够不到的地方。
洞口处的岩石上有几条可能是热胀冷缩造成的深深裂纹。他没费什么力气就从上面掰下来一小块。他右手握着石头，把那个生物翻过来放在地上，希望找到一个类似太阳神经丛<sup><a id="back_note_18" href="#note_18">[18]</a></sup>的部位。
大蜈蚣显然一时半会不走了，那两个人仍然在忙碌着。于是，坎宁安决定仔细研究一下那些标本。他走到最近的岩壁下，弯腰小心地在沙子里摸索着，立刻就摸到了一只，于是把这只蠕动的黑螃蟹拖到了光亮处。坎宁安发现，要是用一只手把它倒着拿起来，它的腿就够不到他了。虽然它拼命地蹬着小腿，坎宁安依旧能够仔细地观察它的腹部。
但它的动作太快了。他握着甲壳中间部位的时候，它的腿够不到他；但是一放在地上，它灵活的腿就触到了地面——还没等他砸下去，它就一翻身飞快地逃开了。速度之快，远超之前逃离那只蜈蚣的时候。
最后一只小动物也消失在了尘土下面，坎宁安转过头来看着外面的情景。大蜈蚣刚刚吃完它的大餐，这次它并没有急着离开坎宁安的视野，而是爬上了一座大沙丘的顶部，那里正好能把洞口一览无余。它把身子盘成一圈圈的弹簧状，头放在身子上面。坎宁安发现，它这个姿势可以轻松地看到四周，高高隆起的沙丘也能让它看得很远。
坎宁安耸了耸肩，又挖出一只。这次，他把这只生物拿在手里，用石头尖端敲了敲它的胸甲，没什么明显效果。他不敢太用力，怕弄碎了外壳。又敲了几下，还是没什么效果，他开始有些着急了。最后，他担心的事情终于发生了：黑色的甲壳被敲破了，石头尖端深深刺入它的体内，伤到了内部器官。这只生物小腿一蹬，不动了。坎宁安懊恼地叹了口气。
蜈蚣冲过去的时候，几乎径直穿过了一群食草生物。那群动物炸了群，飞快地逃向洞穴。坎宁安因此得以坐收渔利。开始他还觉得它们会在发现前方有人时转向另一个方向，但显然，两害相权取其轻，蜈蚣比他可怕多了。它们慌忙穿过洞口，甚至从他趴在洞口的身上爬过，然后把自己埋在它们所能到达的尘土的最深处。坎宁安乐见其成，这群完美的标本自己送上了门，大大方便了他的观察。
即便如此，坎宁安还是满怀希望地揭开了甲壳碎片，惊奇地发现它的体腔里充满了液体。液体是银色的，甚至还有金属的光泽，有点像水银，浸润着体腔内的器官，但又不像，因为它的温度估计比水银的沸点还高。坎宁安刚想明白这一点，就突然被猛地撞倒，那只小生物的尸体也被夺走了。他翻了个跟斗，靠在了洞穴的后壁上。站直身体他才惊恐地发现，攻击他的正是那只大蜈蚣。
但似乎它没什么记性。一两分钟之后，它就又爬进了坎宁安的视野内，开始尾随那些成群结队四处品味美食的小生物。由于这一次距离更近了，坎宁安能更好地观察搏斗和进食的情况，但这次故事的结局却大不一样：那只食肉生物还在进食，那只大蜈蚣（也有可能是另一只）就现身了，它以惊人的速度滑过沙丘，出现在前一场战斗的胜利者和失败者面前。前者意识到它逼近的时候已经太晚了，于是两具黑色的躯体消失在蜈蚣的口中。之前坎宁安还希望它只是食腐生物呢。
那只大蜈蚣把坎宁安的标本吃了个精光，只剩下爪子尖的一点点碎壳。随着最后一点碎片落在地上，它像之前一样抬起身体前端，将眼球上那个看不见的小孔对准了这个穿着航天服的人类方向。
他尚在解剖手中的样品，突然被一只之前那种食肉生物打断了思路。它停在离洞口十二米的地方，这似乎成了故意保持的距离，伸直细长的腿站在那里，环视着四周。一半是觉得好玩儿，另一半是好奇，坎宁安向那只食肉生物抛出了一条从骨架上扯下来的腿。它肯定看到了飞过去的肢体，但根本没有追上去吃掉，而是把眼睛转向了坎宁安的方向，接着慌忙后退，与坎宁安之间相隔了一个沙堆。很明显，它认为他是个危险的邻居。
坎宁安深吸了一口气，紧紧握住手中的石头。他毫无胜算。他可是领教过对方那副大颚的本事，比那些食草动物的厉害多了，大得能生吞一条人腿。
在目前这种情况下，莱尔德·坎宁安依旧能够冷静地思考这个和自身生存完全无关的问题，似乎有点难以置信。但像他这样的人确实存在，而且大多数人都认识一些有几分这种潜力的人，坎宁安就是其中的典型。他相当一根筋，能刻意屏蔽个人的困境。
在这五秒钟的时间里，双方一动不动地对峙着。接着，这只蜈蚣得出了跟先前那些生物一致的结论，于是慌忙离去。坎宁安顿时长出了一口气。这次，它并没有停留在坎宁安的视野之内，而是飞快地消失了。
