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运营利润这个指标,尽管有一些不足,但它整体而言,是个反映企业运营状况的较为合理的指标。你可以忽略我们公司的净利润这个指标,然而,监管当局要求我们必须向你们报告。但是,如果你发现记者们非常关注这个指标,这更多说明的是他们的表现,而非我们的表现。
如果我们认为净利润非常重要,就会时不时地变现一些所得,因为我们账面上有巨大的未变现所得可加以利用。尽管如此,请放心,芒格和我从来没有因为临近财报公布期的缘故,而大幅出售证券,以图财报的账面漂亮。我们对于玩“数字游戏”极其厌恶,这种情况在20世纪90年代极为猖獗,尽管现在不再那么频发,不再那么公然嚣张,但依然存在。
无论是实现的还是未实现的账面盈亏,都会完全反映在我们的账面价值的计算中。留意我们运营利润的构成与变化,你会走在正确的大道上。
我们有这样的灵活度,因为我们可以通过买卖将投资的账面盈亏变现,从而进入损益表,而与此同时,未实现的账面盈亏(在大多数情况,是亏损)却可以不被包括在内。例如,请想象一下,在某个特定年度,伯克希尔有未变现的100亿美元账面所得,同时,有100亿美元的实现亏损,这样,我们的净利润——只计算亏损——会少于运营利润。如果我们同时在上一年度变现所得,引人注目的标题可能会是——利润下降了X%,而实际上,企业的真实情况却是已经大有改善。
<a id="ch1_back" href="#ch1">[1]</a> 2010年。
让我们专门关注一下所有媒体最为看重的一个指标:净利润。这个指标对于绝大多数公司是最重要的指标,但在伯克希尔却几乎毫无意义。无论我们的企业运作如何,芒格和我在合法的情况下,就净利润而言,在任何财报期间,可以给出任何我们愿意给出的数字。