第8章 史上最大债务国 (第2/5页)
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那些你总是指望的政客和官僚是无能的。这几年，我们一直在令人应接不暇的新闻报道中证实美国教育愧对国家：欧洲和亚洲的孩子们在标准考试上比美国孩子优秀。在18～24岁的美国学生中，有63%的人在地图上找不到伊拉克；一半学生找不到纽约州；11%的学生找不着美国。一份不同的研究认为，28%的学生认为美国革命是在葛底斯堡战役<sup><a id="ch1" href="#ch1-back">[1]</a></sup>中结束的，只有不到半数的学生知道“我们认为这些真理是不言而喻的，人人生而平等”出自《独立宣言》。至于我说的那些研究，你懂的。这份研究指出，能说出荷马·辛普森卡通家族<sup><a id="ch2" href="#ch2-back">[2]</a></sup>5个家庭成员名字的人远比能说出5部争取人权宪法修正案名字的人还要多。好了，这些学生现在在国会工作，他们比上一代政客更加无能。他们中有1/3的人出没于华盛顿却没有申请过护照。（此后他们很快有了护照，这样他们就可以享受在外国干蠢事的特权了。）第三世界国家的移民申请美国身份时所需要了解的历史、地理和文明知识，远比你选出的那些代表所掌握的多得多。
2002年，伯南克加入美联储理事会后，在华盛顿的国家经济学家俱乐部前的一次讲话中，他这样阐述货币政策：“美国政府有种叫作印刷术的科技（或者今天所说的电子等价物），可在几乎无成本的基础上尽其所能地生产美元……我们总结为：在纸币系统下，一个铁了心的政府总是可以制造出更多的支出，因此总会对通货膨胀有积极预期。”
在2008年给你带来崩盘的那些人依然滔滔不绝，让你忍不住对我给予他们的批评产生反感——也许，这种反感是对我投资组合收益减少的正常反应。让我来提醒你吧，当沉寂已久的房地产泡沫破裂、股市崩盘时，我已经把大部分钱都转移出了股市，留在股市的钱我用来做空花旗银行、所有投行、房地产业和房利美。华府和华尔街的无能事实上对像我这样的人是利好。尽管无数美国人看着他们一生的财富蒸发，持质疑心理的投资者却赚了个盆满钵满。（尽管许多被保释的无能银行家卷走了美国人一生的积蓄，但你还是可以从那些政客所做的这些无耻、不公平的事情中获益。）
很多人称他是小格林斯潘，想想看这多像一个王朝。这俩聪明绝顶的巨头开启了神奇的抢椅子游戏，最终导致了2008年的金融崩盘。
更糟糕的是，肩负我们请托责任去解决问题的人却用高消费、高债务决定了他们的解决方案要依赖于更多的消费和债务。
格林斯潘鼓励大家去花钱，以可调利率抵押贷款买房子当然更好。买两三套无首付的房子，即便买房人没工作也行；基于对房价永远不会下跌的荒谬设想，他压低利率促销引发买房狂潮，而银行释放出天量的不良贷款，只好将这些呆坏死账重新打包成有价证券出售，从而在格林斯潘的鼓励下降低风险；而评级机构的那些26岁的小破孩儿才刚刚走出大学校门，没有任何市场经验，每星期都要在这些垃圾衍生品上粗制滥造出成百上千个AAA评级；这一切发生时，只有和我观点一致的人敢说出“皇帝没穿衣服”。
从19世纪末到1914年，美国还是个债务国。它借了很多钱，但钱都用在了开凿运河、建工厂和修铁路等类似的地方。只要你能明智地投资或者有其他资产，借钱都没错。最终，作为债权国，美国良好的投资获得丰厚回报，到20世纪成为最成功的国家。今天，美国却借钱用来买那些在阳光下坐着生锈的军事装备。装备制造业起初能挣钱，之后再也挣不着钱了。开凿运河或修铁路是一种可以形成可持续资源的生产模式，但是投资却不是。今天我们把借来的钱全用来转移支付（超过60%的政府支出和超过所有政府收入），那些收到钱的人日子当然好过，但这种转移支付却没有用来提高生产率。如果作为一个国家，你只是消费，而不是投资和储蓄，那么借来的钱并不能让你过上好日子。
早在2003年，我就预警过房地产泡沫（参见《资本家的冒险》一书），但这场狂热无处不在，怀疑论者并不相信我的警告。他们要么嘲笑我的观点，要么视而不见。比预测泡沫更甚的是，批评者们说我将钱都投资在了嘴上（纸上谈兵）。我被要求证明我确实卖空了花旗银行（每股50美元时卖空）和房利美（每股60美元卖空），并被问及我认为它们会跌至多低。总之我被不信任包围了。
