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赵滋叹了口气:“想来不通商路,高昌也懒得在那里派人。鬼谷口风区,周围有多大范围?”
陈远朋道:“方圆百里吧。那里时常刮大风,风一起,飞沙走石,不可抵挡。没有躲风的地方,就是死路一条。伊州和高昌之间,鬼谷口最难。”
鬼谷口是伊州和高昌的分界地,正在天山脚下,一年里大部分时间都刮大风。那里的驿站,因此称为避风驿,是来往商队躲风的地方。伊州与高昌的商路一段,两地不来往,驿站也荒废了。
“上无飞鸟,下无走兽,又无水草,这样的地方,听起来就觉得非善地。过几天,我带人到那里走一遭,看看到底如何。”赵滋看着城内,想象着鬼谷口的恶劣。来这里之前,赵滋找了能找到的史料,了解了一下这一带的环境。最重要的,当然是玄奘留下的《大唐西域记》。大唐西域记中,玄奘对鬼谷口的记录就是上无飞鸟,下无走兽,又无水草,极是难行。有这处天险,除非是高昌势力特别强大的时候,不然很难对伊州形成有效治理。伊州自立,高昌不派兵来攻取,最大的原因不是距离,而是鬼谷口恶劣的气候条件。大军出鬼谷口,如果不能快速占领伊州,就容易被堵在这里。
以前鬼谷口是由高昌把守,设了驿站,现在驿站取消,那里成了无人之地。
陈远朋道:“将军,西域就是如此。各城之间,多有难行之地,自然区隔开来。伊州和高昌之间就是鬼谷口,自古以来就是难行之区。没有强大势力,商路不能通行,这些地方自然就废弃了。”
赵滋道:“现在朝廷重入西域,就是要通行商路,引得商贾来往。鬼谷口再恶劣,也无非是设处驿站,供给来往商旅歇脚而已。高昌难道以为有这样一处天险,朝廷大军就不西进吗?”
陈远朋道:“回鹘大族,朝廷西来,他们当然不会拱手让出地方,倒不是为了什么。”
赵滋听了笑道:“大军已到伊州,回鹘人怎么想,都不能阻挡大军西进。说起来,节帅和朝廷真是能耐住性子,我到了伊州,竟没派使节到处走走。有使节到了,看他们还能怎么说。”
这不是杜中宵的耐性好,而是因为他对进西域,操的是打的主意。高昌和黑汗不主动向朝廷派使节来,宋朝是不会向他们派使节的。只等着铁路修到伊州后,大军直进即可。扶持尉迟三郎,要重新建立于阗国,便就是这样主意。唐后的格局,杜中宵是不打算承认的,朝廷显然也这样认为。
现在的宋军,对高昌这样的小势力,有压倒性的优势,根本就不需要跟他们委曲求全。如果铁路进了西域,跟随铁路而来的,是宋朝强大的国力,可以碾碎这里的一切。
第154章 避风驿
凛冽的北方吹在身上,好像刀割的一样。赵滋骑在马上,看着北边的天山,南边的大漠,周围没有一点绿色,对身边的人道:“已经到了鬼谷口了吗?”
亲兵拱手:“将军,还没到呢。这里的风虽然大,远没有鬼谷口那里厉害,只是冷而已。听说鬼谷口那里,夏秋时节的大风能把人吹到天上去,连个影子都不会留下来!”
赵滋道:“那么厉害?今天我们到那里去过上一夜,看看到底如何。铁路到了伊州之后,要向高昌那里修的。总不能一年的夏秋时节,火车全都停了躲风。”
亲兵道:“西域这里,常年少雨,许多这种奇怪的地方。鬼谷口那里,如果没有避风驿,人畜可以躲风,根本就行不得。因为风吹,听说以前有商队的人和牲畜都不见了的。”
赵滋点点头,带着手下,向天山下行去。鬼谷口,是高昌所在盆地的东部缺口,虽然风大,却有水泉,是人可以通行的地方。不走鬼谷口,向南全是大沙漠,伊州除非绕到天山北边,不然就到不了高昌。
这一带之所有风大,是因为中间天山拦住了北边来的寒风,刚好凑在这个谷口。夏秋时节,正是起大风的时候,这一带会有能刮跑人畜的大风。此时的人们不知道原理,对这一带特别敬畏。
一路向西北行去,到了山脚,感觉不似刚才冷了,风却开始大了起来。