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这些天以来，岛田屋的几位浪人之间已经极为熟稔，包括怕得要死的长本五郎，他发现空山一叶并非是传说中以杀人为乐的魔王，事实上他觉得这位剑圣大人修养极好，走路无声无息、吃饭无声无息、睡觉无声无息……无论饮食住宿条件多恶劣，顶多皱皱眉头，并未提出任何特殊要求，他自付如果把自己换做这位大人，早已抛开商队独自逍遥去了。7kzw.org
他不知道的是，空山一叶又何尝不想！但据他所知，途经的这些地方仍属幕府直领，沿途各藩军力强盛，只有过了播磨之后，才算进入那些外样大名的藩内，在加上自己不通路途，途经的那些偏僻旅宿，换做自己是绝对找不到的。最重要的是除了狩猎野物之外也没办法补给，但我们的空山大人杀人技巧有多高明，料理水平便有多低劣，他烤的肉估计连野狗都不屑一顾……
山区的太阳一向落得很快，此地不可能有旅舍存在，所以众人寻到一处平整的山间空地放好货物，准备在野外过夜，这也是行商途中常有的事，每家商屋的物品准备的相当齐全，其实也不过是用作煮饭的铁锅和一些铺在地上的席子而已，至于碗筷——山中最多的便是茂密的竹林，随地取材随手可用。
野外生存经验丰富的浪人头目本村山南，带着熟悉地形的吉松十次郎到附近狩猎，希望能打到一两只野味改善一下伙食。此时的禁肉令在民间已经名存实亡，其实即便那个倒霉的前代将军德川家庆本人也十分喜食猪肉。不多时，二人喜滋滋的带着两只山鸡回到了营地。
太阳已经彻底落下山，众人围着篝火端起半截盛满白米饭的竹筒，就着野鸡汤和腌菜吃的倒也香甜。空山一叶端着属于自己的那份食物坐在远离众人的黑暗处，对于他特立独行的做法，一路上众人早已经习惯了。
饭，刚刚吃下一半，空山一叶耳朵一动，蓦然听到远处山林中传来模糊的脚步声，他运足感知，发现几家商屋周围的丛林里出现了一支不下百人的队伍。他放下竹筒，提起太刀走到几个浪人围坐的火堆旁踢了踢正吃得香甜的长本五郎，看到空山一叶的行为，浪人头目本村山南立刻反应过来，警惕的小声问道：“有人来了吗？”空山一叶点点头。
