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季善“嗯”了一声，“第一个月的确不该领工钱，大掌柜肯定得一视同仁，对所有人都一样，才能服众，娘这样说是对的。应当快上客人了，你们收拾一下便去忙吧，我也还有事儿去与大掌柜商量。”
周氏忙道：“等一下善善，我还没给你银子呢，可不能只口头还债，天下搁哪儿都没有这样的道理。”
说着从枕头下拿了个荷包出来，递给季善，“里面是二十两，有银子也有铜板，我本来是打算去换成银票后，再给善善你的，没想到你今儿就来了，那只能回头你自己去换一下了啊。你点一点吧。”
季善忙道：“还点什么点呢，难道您还会糊弄我不成？方才说了那么多，那我就收下了啊，不过娘把银子全给了我，您和莲花儿还有的花吗，不然好歹还是留些吧？”
周氏忙摆手，“我还留了几百钱的，足够撑到下次发工钱了，你就别担心了。”
季善这才把银子收了，“那你们换衣裳吧，我先去前边儿了啊。”
出了母女两个的房门，去了前边儿。
余下周氏一边换衣裳，一边低声与季莲花道：“你别怪娘与你姐姐算得那么清，她如今有自己的一家人了，哪怕你大姐夫再好性儿，我们也不能仗着人家好性儿，就得了好还想更好。换了旁人，过年能给咱们送那么多吃的喝的用的，这回来清溪的吃住车费，能直接都包了，压根儿不与咱们计较吗？我们已经占了他们天大的便宜了。”
季莲花忙道：“娘都跟我说过那么多次了，只管放心吧，我心里真的都明白……大姐她便是不管我们任何人，又有谁能说她的不是？”
周氏点头，“正是这话，从你那个狠心烂肝的爹把她卖了那一日起，她就再不欠我们什么了。倒是你，方才跟我到处去逛了逛，知道府城好在哪里了，我一点儿没骗你吧？”
“嗯。”季莲花忙点头，“娘何止没骗我，府城比娘说的还要好十倍。什么东西都有的卖，卖得竟比清溪还便宜，还那么多车，到处也那么干净，难怪娘说您刚来府城第一天，就在想什么时候要是能带了我和弟弟也来府城瞧一瞧该多好？我现在也特别想弟弟能来瞧一瞧了。”
顿了顿，语气变得坚定起来，“娘放心吧，我一定会好好学认字打算盘，将来凭自己的双手养活自己养活您，也绝不会跟那些人一样的！”
至于‘那些人’是哪些人，她并没有说，但足够周氏明白她的意思了，欣慰的点了点头：“嗯，你有这个志气就对了，那我们的好日子肯定在后头！走吧，干活儿去了……”
母女两个便也出了房门，往后厨帮忙去了。
季善在飘香用过午饭，又听叶大掌柜报了一回腊月和正月的账，眼见时辰不早，方在再次谢了叶大掌柜这阵子的辛苦，再次托了他多为季莲花费心后，带着青梅出了飘香，准备回家去。
周氏却追了出来，“善善，等一等，我还有几句话儿想说。欠条的事，你真的千万要每一两银子都与我们对硬，别想着什么都是一家人，回头就不与我们计较了，或着以其他的方式补给我们，那我巴巴的弄欠条还有什么意义？我还罢了，活了快四十年，虽没什么本事，该懂的道理还是懂的；莲花儿却正是倒懂事不懂事的年纪，以前就被那对母子给教歪了，好容易这一年来懂事些了，要是不好生教养着，指不定又要歪。”
“我可不想辛苦一场，把她养得什么都理所当然，尤其不能对你理所当然。所以这些日子几乎日日都要与她说，你再有也是你的，与我们没有关系，我们想要有，那就必须通过自己的努力，必须靠自己的双手自己去挣来！还望善善你能明白我的心，与我配合一下，如今不对她严厉一些，将来等现实对她更严厉时，再来后悔可就迟了。”
季善等周氏说完了，才笑道：“我上午就猜到娘的苦心了，所以才收了欠条的。不怪叶老说就是要让莲花儿跟在您身边，才能真正学到东西，学会做人呢，都知道近朱者赤，跟着好人学好人，跟着巫婆跳大神嘛。行，我会与你们对硬的，宁愿莲花儿现在抱怨我们苛刻，也好在她将来真吃了亏，再抱怨我们。不过娘还是不能苦了自己才是，不然我知道了可是要不高兴的。”
心里对周氏越发的敬重了。
虽然她认真说来是没多少见识没多少本事，可她的进步她的品行，是多少有本事有见识的人及得上的？
周氏忙笑道：“听善善你这么说了，我就放心了，我也不会苦了自己的，你也放心吧。对了善善，姑爷那儿可有适合刚认字的人看的书？我认识的字到底还是不够多，写得更是不好，就想着若能有一本书我和莲花儿时时都能看，肯定进步也能大些，总不能老是麻烦大小掌柜吧？”
季善立时决定就算沈恒没有合适的书，她也要现给她们买去。
笑道：“肯定有的，等我回去找一找，回头让焕生或是青梅给娘送来啊。再送些笔墨纸的来，好让莲花儿多认多写，这才两日功夫呢，她就会写自己的名字了，没准儿还真是个念书的好材料呢！”
周氏笑道：“她哪是那块料，是我这两日得了闲就教她认，晚间还要在灯下教她写到二更天，才勉强写得能认出是什么字儿，为的也是好让她在欠条上签自己的名字。我本来一开始只想签我的，后来一想，不让她自己写上自己的名字，摁上自己的手印，她就没有那种真实感和紧迫感，现在看来，还是很有用的。”
季善不由赞道：“娘真是想得周全，以后莲花儿肯定会感激您，感激老天爷给了她一个这么好的娘。好了，您快回去歇一会儿，我也回去了，过两日得了闲，再来瞧你们啊。”
“那你快回去吧，只管忙你的正事儿，别担心我们，我们好着呢……”
母女两个遂作了别，一个回了店里，一个则到巷口叫了马车，一路回了家去。
