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阴翳的天空飘着连绵的小雨，淅沥之声，竟日不绝。
大棘城北的一片疏林中新添了两座新坟，坟前站着一个人，精神静谧，一任雨水洗流。不是别人，正是慕容焉。他在这里已经待了三日三夜，一言不发，身心却在痛苦的回忆中颤栗。这两个他曾经以为最亲的人，如今一起陨落黄泉，而自己却依然孤独地活在这个世上……
第四日，京城有人找到了此地，却是卓北庐的手下，此人请他回去，慕容焉依然一言不发。第五天，卓北庐亲自到了劝他回去，他依然一动不动。结果，卓北庐无奈，只好回去，翌日又来，慕容焉还是一言不发，如此一直陪了他一日，实在担心得很，第七天，慕容焉突然恍然大悟，仰首笑了。
卓北庐还以为他更厉害了，急忙道：“三弟，你怎么笑了？”
慕容焉没有回答，终于挪动了身体，转望西边蔚然的晴空，淡淡地道：“浮生若梦，为欢几何，功名利禄，朝花夕落。死不一定比活着差，他们受了太多的苦，解脱也好。”
卓北庐看他似有不妥，正要开解一回，慕容焉却道：“二哥不用劝我，小弟已然想通了。我是谁并不重要，重要的是我做了些什么……”
卓北庐被他说得一怔，不知他是何意，正在这时，林外官道上突然行来了一辆马车和四匹骑马的武士，行到近前，一起停下，那马车帘帏一挑，一个侍女扶着一位夫人下了马车，几人一看，都急忙跪下行，原来却是端淑夫人。夫人来到两座坟前，命那侍女上些礼物，自己却拉住慕容焉，转身谓几人道：“我有些话要与慕容焉说，你们且先退下。”
卓北庐几人闻言，纷纷告退，走到了那片林外。
端淑夫人亲切地拉住他，仔细打量了几回，秀目中突然蕴泪，道：“孩子，这慕容瞻秋……他是你的什么人？”
慕容焉一怔，道：“他是我的父亲。”
端淑夫人一怔，道：“我没有听你提起过，那……你的母亲是谁？”
慕容焉叹了口气，道：“母后，这个我也不太清楚，但父亲曾经说母亲的闺名叫作青莲……”他的话犹未毕，端淑夫人蓦地脸色大变，急忙转过身去，眼中却已泪光濡濡，强忍了半天，方又顾作平声问道：“那……那你父亲还有没有还说别的？”
慕容焉摇了摇头，道：“其他的我一概不知，我甚至连我娘什么样都不知道。”
端淑夫人突然转身，一把将慕容焉抱住，泪水不停地流下来，颤抖着连叫“苦命的孩子”。慕容焉只道她可怜自己身世凄苦才如此流泪，顿时感动得热泪潸然。
端淑夫人颤抖着道：“孩子，我……我若是你的母亲，你会如何？”
慕容焉拉住她，望着她道：“娘，你是一国之母，怎么会是我的亲生母亲……”他顿了一顿，复道：“而且如今我父亲死了，恐怕天下再没人知道我的母亲在哪里了，我已经看破名利，只望自己多做大善，我娘她身在远方，纵是不知道有我这个儿子，我也希望她高兴呢。”
端淑夫人闻言，眼泪益加簌簌而下，道：“这样也好，总胜过日日争王夺位，勾心斗角，你娘知道了亦很高兴……”她拭了一回泪，道：“你父王听说你日日在此，怕坏了你的身体，所以让我前来接儿回去，他很担心你。”
慕容焉闻言，心中感动莫名，当下与端淑夫人携手而归，同乘一车，一路上问他以前是否认识薛涵烟，慕容焉点了点头。端淑夫人却并不问个中经由，只点了点头，道：“难怪她如此推崇你，她常在我面前提你的事，我也是听了之后，常和你父王谈论，他才到处找你，要给你封侯。”
慕容焉虽然早已猜到，但闻言依然心中突地一震，何偿不知薛涵烟一片苦心，而几日前霞映湖畔，她说不认识自己，分明说做给慕容元真看的。慕容焉心中忖悉事情经过，心中暗自慨叹，不复再想。当下，他随王后到了宫中，前去拜见过了父王，慕容 捋髯，慈祥地庄容将他扶起，道：“孩子，为父知道你心里定然痛苦，只是不能为你分担，你回来就好，今日先不要走，且留下陪为父和你母亲一同进食好了。”
慕容焉见他并未多问，心中感激莫名，当下就恭身答应。
几日后，慕容 见他精神大好，心中大慰，道：“孩子，为父见你如此，心实大慰。明日你随父王入朝，本王要为你加官晋爵，不可推辞。”
慕容焉急忙推辞道：“父王，我只希望能侍奉你和母亲就足够了，至于名利之事，孩儿实不愿与之有任何瓜葛，父亲今日怎么又说此事？”
慕容 道：“孩子，你这话就不对了。你既然不计较名利，有与没有都是一样，如今我封你官，又何必计较呢。况且为父素知你有框扶燕代的上善之心，这次正是我元真孩儿的意思，他听说了孩子你上次关于高句丽和宇文两国的高见，想出了一计，可保我慕容太平，这官乃是另有用处。”
慕容焉精神一振，道：“不知元真三哥有何高见？”
慕容 道：“高句丽与宇文若是同时出兵，我慕容确实危险，所以必须与其中的
一个议和。高句丽与我国有深仇大恨，年年用兵，自无议和机会，但宇文却是我鲜卑族人，元真建议由孩子你代为父出使宇文，但我看焉儿你伤心未去，所以……”
慕容焉闻言大喜，三国议和乃是他期待已久的事，为了这件事，他奔走天下，如今听说要与宇文议和，怎不高兴。当下不待慕容 说完，急忙打断他，跪地一拜，道：“父王圣明，孩儿最大的愿望就是我慕容能与宇文、段国和睦相处，同族相怡，三国百姓不用再遭刀兵荼毒。若是父王不嫌我有辱上命，不足驱使，孩儿愿亲赴宇文的国都紫蒙川，为我慕容求得北方的一片太平。”
慕容 闻言心中一热，庄容将他扶起，道：“好孩子，难得你不求功名，心怀天下至善，派你出使我自是放心，但我听说宇文的国君悉独官曾派人追杀过你，想来他有害你之心，你若是果真到了紫蒙川，为父怕你会遭他们的算计。”
慕容焉心中感激，道：“父王不用担心，孩儿当日尚未被父王所用，他杀我是为了使我不能在将来威胁到宇文。如今大局已定，尘埃落定，我已是慕容的使节，代表的乃是慕容一国，杀一人而得罪一国，不是智者所为，我何惧之有。”
慕容 闻言，连连点头，同时心中也不禁遗憾。这慕容焉与自己最肖，心怀仁恕，名动天下，更是智慧过人，若他是自己的亲生孩子，这大燕国将来的王位将非他莫属，想此不禁暗中慨叹。翌日，慕容 大集文武群臣，当着百官的面儿，拜慕容焉为投鹿侯，加议和大将军，奉了王诏于三日后启程出使宇文，这三日先飞鸽照会宇文的国都紫蒙川。
三日后，慕容焉先去拜别了端淑夫人。端淑夫人拉着他，说此去宇文霜寒露重，嘱咐他穿的，吃的，样样嘱咐得放了心，方和慕容焉洒泪而别。慕容 亲自率领百官送到棘城之西十里亭，喝过了见行酒，慕容焉身着威武的官服，在卓北庐的陪同之下，提马北上，西出好城，直趋宇文。
此次出使，慕容焉并未带什么厚礼，当初慕容 还很担心，但慕容焉却说，他此行是说和，不是求和。求则必然礼下于人，需要厚币大礼，而他却要以理直求宇文国主。慕容 听过之后，深受感动，所以只准备了份普通的礼物，另外听说宇文的国君悉独官最好良马，所以专门为他挑选了三匹骏马，作为礼物。而慕容焉的二哥卓北庐生怕他此行有事，所以坚持跟着他作为保护，慕容焉执拗不过，只好答应。当天，慕容焉独自向摩利国诸众发出信号，要他们五日后在慕容、宇文的边界静候命令，他另有用处。
当下一行百余人马，策骑北上，一路上晓行夜宿不说，不日到了边界附近，慕容焉只让卓北庐率诸人先行，自己做些事随后跟上。卓北庐知他必有要事，不便多问，嘱咐他自己小心，先率人出了好城，北入宇文。
慕容焉当下提马到了约定地点，却见只有玄女宿的宿主李玉寒率领四名女子在此等候，当下一怔，那李玉寒见过国君，方将他引到一食店中，进去一看，但见玄武六宿及手下诸大护法，屈云、顾无名等一干兄弟人都在此地。诸位宿主见了，自然少不了行国君大礼，慕容焉实在无法，只好摆手一切从简，又和屈云众兄弟见过。这时诸人已知他封侯之事，纷纷向他道贺，慕容焉摆手道：“诸位兄弟，你们还不知我，我从来无意功名，但如今身负议和大任，只好暂且尸居素餐了……”当下，他将此次出使的事与众人说了。
这时，那店家早为众人准备了精美的酒食，众人四张大桌凑成一桌，且吃且谈。席间，慕容焉将自己这些日在王宫的经历一一说与众人，听得屈云、顾无名等又是自豪得很。当慕容焉问及江湖中事，众人都说最近中原各大门派的群豪正赶往龙涉山赴百宗论剑的盛举，慕容焉闻言点了点头，边吃边忖。
膳后，众人说到出使宇文之事，慕容焉道：“关于此事，我确实有事要劳动一下玄武宗的兄弟……”
盛大用闻言，道：“主上这是什么话，我们都以能替主分忧高兴，这么说话就是不把我们当自己人了。”众位兄弟闻言，纷纷附和。
顾无名笑道：“焉，你就别再客气了，否则众兄弟可都不答应了。”
屈云也道：“有什么事大雁你尽管吩咐，我们一一去做就是。但此次你出使宇文，我正想和你一同前去，宇文人素来自以为是，这次我可要将他们大王揪住殴打一顿，让他归顺到我们兄弟手下，当个小卒。”他话一出口，立刻引得众人一阵大笑。
慕容焉拍他肩膀，道：“兄弟，我这次去紫蒙川是为了议和，可不是找碴打架。否则，怎么能少得了你。倒是龙涉山那边，我怕崔毖这等人会趁机浑水摸鱼，还要劳你和顾大哥与众位兄弟前去照应一下，否则，我怕此人害我慕容之心不死，我去紫蒙川也不放心。”
屈云一听不能与他一同去宇文，顿时显得颓废得很。
顾无名却安慰他道：“老屈，你不是要打架么，这次龙涉山怎么说也是百宗论剑，好几年才难得一见，你要是不去，下一届你可都有孩子了，那时候岂不要带着儿子上场。”
众人闻言又笑，但此言却
大大地打动了屈云，他立刻转苦恼为大喜，恨不得立刻启程前往龙涉山。
玄虚宿主陶牧振老先生道：“主上此去紫蒙川，料想那国君宇文悉独官必会报复，以属下看，还是让我们挑选高手随行，也好保护主上于万一啊。”几位宿主闻言，纷纷点头称是，都毛遂自荐地要同入宇文。
慕容焉心中感激，道：“诸位，我知你们的良苦用心，但我此去，量他悉独官也不会将我如何。倒是与件事，事关此次议和成败，此事若成，我自然会安然无恙。”
玄室宿主‘链子双剑’韩广陵是个急性子，问道：“主上有什么事尽管说，我们无不悉数做到。”
慕容焉当下将众人聚拢过来，低声说了一回，众人闻过纷纷叫好，经过一番斟酌，此此秘密行事，由精明老练的玄牛宿主乐伍元、玄虚宿主陶牧振二人主持，其他四名宿主一半接应，一半去协助屈云到龙涉山一行。当下众人商量已毕，轰然举杯，预祝此行大功告成。事后，众兄弟各自告别，提马各奔前程。屈云、顾无名、断氏兄弟与十五名剑客走时，慕容焉将屈云和顾无名送到小孤林，拉着他们的手，依依不舍地从怀中取出一卷自己手书的书帛，递与顾无名道：“顾大哥，你们此行龙涉山，我料定会遇到崔毖此人，此次为了笼络江湖上的高手，流霞渚必然会倾巢而出，崔海实力之强大，实在不容小觑。昔日我随封师兄同住时，有幸得见天下各大宗派的武功秘笈，今日取了几项宗派已经灭绝武功的书成此卷《上武捷要》，共载剑术五篇，指掌轻功七篇，‘五子炫天阵’一卷，你们可路上研习熟练，也好和崔海的人周旋一回。”
顾无名与屈云闻言都不觉一惊，踌躇良久，两人接过书帛展卷一看，立刻精神一振，倏然躬身跪了下去，长跪道谢。慕容焉急忙将二人扶起，道：“这些武功我本不该随便传人，但如今事情紧急，也只好从权，想来创练此功的前辈门在天之灵，得知你们发扬光大，免除武功灭绝，未必不是件好事。”言毕，不禁一声浩叹。
顾无名道：“焉，《上武捷要》上面所载的武功无不正合我们所学，学起来定然事半功倍。难得你对兄弟们如此厚爱，书中所载秘技若非师传，想我们一生怕是也难得一见，今日有了此书，兄弟们此行不是冒险，而是去各自扬名，你的心意我们都拜领了。”
慕容焉连忙摆手道：“顾大哥你最能识别秘笈，这卷书中所载武功，我已各自注明何人习练何种，你们二人功力深湛，可全部习练，到时还要你和屈云多帮助兄弟们。”
顾无名与屈云心中感激莫名，躬身又拜，但觉一股力道轻飘飘、软绵绵将他们托起，心中正惊骇慕容焉的深湛修为，抬头看时，他却已到了十丈之外，背后留下袅袅余音，道：“兄弟无多礼，我们此别，来日相见定要开怀畅饮，大醉三日不休，各自珍重――”声音落时，人踪已无，不知所之。
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