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阿克莱特对商业永远是敏锐的，他在英国的棉纺帝国包含工厂建设、人才培训、商品流通及专利壁垒等方方面面，现在他也清楚地和菲利克斯有共识：在蒸汽机催动下，工厂的棉纱产量呈现指数级别的爆炸式增长，原棉的渠道未来会成为生死攸关的问题，当大家都有蒸汽机和工厂时，谁拥有原棉，谁就赢得天下。
老霍尔克只满足于从英国港口转运原棉，满足于“功成名就”的喜悦，去年就开始盘算找个年轻貌美的新太太，可阿克莱特眼光则更远，按照他的讽刺：“约翰.霍尔克被法兰西的香风蒙蔽了鼻孔，他满心底里想着风流，若是他还在曼彻斯特，面临无时无刻不存在的竞争，是不会这样贪图安逸的。”
不过阿克莱特也问菲利克斯：你可是霍尔克公司的人，将来还很可能是梅小姐丈夫，这样私下找生意，是触犯霍尔克家族忌讳的。
“我绝没挪用公司的财产，说实话理查德，我在巴黎遇到贵人，对方有兴趣在棉花买卖里抽一笔，我就在其中拿五点佣金。”菲利克斯一手端着香槟，一手插在马甲口袋里，通过趁机靠过来的梅小姐的翻译，不慌不忙。
于是阿克莱特抖了抖肥硕的肚皮，给菲利克斯指出两个地方：英国的巴哈马群岛，还有法国的圭亚那，都会是棉花种植在未来三年飞跃的宝地，值得投资，“圣多明各嘛，那里黑人太多，压迫太重，我觉得不安全。”
“二十万里弗尔够不够？”OTg2NTc=
“合股我的投资，足够了。”
说实话当梅小姐翻译出这个数据时，不免惊愕，菲利在巴黎遇到的“贵人”到底是谁，如此财大气粗？
