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金灵芝道：“你要等到几时？”
胡铁花道：“这两人费了这么多事，到这船上来，为的是什么呢？”
胡铁花这次不理他了，笑道：“我喝酒是有名的‘见光死’，现在天已快亮了，只要天一亮，我就连一滴酒也喝不下去。”
海阔天苦笑道：“这的确费人猜疑，只不过……”
张三笑道：“喝酒又不是娶媳妇，难道也要选个大吉大利的日子么？”
他声音压得更低，悄声道：“在下却可带三位去看样东西。”
胡铁花道：“喝，自然是要喝的，但现在却不是时候。”
胡铁花皱眉道：“什么东西如此神秘？”
金灵芝瞪眼道：“废话少说，你究竟是喝，还是不喝？”
海阔天还未答话，突听门外“笃”的轻轻一响。
胡铁花叹道：“看来这人帮腔拍马的本事倒不错，果然是个天生的奴才胚子。”
他脸色立刻变了，耳朵贴到门上，屏息静气地听了很久，将门轻轻地打开了一线，又向外面张望了半晌，才悄声道：“三位请随我来，一看就明白了。”
张三悠然道：“没有这么大的肚子，怎能吹得出那么大的气？”
舱房外有条很窄的甬道。甬道尽头，有个小小的楼梯。
胡铁花望着面前的四壶酒，喃喃道：“一壶酒就算五斤吧，四壶就是整整的二十斤，我就算喝不醉，也没有这么大的肚子呀！”
这楼梯就是通向下面船舱的，海阔天当先领路，走得很轻、很小心，像是生怕被人听到。
丁枫笑道：“看来只怕是的。”
下面的船舱终年不见阳光，阴森而潮湿，一走下梯，就可隐隐听到水手们发出来的鼾声。
胡铁花搓了搓鼻子，笑道：“金姑娘是在跟我说话么？”
十七个水手不分昼夜，轮班睡觉，一睡就很沉——?工作劳苦的人，若是睡着，就很难再叫得醒了。
她这话也还是不知对谁说的，但每个人的眼睛都瞧着胡铁花。
堆置货物的舱房，就在楼梯下，门上重锁，两个人守在门外，手掌紧握着腰畔的刀柄，目中都带着惊慌之色。
金灵芝道：“你喝四壶，我喝两壶。”
海阔天当先走了过去，沉声道：“我走了之后，有别人来过么？”
用不了多久，六壶酒都已摆到桌子上。
两人一齐躬身道：“没有。”
金灵芝瞪了他一眼，居然没有搭腔，张三也已走远了。
海阔天道：“好，开门。无论再有什么人来，都切切不可放他进来！”
胡铁花冷笑道：“你不用着急，以后总有得叫你好受的，你慢慢地等着吧。”
门一开，胡铁花就嗅到了一种奇怪的味道：又臭又腥，有些像咸鱼，有些像海菜，又有些像死尸腐烂时所发出的臭气。谁也说不出那是什么味道。
但他还是拿着酒壶走了出去，嘴里还喃喃自语道：“花了成万两的银子买下我，就只叫我倒酒，这岂非太不合算了么？”
张三皱着眉，眼角瞄着胡铁花的赤脚——?看到海阔天的神情那么诡秘，他出来时也忘记穿鞋子了。
其实他也不知道酒在哪里，在这地方也用不着他去倒酒。
胡铁花瞪着眼道：“你少看我，我的脚还没有这么臭。”
她这话也不知道是对谁说的，张三却立刻应声道：“遵命！”
海阔天勉强笑道：“这是海船货舱中独有的臭气，但食物和清水，都放在厨房边的那间小舱房里。”
金灵芝忽然道：“再去倒六壶酒来。”
胡铁花长长吐出口气：“谢天谢地，否则以后我真不敢放心吃饭了。”
他立刻又摇了摇头，道：“连舐酒都不能算，只能算是嗅酒。”
张三道：“但酒却是放在这里的，你以后难道就不敢放心喝酒了么？”
胡铁花挑起了大拇指，失声赞道：“老臭虫，你瞧见了么？要这样才算是喝酒的，像你那样，只能算是在舐酒。”
货舱中堆着各式各样的东西，其中果然有几百坛酒。中间本有块空地，现在却也堆着些东西，上面还置着层油布。
然后他才走回角落，站在公孙劫余身后，面上仍带着那种惊恐痴呆的表情，就像是个受了惊的孩子。
胡铁花还未说话，突见海阔天用力将油布掀起，道：“各位请看这是什么？”
白蜡烛缓缓走入了船舱，竟又拿起了这壶酒，嘴对嘴，片刻间这一壶酒又喝得干干净净。
油布下盖着的，竟是六口棺材。
桌上的酒壶又加满了。
胡铁花失笑道：“棺材我们见得多了，海帮主特地叫我们来，难道就是看这些棺材的么？”
从此之后，谁都没有瞧见他再走下过船舱，也没有再听到他说过一句话，直到第二次上弦月升起的那天晚上——?
海阔天面色凝重，道：“海船之上，本来是绝不会有棺材的。”
向天飞面上阵青阵白，突然跺了跺脚，走到船尾的舵手旁，一掌将那舵手推开，自己掌着舵，望着江上的夜色，再也不回头。
胡铁花道：“为什么？难道船上从来没死过人？”
白蜡烛仍是面不红，气不喘，双手托着船，慢慢地走到船舱旁，轻轻地放了下来，才转身面对着向天飞，一字字道：“你少说话。”
海阔天道：“在海上生活的人，在海上生，在海上死，死了也都是海葬，根本用不着棺材。”
大家不由自主，全都失声喝道：“好！”
胡铁花皱眉道：“那么，这几口棺材却是从哪里来的呢？”
他们以为白蜡烛这下子纵然不被撞得血肉横飞，至少也得被撞去半条命，谁知他身子往下一蹲，竟将船平平稳稳地接住了。
海阔天道：“谁也不知道。”
此刻整条船横空飞来，力量何止千斤，只听风声刺耳，本来站在船头的两个水手，早已吓得远远躲了开去。
胡铁花愣然道：“难道谁也没有瞧见有人将这六口棺材搬到船上来？”
白蜡烛伸手拔出了钉在船头上的铁锚，口中吐气开声，低叱了一声，那条船突然奇迹般离水飞起。
海阔天道：“没有。”
