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顾福昌击掌道:“我怎么没想到这层利害呢!刘贤侄,依你看,该如何是好?”
张同领着顾六公公赶到码头的时候,官差的船已经走远。
刘镛道:“张老板是冤枉的,我们自然要想办法救他,顾叔,您跟归安刘知县可有交情?”
捕快们拥着张颂贤上船而去,那七十三包生丝也被当作赃物收缴了去。
顾福昌沉吟道:“刘知县去岁才来归安上任,他上任时,我代表丝业公会见过他一面,之后就没有打过交道。”
宋捕头和张家打过交道,自是知晓张颂贤为人,他为难道:“张老板,宋某也是奉命行事,请您勿怪,跟我们到县衙走一趟。”
刘镛说:“您是丝业公会会长,无论如何需要跑一趟。”
张颂贤冲着捕头宋玉拱了拱手:“宋捕头,这些生丝是我从各家丝行购买,您挨个去问问便知,你我相识多年,您看我张某岂是偷鸡摸狗之人?”
顾福昌说道:“那是自然,我正准备明日一早就去归安县衙求见刘知县,把实情向他反应。只是京庄报的案,刘知县未必做得起主。”
苏掌柜回头看到张颂贤,哭丧着脸急道:“东家,您可来了!官差们非说我们偷了京庄的生丝!”
刘镛点头道:“麻烦就出在这里,京庄说丢了七十三包生丝,那这七十三包生丝去了哪里?是真的被盗,还是被京庄的人自己贪墨了?此事得细查。”
张颂贤匆匆赶到码头,只见码头已经被捕快团团围住,苏掌柜正跟他们理论。张颂贤上前,大声问道:“怎么回事?”
苏掌柜急道:“以京庄的势力,刘知县不敢查怎么办?”
张颂贤抬脚就往外走:“你赶紧知会顾六公公,我这就去码头跟他们解释清楚!”
张同说道:“是啊,我们老爷万不能受这不白之冤啊!”
张同道:“老爷,您赶紧想想办法吧!生丝都已经被他们扣住,还嚷着要拿人呢!”
刘镛说道:“张管家,此事必得想个万全之计,你先回张府把消息告诉你家夫人,让她稳住阵脚,不要乱了方寸。苏掌柜,张老板没有回来之前,张恒和丝行必须照常营业,以免引起更过猜测。我这就跟邢墭一起去邢府找邢老板想想办法,放心吧,天无绝人之路,张老板吉人天相,定会逢凶化吉。”
张颂贤怒火中烧:“岂有此理!无凭无据,就算是官府,又怎能肆意诬陷!”
各人散去,刘镛回到正茂丝行,把所知的情况一一说与邢墭,然后和邢墭一起连夜去了邢府。
张同哆嗦道:“各丝行的茧子刚送到码头上,还没来得及装船,归安县衙捕快数人便赶到了,说京庄报案失窃生丝七十八包,怀疑是我们张恒和所为!”
外面的消息也传到了邢庚星的耳朵里,出了这么大的事,他也无心睡眠,尚在书房浏览古籍。
张颂贤心里一紧,急问道:“怎么了?”
邢墭和刘镛推门而进,邢墭抢先说道:“阿爹,张恒和出大事了!”
张颂贤往外走去,还没走到见客厅,就听见外边张同喊着撞进来:“老爷,不好了,码头出事了!”