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安澜得到母亲夸奖，兴奋道：“姆妈，过几天我画好了，你替我上色好不好？”
墨莲这才发现安澜画的是一个女人的脸，那模样还真和自己有几分相似。墨莲摸着安澜的脑袋，柔声道：“澜儿真聪明，都会画姆妈了呢！”
墨莲慈爱地笑道：“好！”
安澜指着画纸道：“姆妈你看，我画的和你像不像？”
安澜要求道：“姆妈，你今天陪我睡成吗？”
墨莲红了眼，但她克制住了。她和女儿们聊了半个时辰，便转去了安澜的房间，安澜在房中画画，墨莲含笑问道：“安澜画的何物呀？”
墨莲想了想，允道：“我先去看看弟弟，哄他睡着了，便来陪你睡。”
吟夏也附和道：“是的，姆妈，你以后别再一声不响就走掉了，你不知道，那日安澜和安江嗓子都哭哑了！”
墨莲到婆婆房里，哄睡了安江，刘镛娘非拉着墨莲让她说出这几天究竟去了哪里，墨莲实在被缠磨不过，只能向婆婆跪下了：“姆妈，儿媳不孝，可我真的不能说呀！”
吟冬道：“姆妈，只要你在我们身边，我们就受不了苦。”
墨莲逃出婆婆房间，又回到安澜房内，母子俩并排躺在床上，墨莲哼着小曲，直到安澜睡着了，才悄悄下床，走到刘镛房内。
墨莲嘱咐道：“姑娘大了，外人面前要收着点，咱们刘家如今也是大户人家，你们是大家闺秀，原该丫头婆子伺候着，可惜这个世道，大家东奔西走的，带着奴仆反倒受累，苦了你们俩了。”
刘镛一直在等墨莲。自打今天墨莲进门以后，刘镛一直憋着没问，他等着墨莲自己来向他解释。
吟冬和吟夏撒娇道：“谢谢姆妈！”
墨莲进门又退出，去厨房打了盆热水，端去房中给刘镛泡脚。
墨莲搂着她们，含笑道：“这么水灵灵的俩姑娘，姆妈真是越看越喜欢。这手镯你爹当初给我的聘礼，你们戴着更好看。”
刘镛面无表情地泡了脚，墨莲拿着布欲替他擦脚，被他夺了过去，自己擦干脚，上床盘腿而坐，直愣愣地盯着墨莲。
到了夜外，墨莲先走到吟冬和吟夏的房间，褪下手上的一对翡翠手镯，给她俩一人带上一只。
墨莲突然对着刘镛就跪下了。
墨莲亲自下厨房，给大家做了一顿饭，都是刘家人喜欢的南浔小菜：爆鱼、卤鸭、清水鱼圆、酱煨蛋、素什锦，还包了刘镛最爱的荠菜开洋肉馄饨。孩子们吃的津津有味，连说姆妈来了，以后可有好吃的了。
刘镛吃惊地望着墨莲，道：“你这是做什么？”
可是半月之后，墨莲真的来到了恒顺洋行，刘家人大喜过望，围着墨莲问长问短，特别是安江，搂着墨莲大哭，再也不肯松手。
墨莲咬了咬嘴唇，心一横，道：“老爷，我要离开刘家，请您给我一封休书！”
