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在他原本面颊下，生出的，有如蛇斑一般的魔纹，密密麻麻覆盖了整张脸，在斗篷阴影遮挡下更为可怖。
从前也算光风霁月之人，落魄成了如今这般模样，也实在叫人感慨惋惜。
“你接下来，要去哪里？”薛应挽问他。
萧远潮的脸还是深深低垂着，将自己藏在黑暗中。
“域外，奈落城，只有那里……能容得下我。”
近万年的魔一直盘踞的域外，萧远潮的母亲……当初就曾沦落在那处足足三月。
“……也好。”
他将一些丹药给了自己这位短暂的好友，其他的，便没有什么能够帮他的了。
告别时，被后方追来的萧远潮拥在怀中。
他听到对方沙哑的，压抑着的抽噎，断断续续地叫他名字，温热泪水落在他的后颈。
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已经过了子时，朝华宗又落下大阵，此刻入内必然引起怀疑，薛应挽没多思考，到长溪镇上客栈选择留宿一夜。
翌日，魔种逃离的消息传遍了传遍各处，他走在长溪街头，都能听见茶肆酒铺间议论纷纷。
他到长溪，倒不止这一件事。
上次来的匆忙，一直没能好好打探，而今也算有了时间，便照记忆寻着街坊巷里，只问，知不知道一个名为“李恒”的书生。
只是算下来，距今也过了百年有余，长溪镇常住居民也换了几代，若想找到哪怕一点蛛丝马迹也极为艰难。
好在，依着一位六代居此牙人带领，寻到他将将过百岁的阿爷。阿爷苦思许久，才勉为其难响起那栋屋子，说自他有记忆起，薛应挽口中“李恒”的房子便无人居住了，周遭邻居也言，从未见过有人来此。
这倒是奇怪，在他记忆中，当时的李恒可以算得上贫穷，若是在百年前选择离开长溪，又为何要留着屋房地契，不去换了银子到别处安家？
他想了办法隐藏身形，只步入李恒院子，便几乎被扑面的尘灰呛咳。那些常用器物也腐锈得不成样子，屋房更是在风吹日晒下破损毁坏，实在过了太久，也无一点可以参考的旧事旧物了。
连那只自称好友李恒的蛇……也无一丝踪迹。
