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每个月，如果军饷专员的铁轮车能找到我们的驻地，我们就寄十块钱给诗人麦克斯温尼，让他照顾好薇诺娜·柯尔。她又去给努恩先生演黑脸滑稽戏了，所以有了自己的一份收入来源——一周三美元，如果这可称得上是收入的话。我们的财富，是薇诺娜寄来的二十几封信，都用一根鞋带绑着。她的字迹很漂亮，她把大小事情全都告诉我们，也期待着我们回家，时常提醒我们别被枪打死了，无论是被叛军打死，还是因为开小差逃跑被上校打死，都不要。她说她希望我们有吃的，还希望我们每个月能好好洗把澡，这是她一直都坚持的。麦克斯温尼先生说，这小丫头长开了，正如花绽放，可以说是密歇根最美的俏姑娘，艳冠群芳。“要我说也是，”约翰说，“一点儿也不意外，谁让她是帅哥约翰·柯尔的闺女呢？”“哎呀，可不是嘛。”我配合地说。约翰笑了起来。约翰总是抱着这样的观点：我们活着的日子不会很多，有朝一日，在古旧的时间银行里，我们是要支取那最后一天的。他希望，在那之前能再见到薇诺娜。对这事，约翰差不多够虔敬了，起码达到了他最大限度的虔敬。
很快就轮到我们自己向田纳西那边挺进了。开拔之前，我们给利戈·马根写了一封短笺，告诉他在老家要留意消息，等着我们去。紧接着，我们得到的是一封悲伤的回信，利戈详述了他老爹去世的情况。叛匪们夺去了农场，还把他老爹当北方蓝衣势力给绞死了，农场所有的猪都给杀光了。叛军甚至都没征用那些猪，估计是他们不愿吃联邦的猪肉。这些该死的谋杀犯。利戈的老爹将家里的黑奴全都解放了，把地租给他们种，这样他们就不至于挨饿。叛贼说这是卖国，是背叛了南方邦联，这似乎倒是说对了。利戈说，从弗吉尼亚一路回家，他全程都在走，因为他不能搭乘从大力克<sup><a id="noteBack_1" href="#note_1">[1]</a></sup>那里经行的火车，甚至不回头看一眼——这是他的小玩笑，因为他的脖子已经僵死了，不能扭头。叛匪们占据了铁路自己用，利戈家的农场在亨利县，一个名叫帕里斯的地方，但利戈在那里找到的，仅仅只有遗骨和哀伤。我们把这些都说给斯塔林·卡尔顿听，因为我们
猜测他可能挺想听到这些消息的，但斯塔林很快就烦躁起来，不想再听了。他疾风暴雨般冲出了帐篷，就好像内急得很。“他是怎么啦，见鬼了吗？”约翰说。
尼尔上校对我们挺满意的，但高层大员们对他可不是那么满意。他的位置被别人取代了，威尔逊上尉得到火速提升，当上了少校，而我们则有了一个新上校，这家伙对我们一无所知。尼尔上校现在又变成了少校，他回到拉勒米堡去了，斯塔林想跟他一起走，但根据入伍签了的合同，这愉快的服役生活还要再过一个月才会结束，他不能立刻离开。尼尔少校说，如果我们能重返拉勒米，他会很高兴的。约翰说，这一切结束之后，或者我们的三年合同到期后——哪一个先到就以哪个为准——我们就可以去接上薇诺娜，随后立刻去拉勒米投奔他。何乐而不为呢？
“等等，有个问题，你和那边的某样东西犯冲吧？”我对约翰说，“也许是那里的气场不适合你？还有那些裙子该怎么办？”
“这个嘛，”约翰说，“我们要么一路向西，到旧金山去。在那里给自己找一个剧场，打扰一下那些心思简单的人，让他们心里起点小骚乱；要么就还是留在原地跟努恩先生干。”
“有何不可呢？”我说。
