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她看着金桃冻得通红的手指,问:“天气是不是又冷了?”
金桃想了想,回道:“是比昨天冷。”
齐王府的位置很有意思,靠近皇宫,和国公府相距不远,和诸王府也近。江婉柔布置好内宅后,又抽空拜访了几位新“妯娌”——各府的王妃娘娘。不管各自心里怎么想,面上都客客气气地见礼。接着又陆续接见几拨客人,姚金玉和周若彤也来拜访过,还有宁安侯府,丽姨娘深居简出,她定然不会出来,江婉柔把侯府的贴子搁置,大概三四次后,侯府才逐渐消停。
该拜访接见的都一一见过,天愈发寒冷,大冷天的,如果不是特别重要的事,客人轻易不登门。入冬来,京中各府举办的宴席也少了,都是有头有脸的人家,办宴图得是一个宾主尽欢,这种天气接到帖子,人家来吧,受罪,不来吧,得罪人,干脆关上门,悄悄办事。
肉眼可见地,江婉柔收到的帖子逐渐稀薄。如今陆奉刚刚统领户部,底下人排着队“孝敬”,户部是朝廷的“钱袋子”,个个出手大方。可江婉柔也不是眼皮子浅的人,她还没有摸清门道,不敢碰。这再挡下一部分,剩下的帖子寥寥无几。
就这样,江婉柔把该尽的礼数尽到了,近来无人拜访,她已经连续几日窝在房里,不曾出门。只打开窗户的瞬间,感受到外头的刺骨的冷风,才知道寒冬凛冽。
她垂下眼睫,呢喃道:“今年冬天,还真是古怪。”
有道是瑞雪兆丰年,但今年入冬,雪天很少,就算有也是零星小雪,唯独出奇地冷,连续十来年都没有这样的怪天气。
假如往前推个十几年,江婉柔还在秦氏手底下那会儿,这样的天能把她活生生冻死。
这样一想,书中痴男怨女,缠绵悱恻的故事瞬间索然无味,江婉柔问:“外面可有灾民?”
金桃想了想,道:“目前内城还算安稳,乞儿少了大半。外城……不太平,流民越多,京兆尹衙门那边拦着,近来进京盘查地越发厉害。”
江婉柔心中一沉,事情比想象中的更糟。
京城乃天子脚下,住的人家绝对称得上富庶,内城安稳很正常,但乞儿少了大半……这可不是好事。遇到灾年疫病,最先遭殃便是流落的乞儿,好好的人,总不能忽然消失了不是?
京兆尹拦着灾民不让进城,是他的意思,还是圣上的意思?
如今齐王府的吃穿用度皆出自内务府,江婉柔做了那么多年的掌家夫人,依然保留着关注柴米油盐的习惯。前段日子米价风波刚过,入冬以来,炭的价格飞涨,棉花、棉衣、棉布的价格接连涨价。各大药铺,润肺止咳的枇杷最为紧俏。因丽姨娘有咳疾,江婉柔知道,这是冻出病来了。
内宅一本薄薄的账簿,可窥探民生多艰。
……
“王妃娘娘?”
见江婉柔愣神,金桃提醒道:“羊汤要凉了。”
她已经用汤匙撇了上头的浮沫和油脂,外加枸杞和当归入味儿,但羊肉本来就膻,放久了,恐怕那股味道蹿出来。