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对于小队来说，这无疑是他们进入荒原以来遇到的最轻松的战斗，这些兽人和他们豢养的巨狼在其他人眼里也许很可怕，但在武艺高强的探险者们面前，他们并不比一群没长大的孩子强多少，几分钟之后，伙伴们目送着残存的十几个兽人和两头巨狼仓皇地逃离了他们的视线。
“感谢你们的帮助，”一名头发花白的逃亡者吃力地走到了小队面前——在刚才的战斗中，他和他的同伴们并没有闲着，至少八名兽人倒在了他们的剑下，但所有的人也都因此受了伤，“如果不是你们，我们一定会死在这里，请允许我代表我的同伴向你们表达最真挚的谢意…”他的目光扫过眼前的五个探险者，脸色突然变得煞白，一时间，他甚至忘记了接下来该说什么。
“你认得我们？”雷加像盯住猎物的鹰一样注视着那个逃亡者，“我们在哪里见过吗？”
来自裁决之神的威压在雷加说话的同时从身上散发出来，经过一段时间的练习，他已经可以自由地调动少量威压而不会使身体受到影响。
属于神的威严令只是普通人的逃亡者完全丧失了勇气，年老的逃亡者再也无法支撑自己的身体，像一滩泥一样跪坐在了地上。
“卡蓝给我们看过你们的魔法影像，”他喃喃地说道：“是你们打败了他。”这个逃亡者毫无反抗地交代了自己的来历：他和他的同伴们曾经是卡蓝的手下，但和那些野蛮人不同，这些来自文明世界的人们被后者视为真正可以信赖和倚重的部属，除了少数派往野蛮人中进行监视的人之外，他们中的绝大多数被安排在一个隐秘的地方负责看守卡蓝的宝物——那是他准备东山再起的最后资本——而当法师被战败的消息传来后，他们瓜分了宝库中的部分财物，然后分头逃离了那里。
“情况似乎和我们预想的有些不同，”小队并没有难为那些同样从文明世界逃到这里的人们，在逃亡者们惶恐不安地走远之后，雷加对伙伴们说道：“那个卡蓝早就知道了我们的到来，他甚至有我们的魔法影像，很显然，有人为他提供了这些东西。”
小队很清楚雷加口中的有人指的是谁，只有一个人才会如此急切地想要抓到他们，也只有这个人才有能力在他们刚刚进入荒原的时候就联系上统治这片土地多年的卡蓝，并且向他提供少数法师才能制作的魔法影像。
“开尔的手比我们想象的要伸得远，”海姆脸色凝重地说道：“没人知道他为我们安排了多少人，假如有两个以上卡蓝这样的存在同时对我们展开追击，我们的处境就将十分危险。”
精灵突然觉得自己提议进入荒原是一个错误，他们在这里遭遇的一切并不比在外面要好，“我们是否还要继续待在这里？”他转头看向雷加，“要不要继续履行我们和那个野蛮人长老达成的协议？”
“情况也许没有那么糟，”雷加沉思着说道：“这片荒原的险恶远远超出我们现在所看到的，和这里肆虐的严寒，以及其他种种灾害相比，我们遇到的兽人和野蛮人简直就像羊羔那样无害，对于那些来自文明世界的人们来说，在这里几乎得不到他们想要的任何东西，没有那个领主会对这里感兴趣。开尔是个很有智慧的人，但他绝对无法早在若干年前就预料到我们会来到这里，从而在这里提前进行布置，如果他真的能够做到这一点的话，我们现在就不会在这里，而是在他的牢房中。
“除此之外，”他抬起头，看着自己的伙伴们，“根据我师门中的一些人的推测，在这片荒原的深处很可能居住着某些极其强大的存在，他们不会干涉荒原上的生物们的生活，但那些可能影响荒原平衡的事物，比如大法师，则绝不会受到他们的欢迎。事实上，在过去的一千多年中，至少有十几个强大的法师埋骨在这片土地上，这使得所有大法师都把这里视为禁地。这也正是卡蓝能够在这躲过仇敌们的追杀，甚至可以在这里统治一个部族的原因——他因为受伤而跌落到谷底的实力已经是被这里允许的上限。但除了他这样因为特殊原因不得不待在这里的人之外，没有任何一个实力达到或者接近他的人会生活在这里，一旦他们的力量突破了原来的境界，就不得不面对那些可怕存在的敌意。”
“他可以收买某些强大的土著部族，比如兽人，来对付我们。”战斧说道：“虽然不愿意，但我必须承认，我并不想再遇到那些在地下钻来钻去的大虫子。”
“那并非不可能，”雷加说道：“然而至少在这里我们不用面对一个大法师或者某些实力相近的存在，除非我们能够逃往其他文明区域，否则这是我们最安全的容身之所。”他环视着小队的成员们：“而且，如果我们能够帮助诺恩完成他的计划，我们将在这片荒原上得到一个有力的盟友，几万名恰图拉人将成为我们的后盾，而这意味着所有的野蛮人都不再是我们的敌人——野蛮人也许非常排外，但他们从来不对自己的同胞和同胞认定的盟友下手。”
“看来我们已经别无选择，”一直保持沉默的纳克说道：“要想保证安全，我们只能待在荒原上，要在荒原上站住脚，我们必须成为恰图拉人的盟友，而要成为他们的盟友，我们就必须完成协议，所以…”
“所以我们首先要做的不是担忧，而是把那些散发着臭味的兽人砍成无数段！”矮人吼叫着举起了自己的斧头，“好了伙计们，难道你们打算一直这样担心下去，只是为了一个不一定实现的可能？”
他的话激起了所有人的共鸣，一丝不可察觉的微笑出现在薇莉的脸上，这个女战士突然叹了口气。
“战斧，”她真诚地对矮人说道：“我想我必须要向你道歉。”
矮人吃惊地望着满脸歉意的薇莉，感到有些手足无措。
“你是一个好矮人，”薇莉继续说道：“你勇猛，善良，从来不畏惧任何敌人，但我一直以为，你只是这样的一个人。”
“这也是我们大家的想法，”精灵接过话题说道：“我们总是很好奇，为什么你总是不喜欢用那硕大的脑袋去思考，但直到今天，我才发现，我们所有人都错了。”
“因为你并非不喜欢思考，”雷加接着说道：“事实是，”他微笑地和薇莉与海姆交换了一个眼神，“你的直觉往往比认真的思考更能抓住问题的核心。”
即使是顽固的矮人，在这样明显的恭维面前也不禁感到难为情，战斧那长满大胡子的脸上**在外的皮肤出现了明显的红色。
“所以，”雷加一本正经地说道：“尊贵的矮人，我们中最明智的智者，我代表我们大家真心地要求您，从今天开始，成为我们所有人的导师，我们今后的一切行动都将由您来做出决定。”
雷加的要求让战斧顿时变成了一座雕像。这个矮人平生最大的乐趣就是战斗和喝最好的烈酒，成为一个小队的首领，这是他想都没有想过的事情，看着三个伙伴流露出的充满渴望的眼神，战斧突然觉得自己像是被扒光了衣服站在大街上示众。
轰雷般的笑声突然从纳克的嘴里传出，亚巨人用手捂着肚子，吃力地站在原地，笑得差点直不起腰来，他的笑仿佛具有传染性，下一刻，雷加，海姆和薇莉几乎同时爆发出了一阵大笑。
伙伴们的笑声终于让战斧醒悟过来，意识到自己又一次受到愚弄的矮人愤怒地注视着毫无歉意，仍然在捧腹大笑的伙伴们，猛然大吼了一声，然后凶猛地一头撞上了纳克的身体，随即压在被撞倒的亚巨人身上，双手用力地掐住了对方的脖子。
“我发誓，如果我再相信你们的话，我就拔光胡子，然后宣布自己是一个地精！”在荒原上，矮人的怒吼和小队的笑声打破了傍晚的寂静，也驱散了伙伴们心中的忧虑。
