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“当然，是谈谈萨姆的事情。”
格温达的担忧又加剧了一分。“你为什么要见我？”
“你已经把他从我身边夺走了。还有什么可说的？”
“只有你、我和阿兰。”
“他是个棒小伙儿，你知道……我们的儿子。”
“这里没有别人了吗？”格温达不安地说道。
“别这么说。”她看了看阿兰。他一点儿也没显出惊讶，显然他已经知道这个秘密了。她非常沮丧。伍尔夫里克肯定是根本不知道的。“别说他是我们的儿子，”她说，“你根本没养育他。是伍尔夫里克把他养大的。”
拉尔夫坐在桌前，桌上摆着一杯葡萄酒。格温达站在他对面，等着他发话。阿兰斜倚在她背后的墙上。“这么说，阿兰找到你了。”拉尔夫说。
“我怎么养育他？他连他是我儿子都不知道!但我正在弥补失去的时光。他过得不错，他告诉你了吗？”
这地方像格温达在伯爵城堡中看到的一样，一副毫无装饰、只求实用的样子。地面是夯实的土，墙是都不能算完工的抹灰篱笆，屋顶实际上就是茅草的另一面。家具也很简单：一张桌子，几只长凳，还有一张简易的木床，上面铺着草垫。后面还有一扇半开的门，里面是个小厨房。拉尔夫的仆人大概就是在这里为他和他打猎的随从们准备吃喝。
“他和别人打斗吗？”
他们走了大约四分之一英里，来到了一座茅草屋顶的矮房子前。如果不是事先知道，格温达会以为这是护林官的茅舍呢。阿兰把马缰绳拴在一棵小树上，领她进了屋。
“当然。松鼠还要打斗呢。这是在为战争做训练。你该问他打赢了没有。”
一年中的这个时候，地上的灌木非常茂密。格温达跟在马后进了森林，沿着马从荨麻和蕨类中踩出的路走着。他们身后的路很快就又被草木掩盖了。格温达心里惴惴不安地想着，究竟是什么让拉尔夫心血来潮，安排了这次林中会见。她觉得，这对她或她的家庭绝非好事。
“这不是我想让他过的生活。”
“不了，谢谢。我还是自己走吧。”
“这是他命中注定要过的生活。”
“如果你愿意的话，跳上马来，坐到我前面。”
“你叫我来，就是想炫耀炫耀吗？”
格温达对此很不高兴，但作为农奴，她没有权利拒绝她的伯爵的召唤。不管怎么说，如果她拒绝的话，她能肯定阿兰会把她打倒在地，捆绑起来，用马驮到那里去。“好吧。”她说。
