第6章 商品的崛起 (第3/5页)

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“这只有两个座位。”他说，眼里充满了好奇。

中国是那4个（金砖四国）奥尼尔甚至都懒得去的国家中的一个。尽管他成功选择了中国，但这也没让他变得更聪明。届时，这个国家的经济崛起会点亮每个人的雷达屏幕，成为所有人关注的焦点。自1988年骑摩托车横穿中国后，十多年来，我一直在写，也在媒体节目中广为传播中国的信息。

他告诉我们，最近拜互联网热潮所赐，他赚了点钱。现在他觉得终于能够实现他的愿望了。我鼓励他去实现自己的夙愿。

如今，奥尼尔对巴西历史的无知导致了他无视事实。这个国家没能让自己几乎特有的商品牛市走向繁荣，就像所有牛市终将完结那样。对外国人土地所有权的限制、外汇管制、施行高关税和保护主义抬头——愚蠢的政客们不可避免地得到了未来巴西生产力的所有凶兆。巴西人自己如是说：“巴西是世界上下一个伟大的国家。它一直是，也总会是。”究其原因，它从未兑现过承诺。他们说，虽然“巴西是上帝挑选的自己最喜欢的国家，问题是上帝送了巴西人来管理它”。

“我一直都想这么做。”他说。

任何在俄罗斯的财富激增源自同样为巴西铸造阳光的商品牛市，但这将只是短暂的辉煌。俄罗斯人目前正面临全球最糟糕的时刻。伴随人口低增长率，俄罗斯的人口问题非常严重，即人口迅速老龄化，越来越多的人离开俄罗斯更是加剧了这一趋势。如果住在苏联加盟共和国内大量不受欢迎的俄罗斯族人没有被赶回俄罗斯的话，这一问题将更为糟糕。

过去的3年，我们和遇见的所有人一起分享环球旅行的魅力与激情，对大多数人而言这简直就是幻想。事实上，当我们回来时，恰巧有个针对世界各地居民人生梦想的独立民意调查。结果显示，排名第一的梦想就是辞了工作，开着车环游世界。

加上俄罗斯人始终受寿命不长问题的困扰，相比其他国家而言，很难看出奥尼尔的假设能得到任何支持。在我看来，俄罗斯已经麻烦缠身，还将继续分解。俄罗斯的很多边远地区居住着不同的民族，有不同的宗教、语言，有独立运动。我当然对莫斯科态度的改变保持乐观，但“人无远虑，必有近忧”。

整个旅行过程中，无论是非洲、西伯利亚还是美国，不管我们是在哪儿旅行，每到一处地方，我们那精心设计、定制的兼具轿跑越野功能的明黄色敞篷奔驰总是瞬间吸引了人们的目光。即将结束旅程时，我们在加州帕罗奥多的膳朵餐厅享用了一次晚餐（沃尔夫冈·普克于2007年关了这家餐馆）。之后我们和餐馆外的哥儿们聊起来，他正在欣赏我们的爱车。当他得知我们的探险经历时，他说：“你们在做每个人都梦寐以求的事儿！”

相比之下，高出生率的印度可能会引发更多自身无法解决的问题。预计印度人口很快就会超过中国，后者的国土面积是前者的3倍。但印度不可能养活所有人，它也证明了没能力养活自己的国民。印度应该是世界上农业高产的国家之一，但政府的政策却阻止这样的事情发生。印度农民自己拥有的土地不超过5公顷，因此大规模生产和规模经济几乎不可能。在很多农业地区，基础设施建设一直被忽视，或者根本就不存在，因此庄稼，甚至在丰收年里，还没进入市场就变质了。这个国家无可救药地沉迷于任何世界上令人窒息的官僚体制，政府腐败无能，长此以往。

这次我沿着西海岸和非洲东海岸，访问了30多个国家。我们从非洲穿过阿拉伯和印度次大陆来到印度支那半岛、马来西亚群岛和印度尼西亚。全世界30个内战国家大约有一半我们都去过了。在我们驾车穿越西伯利亚、蒙古和大部分欧洲国家期间，佩姬在数月内，最终通过手机和邮件搞定了我们的婚礼。正值世纪之交，在3年半前我们坠入爱河的泰晤士河边亨利小镇上——我们坐在一辆白色马车里，像童话故事里的仪式一样举行了婚礼。2002年1月5日，在跨越了15 200英里后，我们终于回到了纽约。这漫长的汽车之旅又创造了一个新的吉尼斯世界纪录。