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石秀夹杂在道旁人群中看了一时，待耶律大石去后，假意与当地百姓攀谈。说起耶律大石怎不出兵攻打金国，为大辽报仇时，却遭到众百姓一致鄙视，都说辽国连年灾荒，总须秋冬马肥弓劲之际，才好出兵。
石秀见说，心下已瞧科几分，便即脱身进了城，循着暗记来到李应下处。二人相见，自是一番热络。坐定了，石秀将自己的所得与李应说了。李应亦道：“确是如此，那耶律大石在这上京每日操练兵马，积聚粮草，却只是不出。其亲信官兵与百姓说及时，皆以秋冬发兵为辞。以耶律大石之知兵，岂不知我南兵不耐北地苦寒，冬季战力有所不及之理？我亦料其别有所谋，只是是否与萧干有关，却不得而知，此人身边不用一个汉人，亦严戒将吏不得与南来商旅有所交接，恐怕是在燕云之事上吃了衙内的大亏，深具戒心之故。”
石秀笑了笑。却道：“我来之际，衙内大军已然杀到黄龙府，耶律大石若真与萧干暗中联结，此际亦好应发动，否则错过时机。悔之不及。只是我等无能，得不到这两人相互交通地情实，怎好向衙内交代？”
李应是商人出身，此种韬略实非所长，急智亦多有不及。石秀这样纵横江海地豪杰都为之束手。他能想出什么好办法？只得枯坐在旁，看着石秀在那里来回踱步。
只见石秀踱了几个来回。剑眉一扬，却道：“既是如此，唯有投石问路，不妨将衙内已攻下黄龙府的消息传扬出去，且放言金国已然胆寒，将欲举国归顺我大宋。”
李应不解其意，问道：“这原本便是事实，此间已有传言，惟不得其实而已。再加上些不尽不实地谣言，所为何来？”
“投石问路者，便是要看耶律大石如何反应，可推知其实。”石秀微微笑道：“自金国起兵之后，契丹一失燕云，又失辽东，皆痛入骨髓，耶律大石在此间练兵，自当以恢复故地为号召，燕云既已归还我大宋，他要恢复地故地自然只有女真人所占据的辽东北部一带，黄龙府之地。是以他就算不愿出兵，对辽国朝廷上书时可以百般推搪，对着此间地辽兵却只能说等到秋高马肥之际才能出兵，不敢直言。”
“如今我将这消息放出，倘若属实，那么一旦我大宋荡平金国，尽得辽东之地，不但辽国太祖宾天之地黄龙府要归我大宋所有，连泰州、长春州等要害之地也尽入我手，契丹兵再要恢复，也不得与我大宋为敌。是以这消息一旦传出，势必军心浮动，耶律大石为安军心，也须有所动作。”
“倘若他与萧干并无所约，确乎是实力不济不敢出兵，此际我军已然进至黄龙府，他便当遣使与我相约出兵，至少也得作个出兵地样子，否则连向衙内要地盘也没了借口，复有何面目来统领大军？”
