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耶律余睹见说,便即下定了决心,拱手道:“南朝大国,行事果然不同凡响,此事某先应承下了,不日便当招还耶律大石,问明其事,少不得要给贵使一个交代。”
“有劳,承情!”秦桧作感激状,长揖谢过了耶律余睹,复又说些闲话,大抵是旁敲侧击,说耶律余睹身为朝廷重臣,怎不知其下与外人交通之事?倘有意推脱,不免伤了两国盟好云云。
两国之间,多是讲究面子,耶律余睹又是仗着大宋地支持才上台的,自然看重宋辽关系,被秦桧这么半刺半叹地一说,再也坐不住,当下匆匆答应,将秦桧送出去之后,便即赶到宫中,求见辽主天庆帝。
这天庆帝登基方满一年,辽国境内粗安,又是风调雨顺百业待举,正见了一点儿中兴迹象,每日里勤政不辍,孜孜以复兴大辽为己任,亦是个有志君王,颇得人望。此时正在宫中参谒其母萧太后,耶律余睹礼见已毕,便将秦桧之言说了一遍,复道:“宋军方强,女真亦不是对手,只为萧干据住形势,故而一时不得渡江去攻打女真,他要知萧干动向,亦属情理之中,只是为臣不敢擅专,故而要请陛下赐示。”
天庆帝见余睹说地郑重,皱眉道:“此事朕亦知之,奈何耶律大石一意对朕言,要待秋冬马肥弓劲,粮草丰足之时才好出兵,那时招降了萧干,宋军前不得战,后方粮饷又不继,只能坐视我大辽攻灭女真,收复失地。此时便公开此事,却未必是大辽之福,反教宋军后顾无忧,得以全力攻打金国。”
原来耶律大石地打算,正如高强所料。去岁年尾金兵大举攻打辽东,高强手上只得两三万兵,辽东岌岌可危,耶律大石念及女真之强,一旦大宋辽东失守之后,辽国便要独力承受金国大军,如何了得?那时他便屡次上书,要求出兵援助辽东,只是那时辽兵战力颇弱,粮草又不丰盛,最紧要者,那时攻打金国地话,宋军主力在南面,不能增援金兵,契丹人屡次败于女真之手,称得上是畏敌如虎,哪里敢轻言出兵?是以耶律大石之议不果行。
等到开州大捷的消息传来,辽国上下精神大振,原先地畏敌派反过来比耶律大石这样的主战派跳得更高,大有一举荡平女真之势。然而耶律大石上书的调门却反而降了八度,说道宋军势大,金国恐不支,此时若是出兵,恐怕金国立时便举国降了大宋,到底宋金之间仇怨不深,辽金可是仇深似海!因此为了避免为他人作嫁衣裳,耶律大石力主将战事拖延到冬季,待宋军兵锋顿挫之后,才好出兵。
他所言虽与时论相悖,却句句都是为辽国着想,剖心沥胆之诚。天庆帝虽然年轻亦为之动容,因此虽然朝中大臣多半不支持耶律大石。天庆帝却能坚持到现在,仍旧在背后支持耶律大石所为。将萧干归朝这样的大事一力压着。
耶律余睹是他亲舅,每日出入宫禁之中,岂不知这皇帝的心思?忙道:“陛下明鉴,此话当初原是不错,只须瞒过了大宋,待到雪落天寒,宋军不耐北地苦寒,金人亦被宋人耗得筋疲力尽,那时出兵大有好处。只是此计要紧处,便是要瞒过了大宋。须知现今两国盟约新定,大宋与金兵在辽东大战,我不出援兵已是不该,何况有意坐受渔翁之利?如今宋强辽弱,国人皆望盟约为固,倘若激恼了大宋,那辽东北征十余万大军,连女真都不是对手,我兵如何抵敌!更有燕云边地数十万雄兵,若自虎北口出兵。十日便到大定府城下,昔日宋军攻燕京,一日便破城,今大定府城垣比燕京颇有不及,陛下以为能守几日?”