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“我问他，‘你知道扎菲尤住哪里吗？’
“他站起来走向窗户。从那里看不见银色之城——只有城市的反光和天空在我们身后的空间里延伸，在那之外是黑暗。撒拉奎尔说话的时候，从那黑暗中吹来的微风轻柔地拂过他的头发。我只看见他的背影。
“‘知道。我是说，我从没去过，只是知道他的住处。’
“撒拉奎尔点点头。
“‘很好。到那儿去一趟。他正等着你。我稍后也去。’
“‘慢慢说。’
“他摇头，‘我还有工作。我不能……’
“‘我……这件事太突然了。我的意思是，他一直在谈论……但是我不知道他会……’
“我感觉到使命降临。我俯视着他，说道：‘你必须去。现在就去。’
“‘这正是我要说的。你对这件事有什么看法？’
“他什么也没说，只是看着我倒退了几步走近窗户，然后转身展开翅膀。我一个人留下。
“他的光芒变得苍白，眼睛睁大了：‘他死了？’
“我来到大厅中间的天井，然后任自己落下，从宇宙模型的中间穿过：它在我身边闪耀着，陌生的色彩和形体毫无意义地翻腾又消逝。
“‘卡拉瑟不会再过来了。作为一个精神体他已经停止存在了。’我说。”
“当我接近底部时，我拍打着翅膀放慢速度，轻轻降落在银色的地板上。法纽埃尔站在两个急于和他讨论的天使之间。
“我摇摇头。
“‘我不管它在审美上有多美妙，’他对其中一个说，‘我们就是不能把它放在中心位置。背景辐射会令任何形式的生物都无立足之地，不管怎么说，它太不稳定了。’
“他看着我。‘卡拉瑟不在这儿，’他说，‘我希望他一会儿就能过来。’
“他转向另一个。‘好吧，我们来看这个。嗯。这就是绿色，对吗？和我想象的不尽相同，但是，嗯，先把它放这儿吧，我稍后还给你。’他从那个天使手里接过图纸，干脆地叠起来。
“我对他说：‘我是为卡拉瑟的事情来的。’
“他转向我。他的态度唐突无礼。‘什么事？’
“于是我去最高层找撒拉奎尔。那儿没人——只有他一个，和不少纸张，还有些发光的小模型。
“‘我得和你谈谈。’
“好。那么闭嘴好好听。
“‘哦？好吧，不过快点。我还有很多事。如果是关于卡拉瑟之死的话，我已经把知道的都告诉你了。’
“想。”它是真是假都无所谓，我只是想知道这个故事的结局。
“‘确实和卡拉瑟之死有关。但是我现在还不和你说，不在这里。去扎菲尤的房间，他正等着你。我稍后也去。’
“别担心。就当它是一个使你生活更轻松的模型，或者地图。或者——叫什么来着？原型。对，一个像福特T型车那种的宇宙。”他笑了一下，“你明白了吗？我告诉你的这些事情都是翻译过的了；你应该能够理解。不然我没法继续讲这个故事了。你还想听吗？”
“他好像有话要说，不过最终只是点点头就向大门走去。
“但是……”我斟酌着词句好讲明我的疑惑。那人打断我。
“我也打算离开，不过还有些事情。我拦住做绿色的那个天使。‘告诉我点事情。’
“类似，但不完全是。它是个蓝图；不过是等比的，就悬挂在大厅里；很多天使在它周围日夜工作着。制作重力、音乐、群星等等东西。它不是真正的宇宙，当时还不是。但当完成了之后，它会成为真正的宇宙。到时候它就会被正式命名。”
“‘如果我知道的话，阁下。’
我第一次打断他，问道：“你所说的那个宇宙，那是指什么？某种图表？”
“‘那个东西。’我指着宇宙，‘它的目的是什么？’
“撒拉奎尔在环绕着存在大厅的最高处夹层的画廊里。正如我说过的，整个宇宙就在大厅的中央，它发着光，闪烁着，非常明亮。向上延伸着，非常……”
“‘目的？什么目的？它就是宇宙。’
街上很安静，我清楚地记得他耳语般的声音，蟋蟀轻声叫着。有只小动物——大概是猫或者浣熊之类，甚至可能是豺狗——它从停车场的一块阴影迅速蹿到街对面的另一块阴影里。
“‘我知道它叫宇宙。但是它是干什么用的？’
那人说到这儿停了下来。
“他皱起眉头。‘它是计划的一部分。上帝希望如此；他需要如此这般，这些维度、这些属性和要素。我们的使命就是按主的意志把这些造出来。我相信主知道宇宙的作用，但是主不告诉我。’他的语气温和，有些吞吞吐吐的。
“他去了助手们那边，向他们提出建议，确认工作，并修改。”
“我点点头，然后离开了。
“‘我想你可以去问问撒拉奎尔，不管怎么说他们是搭档。现在，很抱歉……’
“城市上空，一队天使正排成方阵练习盘旋俯冲。他们每人手握一把拖曳着明亮火光的炎剑，非常耀眼。他们在庄严的粉色天空中非常整齐划一地飞翔着。看起来非常美丽。就像——你见过夏天傍晚大群的飞鸟在空中舞蹈？来回飞舞盘旋着，飞聚在一起然后又分开，你刚觉得了解了他们的阵形，但马上又发现你不了解，而且永远也没法了解，就像那样？那方阵就像这样，只是更美。
“‘卡拉瑟和谁合作？最后看见他的人会是谁？’
“我头顶是天空。我的脚下是明亮的城市。我的家。城市之外是黑暗。
“这时候已经有很多天使在等着法纽埃尔了。我估计他已经把知道的一切情况都告诉我了。
“路西法在队伍下面一点，监督他们演练。
“‘我想也许不应该让卡拉瑟和撒拉奎尔小组继续死亡的工作了。我得和扎菲尤确定一下这件事，他是我的高级合作人，也许他会接手。他在思考方面的工作非常优秀。’
“‘路西法？’
“‘既然现在卡拉瑟的事有人处理了，而且他的命运和我也没多大关系，那么我就去工作了，我对懊悔又有了新的看法，从结构的不同角度来理解——大概会很有价值。
“‘什么事，拉格尔？你发现凶手了吗？’
“‘然后他说他会去找专人来处理这类事件，于是就离开了——我想他是去找你了。
“‘我想是的。你可以和我一起去扎菲尤的住处吗？我叫其他人在那儿等我们，我好把事情解释清楚。’
“‘然后路西法出现在我身后。他问我出什么事儿了。我就对他说了。并且让他看了尸体，然后……他变幻了形态，他开始与上帝通话。那个时候他异常明亮。
“他想了想说‘当然。’
“‘我害怕了，不知道怎么办才好。
“他抬起那张完美的脸庞看着天空中那些正在演练慢速回转的天使，他们彼此都保持着完美的节奏和距离。‘阿撒兹勒!<a id="noteBack_4" href="#note_4">[4]</a>’
“‘我说过的，我从大厅出来，然后就看见卡拉瑟仰面躺在路上。我问他在干什么，他不回答。然后我注意到有些液体流出来，卡拉瑟似乎不愿意，或者说没办法和我说话。
“一个天使离开圆环；其他的很快重新调整了位置，填补了他离开的空缺，你完全看不出他缺席。
“‘发现尸体的时候你在干什么？’
“‘我走开一下。你来发令，阿撒兹勒。让他们保持队形。他们还得好好练习。’
“‘也可能是这现象困扰着他。或者只是他研究得太过深入了。嗯。’法纽埃尔握着手指，用那双极明亮的眼睛盯着我，‘我希望你不会把这些设计告诉无关的人，拉格尔。’
“‘是的，阁下。’
“‘你认为卡拉瑟之死是为了研究那种现象？’
“阿撒兹勒到路西法刚才的位置上，看着天使队伍，路西法和我离开前往城市。
“‘卡拉瑟和他的搭档正在研究死亡。生命的终点。生理上的完结和精神上的存在。他们把这两者放在一起。但是卡拉瑟在工作上总是考虑得太多——我们合作研究焦虑那段时间实在很辛苦。那是在他设计感情的时候……’
“‘他是我的副司令，’路西法说，‘光明与热烈的阿撒兹勒会跟随我到任何地方。’
“那个小天使颤抖着飞快地说：
“‘你为什么要训练他们？’
“‘我是拉格尔，上帝的复仇之翼，’我宣布，‘我直接为上帝服务。我的任务就是查明此事原委，并令神的复仇之翼降临于罪人。我的问题必须回答。’
“‘战争。’
“法纽埃尔无法面对我的目光。
“‘和谁？’
“我感觉我的外貌改变了。我不知道该怎么向你说明这一变化，但是那一瞬间我不是我自己——我是某些更宏大的东西，我的形体也变化了：我变化成我的使命。
“‘你是什么意思？’
“法纽埃尔看着我：‘我不知道是不是应该告诉你。所有的新概念都必须保密，直到制作完成之后才能被说出来。’
“‘你要和谁开战？这里有别人吗？’
“‘他最近的项目是什么？’
“他看着我；他的眼睛清亮而诚实。‘我不知道。但是他命令我们组成军队。于是我们必须做到最好。为了他。上帝永无过失，他智慧无比，拉奎尔。不可能有别的选择，不管——’他说到这儿就停下来了。
“‘不管怎么说，他最近正在开展一个新项目。是非常重要的一个——经常和我合作的那些人都参与了，甚至包括扎菲尤。’他往上看了一眼，‘但是卡拉瑟的工作没什么进展。他最近的一个项目非常重要。他和撒拉奎尔最近把一些本来无足轻重的东西提升到……’他耸耸肩，‘不过这不重要。总之就是这个项目逼得他自杀的。但是我们任何人都没料到……’
“‘你要说什么？’
“‘那真是了不起的工作。我个人认为他在定义维度方面的一些建议真的堪称天才。
“‘没什么。’
