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我强忍着因恐惧和晕船而引起的恶心听他说完了。“你打算向警察告密吗?你这个肮脏的、卑鄙的——”我因为词穷而不得不停住了嘴。
当你躺在一张水床上时,两个重力加速度还能忍受。榨汁机的表层皮肤将我紧紧裹住,为我提供了全方位的支撑。我只是觉得变沉了,呼吸有些困难。你应该听过那些驾驶员以十个重力加速度飞行、把自己毁了的故事,我毫不怀疑它们的真实性——不过,两个重力加速度,外加躺在榨汁机里,只是让你觉得有些疲倦、动作不便而已。
“回到监狱里还差不多,面临各种罪名,非法入境,擅闯太空,等等。至少他们会认为你涉嫌走私,他们会把你带到一个安静的小房间,把针插入你的眼球,找出你的目的。他们知道该问什么样的问题,而你却无法避而不答。不过,你赖不到我头上,因为老好人达克·布洛德本特已经很长时间没来地球了,还有可靠的证人愿意为他作证。”
过了一会儿,我才意识到天花板上的喇叭在对我说话:“洛伦佐!你感觉怎么样,水手?”
“我不管!只要能回到地面就行。”
“挺好,”开口说话让我有些气喘,“我们得在这里躺多久?”
“没错,”布洛德本特同意道,“但是船上没有你的位置。有三个家伙会上船——根据杰弗逊空天站的记录——他们现在都在‘拼搏号’上。这是艘三人船,你应该注意到了。是否要给你腾出个位置?在这个问题上,恐怕你会发现他们不怎么好商量。还有,你回去后怎么过边检呢?”
“两天左右。”
我用病人式的焦躁与顽固抵抗着:“我不想去火星。我就待在这艘船上。总得有人把它开回去吧。你骗不了我。”
我肯定是发出了哀号,因为达克嘲笑了我:“别叫了,娘娘腔!我第一次去火星花了三十七个星期,在整个椭圆轨道的航行期间每秒钟都处于失重状态。你走的是豪华线路,两个重力加速度下的两天而已——在掉头时是一个重力加速度,忘了说了。我们应该问你收费才对。”
我没有理睬他这个荒唐的建议。他继续说着:“如果你无法在太空中呼吸,那最简单的办法还是去火星——我保证你会回来。‘实现号’——就是这艘船——马上要跟‘拼搏号’会合了,那是艘高加速度的喷射飞船。再过十七秒,我们就要像蚊子一样叮上它,然后我们就马上飞往火星——我们必须在周三之前赶到。”
我想跟他说,我觉得他的幽默跟屎一样臭,却想起了舱室内还有一位女士。我的父亲跟我说过,一个女人可以原谅任何行为,甚至包括暴力,但很容易被脏话所侮辱。我们这个种族最可爱的那一半习惯从表象下诊断——很奇怪,考虑到她们其实是非常实际的。不管怎么说,自从我最后一次挨了父亲的耳光之后,我决不会让某个禁忌词汇溜出我的嘴唇,因为它可能冒犯到女士的耳朵……父亲可能给了巴甫洛夫教授发现条件反射的灵感。
“气闸就在你身后。出去就是了,记得关门。”
达克又开口了:“佩妮!你准备好了吗,小辣椒?”
“啊?”
“是的,船长。”我身边的女人回答道。
“随便,你不一定要去。”