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总督府旁边就是首相的官邸，一座毫无优雅可言的木制结构平房，白色的外墙配着蓝色的装饰，这是首相所属党派的颜色，屋顶盖着红色的马口铁。
我们围坐在总督府跟前新修的小池塘边上喝东西。海风轻柔而湿润。
“总督，”首相说，“就像施洗约翰，日渐式微。总督府已经不再是总督府。现在的总督府是首相办公室和议会。”
“你认为他会跟我共进午餐吗？”美国领事问。他很关心这件事情：“黑权运动”在当地的发言人才二十一岁，他依靠美国政府提供的奖学金在美国读大学。“但愿有人给我一万两千美元，让我的儿子去上大学。”
总督已经重新捡起了画笔。“它让我远离是非。”他在冈比亚画的水彩画，画风精确、细腻而清澈，挂在总督府灰色的墙壁上，点缀在陈旧的官方照片之间。墙上还挂着一幅失去了光泽的油画，画的是伯克希尔丘陵，另外还有一幅泰晤士河的风景画。
领事友善而聪慧。他对过渡状态的英属殖民地有一些经验。他去过英属圭亚那，当贾根政府被黑人的种族骚乱和美国支持的罢工推翻时，他去“关注”过事态进展。
“这并不让我心烦。”总督说。
美国在这里有利可图：这是帝国更替的实质性问题。
总督只去过一次议会，只见过一次当地人设计的议会执杖者法袍，具体的样子已经记不清了，只记得黑色的上衣、白色的花边袖口、白色的硬领和红色的长炮。执杖者以前是个装卸工，他抱怨着身上的打扮。议会一再休会，总督从来没有机会做皇家施政报告。
急于再度活跃的总督也在考虑自己的未来。
“他很明智。一个人只能讲些虚情假意的话。”
“政府没有义务为我再找一份工作。我不知道未来会怎样。但我们一直很幸运。我面临的重要问题是女儿的教育，而现在我们多少已经快熬出来了。”
总督有一辆巡视用的路虎。他的巡视属于正式的官方行为，但他总是很低调，像是微服私访，因为英属洪都拉斯的首相已经明白无误地表示：他不想跟总督有公开、正式的“冲突”。
总督将离开殖民地部门，怀着对他工作过的国家的依恋之情，但他不会特别伤感。他会继续关注旅游业给这些落后国家带来的不良影响，关注这些国家不得不采取的一切举措。
“我们原先有一辆不错的新车，但最近被撞坏了。那是一辆崭新的奥斯汀公主<a id="noteBack_7" href="#note_7">[7]</a>，可能要报废了，真让人恼火。我们已经把它送回英格兰维修了。所以现在我们只好先凑合着用一九六二年版的路虎。”
“就拿冈比亚来说，在有些地区，你无法让人们去上学。这是最糟糕的人力浪费。那些人，就在此时此刻，仍生活在毫无希望的地狱里，而他们大概要活上六七十年。”
“照常规我们差不多每个月都会举办一次招待会。总督府是一个各色人等可以欢聚一堂的地方。我没有在批评什么，但这里的人往往只喜欢跟自己人聚在一起。招待会都是我妻子操办的。我们没有女管家，所以只有我一个人的时候，这项娱乐活动就不能举办了。
总督也会带着对冈比亚的午夜移交仪式的记忆离开：英国国旗徐徐降下，灯光熄灭，又重新亮起，新冈比亚国旗取代了英国国旗，冈比亚人跟他握手，他们兴高采烈，但在那一刻，他们也设法表达了他们自己对总督的关心。
“他是兼职的，现在这份工作已经不需要特别正式。我们每天六点半降旗，由警察局的哨兵来做。在冈比亚，降旗有专门的仪式，乐队奏响——叫什么来着——《撤退》。我们在这里试过一次，我得说，气氛欢快，令人振奋。我们佩戴了徽章，那次来了三百五十到四百位客人。国旗在《撤退》的鼓点中缓缓降下。但这个仪式对我们来说太劳民伤财了，从那以后再也没举行过。
那天午夜降下的国旗此刻正悬挂在总督一家在汉普郡的农舍，它挂在窗外，庆祝总督的女儿通过了大学预科考试。
