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我曾经从那里向下张望，泣不成声，悲痛欲绝。
我只身伫立在舞池里，自得其乐，仰望着台上汤姆的乐队，他的爸爸身材矮小，衣冠楚楚，不但单簧管吹得出神入化，所有的乐器他都无师自通。夜深时分，汤姆会吹上一曲《了不起的姑娘》，他的一双鹰眼向我张望。有一次我们在罗斯浅滩海边散步时，他逗着我唱起了《在开罗，灯火阑珊》，因为我在开罗咖啡店工作。他模仿卡万·奥考纳惟妙惟肖，在他心目中，卡万是全世界最伟大的歌唱家。汤姆或多或少是听着杰利·罗尔·莫顿长大的，像所有的小号手一样，他对巴博·弥雷顶礼膜拜，其程度比崇拜路易斯·阿姆斯特朗更疯狂。汤姆说，是巴博令艾灵顿公爵的爵士乐欢蹦乱跳起来，这一点毋庸置疑。这些关键性的问题对汤姆来说跟政治观点一样重要。但是他一说到这些，我的头脑就开始走神了。对我来说，音乐本身更令人神往。很快，每当乐队正式的钢琴师身体不适，汤姆就让我接替他的位置。那位大个子的钢琴师住在月亮山后，有肺结核。晚会上他的拿手戏可以算是《黑臀跳》。杰克从来不登台，但是喝上几杯之后，他心情优哉游哉的当口，也爱跟着唱几句。他喜欢《皮卡第玫瑰》《漫漫长路通向蒂珀雷里》，因为他年轻的时候曾经在不列颠商务海军服役，我好像已经写过了。他见识过世上所有的港口，包括开罗，这个我也写过了。这些都值得反复炫耀。
刚开始，沼泽地里只有几幢勇敢的房子，周围是几英亩的浮沙，地面层层升高，直抵月亮山的领地，那里，梅芙女王在石墓中长眠。从月亮山顶你可以看到浅滩岭的沙滩，大人们都小得像别针，孩子们更小如细沙。
一般情况下杰克无所不在，然后，忽然之间，他要离开一段日子。有时，他会签约去非洲。啊，汤姆多么以他的哥哥为傲，杰克在戈尔韦拿下了双学位，地质学和工程学。他确实才华横溢。我也不得不承认，他比他的弟弟好看三倍，虽然这一点无关紧要。事实上，他有那种小城影星的模样，如果你在电影院里看了《红伶秘史》，或其他类似的影片，电影结束时，灯光亮起，你便又回到了该死的斯莱戈——但对杰克而言则不同。他身上有种好莱坞的气质。
浅滩岭的海滩很窄，礁石磊磊，地势险峻，连沙山仿佛都惧怕下方的险象环生而蜷起巨大的双腿，双臂抱膝。在凹凸不平的海边长堤上一度曾经停着马车、挎斗摩托、双轮车、机动车，车上的人们怀着同样的期待一拥而出，孩子们嬉闹玩耍，父亲们说说笑笑、骂骂咧咧，母亲们婆婆妈妈、一惊一乍——都是忙碌混乱幸福生活的写照。齐膝的泳装和玄妙的比基尼争奇斗艳。那些比基尼泳装我在杂志上看到过，多么渴望也有那么一套。
杰克跟我保持着一定距离，多远我说不清楚。他爱冷嘲热讽，难以接近，但有时在插科打诨、谈笑风生之间，我会偶然发现他正注视着我。眼神并非爱慕，而是不以为然。每当觉得没人注意的时候，他就长时间盯着我看，打量我。
我的孩子。我的孩子去了拿撒勒，这是别人告诉我的。或者，是我偶然听他们说的。在当时那种状况下，也可能没听清楚，我当时什么都听不真切。他们说的是怀俄明都有可能。
杰克有辆福特轿车，正配他的皮衣领。我们总是坐他的车，从车窗里看尽上千个爱尔兰的风景，雨刮左摇右摆，洗尽百万吨的雨水，他们在车里一路痛饮，喝尽几加仑的威士忌。我们最重要的活动是在低潮的时候赶到兔儿岛的浅滩，在寸许深的水里随波逐浪，欢呼雀跃。我们总是有朋友随行，那些追逐乐队的漂亮姑娘，斯莱戈和戈尔韦的小伙子。杰克有个叫梅的女朋友，他们都准备成亲了，但奇怪的是，我们谁都没见过她，她跟父母住在戈尔韦，家境殷实。父亲是卖保险的，这点对杰克来说很重要，她家住在戈尔韦某某别墅，这对一个斯莱戈疯人院裁缝的儿子来说是一个不容忽视的事实。他们在大学里相识，她是最早上大学的那批女孩子之一，啊，我得说是最早做很多事情的女孩子之一，比如对我嗤之以鼻。这么说可能不公平，毕竟，我跟她只有一面之缘。
那个故事也属于大海，属于这片浅滩。
