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“老商!”他的声音有点慌张,“我看不见了。有东西遮住了我的头盔!”听到声音后,商羯罗从相机那里站起身来,转身朝向里奇。
塑料手套擦过的面积不大,但在面罩上留下了一条轨迹。里奇非常惊讶,还没来得及思考粘在头盔上的东西是什么,他就下意识地又擦了一把。但这次却事与愿违。他的手套抹过面罩,但几秒钟之后,等他住手时,本来还是透明的区域却也遭了殃,那些不透明的物质已经扩散开来并融合到一起,里奇现在什么都看不见了。不过他并非处于完全的黑暗之中,阳光倒是能穿过那层物质,但他什么都看不见。
“怎么了?我这里没看到你那里有什么问题啊,虽然我也看不太清楚……”
擦过之后并没有什么效果,他也没在意,因为他也没指望擦擦就能管用。他可能都想忘了自己的这个动作,也许还希望自己的同伴根本没注意到自己那徒劳的动作。然而,起效了。非常有效。
这种条件反射式的动作真是要命,也就大概五秒钟的时间,商羯罗就和里奇一样什么都看不见了。他想关掉快门,可现在他连相机都找不到。
人类的本能就是这样的,一个问题出现,马上就会有一个解决方法浮现在了他的脑海里。不知道为什么,人要是看不清东西,总会不由自主地去揉自己的眼睛。要是这个人戴着护目镜或者头盔,那就只能抑制住这种冲动,不过他也会同样擦擦面前的这块玻璃。里奇手头没有手帕,航天服的手套也不适合擦头盔,但他还是下意识地用手套擦了擦面罩。
接下来的几分钟,二人都陷入了沉默。深思熟虑之后,里奇开口了:“你要知道,咱们就算没走下来应该也能搞明白这个问题的。”
“这也值得记录下来。”里奇指出,“咱们最好待在这里,隔一段时间拍几张照片。”他又低下了头,“确实是变厚了。我都快看不见你了。”
“为什么?”
“我觉得那种东西变厚了。”他说,“它散射了大量光线,所以现在很难看到星星。比几分钟之前还难看到。”里奇手搭凉棚仔细观看,对商羯罗的说法表示同意。
“很清楚啊……”
“想法不错。”商羯罗从箱子里拿出相机,装好遮光罩,抬头想找一块星星多一些的天空。现在他依旧需要注意阳光和附近岩壁反射光的影响,不过即便如此,他还是不满意。
“不清楚,现在什么都不清楚。”
“你应该把相机放在地上,镜头对着天空,对星星进行几次长曝光。等我们回到视野清晰的地方后,你再重复几次曝光,这样的话,咱们就能了解这种物质遮挡能力究竟如何了。”
“我以为你们制图师就算在地狱考察时也会开玩笑呢。看看吧,老商,咱们有理由相信这里正在经历一场磁暴,因为这里有证据证明太阳射出了带电粒子。实际上,咱们正站在月球的南磁极上。你想想看,月球表面的大部分区域都覆盖着月尘,但从环形山脚下到这一路下来,咱们踏过的一直是裸露的岩石。你不觉得这有什么问题吗?”
“确实有过。即便这会带来更多的问题,依然值得一试。来,铺开地图,咱们等几分钟。”里奇照做了。然后,他自己又想出来一个主意。
“不觉得。”
“值得一试。如果成功了,我们就会遇到另一个问题:为什么它们会落在地图上,但同时又一直飘在天上遮住咱们的视线?咱们已经下来一个多小时了,我敢打赌,你那些研究天文学的朋友以前肯定报告过比这存在时间更长的遮挡物。”
“那好,我再说清楚些,电子相吸和相斥的力,都是符合平方反比定律的,跟重力一样,只是有一个更大的正比常数。”
“我正在想办法。如果把地图铺在地上,那种东西可能会落在上面。”
“你是在说比例吧?这个我懂,但你还是没有解释清楚啊。”
“有可能,但是我觉得把所有裂缝都试一遍不太现实。咱们应该先想办法取得一些样品,然后找人用更好的实验设备来确定那到底是什么东西,以及它们为什么不会落下来。”
“好,那我继续。我推测,太阳会射出质子。这些质子几乎全都来到了月球表面,因为月球只有磁场,但没有大气层。月球表面的物质可以算是最糟糕的导体了,所以表面的尘埃吸收了质子并得到了电荷。那么,亲爱的同学,带电荷的粒子会如何运动呢?”
“也许纸太重了?不会啊,应该挺合适的啊。还是说只有少数几条裂缝里会喷出气体?”
“它们会互相排斥。”
“应该不是气体的原因了。”里奇站起身来。
“太对了!假设有一个被两千米高的环形山边缘所包围的直径一百千米的圆形区域,其内部的尘埃会如何运动呢?”
“值得一试,用地图就行。”商羯罗建议道,“可以把它当纸用,这种塑料地图就够薄的了。”里奇表示同意。因为戴着航天服的手套,经过一番努力,他才从地图上撕下了一个小角。里奇跪在地上,把塑料片拿到其中一条裂缝上,结果手中的塑料片一动不动,松开手,它也像其他东西一样落了下去,静静地盖住了那条裂缝。里奇想把这块塑料片捡起来,但隔着僵硬的航天服手套,他什么都抓不起来。
商羯罗没有回答,因为答案显而易见。他思索了一会儿,问道:“那咱们的面罩是怎么回事?”
“咱们可以研究一下。如果是气体,肯定能看到岩缝中出来的气流,出口上方的尘埃应该会比几厘米外的地方更稠密。要是咱们有比较轻薄的东西,比如纸之类的,说不定会飘起来。”
里奇耸了耸肩——这也是一个毫无必要的动作,但现在不是矫正坏习惯的时候。
“也许是从岩缝里跑出来的气体把尘埃吹到了空中?”商羯罗并不是一名地质学家,但挺有想象力的。他也读过许多关于月球的严肃文章。
“运气不好而已。两个物体互相摩擦,电子会发生转移。记得小学时候橡胶和猫毛的实验吗?除非两种材料的电子结构完全相同,其实也就是说除非两种材料一模一样,否则只要一种材料吸引电子的能力比另一种强,不管强多少,这种材料就会带负电荷,而另一种会带正电荷。很不幸,咱们面罩用的塑料和航天服的其他部分就是这样。用手套摩擦面罩,面罩就带上了跟周围的尘埃上面相反的电荷。这种电荷可能是负的,因为我觉得这些尘埃带正电,透明的材料应该比较容易吸引电子。”
果然,越往前走,尘埃就越稠密,走了五百米之后,就已经很难看到背后的环形山内壁了。抬头仰望,他们发现即使用手挡住附近岩石反射过来的光线,也只能看见比较亮的那些星星。
“那航天服的其他部分,比如咱们用来擦面罩的手套,应该是干净的。”
地表总体非常平整,虽然整个平原上几乎处处可见一种在玄武岩冷却过程中留下的小裂缝。这些裂缝都很窄,完全不会绊到人,所以二人暂时并没怎么在意,只有里奇暗想要找个机会敲下一块石头来做标本。
“应该是,我真的很想检查一下。”
他把这个想法告诉了商羯罗,对方也表示同意。两个人便开始穿越这一百多千米的平原。